Llenar un vacío en el cuidado
Si bien la atención de urgencia ha existido como un segmento de atención médica durante más de una década, ha demostrado su valor al desempeñar un papel fundamental en la evaluación, evaluación y tratamiento de pacientes con COVID-19, ya que otros segmentos de atención médica han tenido que cambiar sus prácticas o cerrarlos temporalmente durante esta crisis sin precedentes.
"Donde nos encontramos en la punta de la lanza, que es francamente para lo que creo que se creó la atención de urgencia", dice Todd Latz, CEO de GoHealth Urgent Care. "Tenemos alrededor de 1,800 verdaderos miembros del equipo de primera línea que están justo encima de esto".
Los centros de atención urgente tienen ventajas en comparación con las pruebas en hospitales y oficinas de atención primaria porque las personas pueden verse más rápidamente y estar más aisladas que en las salas de espera abarrotadas de los departamentos de emergencias, lo que ayuda a prevenir que aquellos que pueden tener el virus infecten a otros. La razón por la cual la atención urgente se ha vuelto tan prominente en esta lucha contra COVID-19 es porque la atención primaria no es un ambiente particularmente bueno para lidiar con el brote. Muchos consultorios de atención primaria están cerrados o atienden pacientes solo a través de visitas virtuales, ya que no están capacitados ni equipados con equipo de protección personal (EPP) adecuado.
"Las oficinas de atención primaria no fueron diseñadas para tratar con algo de esta escala, de esta magnitud o de la gravedad de la misma", dice Latz.
La atención de urgencia generalmente se ve como una alternativa a la sala de emergencias del hospital. Intentar clasificar, evaluar y evaluar a todos los pacientes con COVID-19 en la sala de emergencias, aunque podría exponer innecesariamente al personal médico de emergencia y cerrar un punto de acceso mucho más grande para todo tipo de necesidades médicas, relacionadas con COVID-19 y no.
"Eso deja la atención urgente como el punto medio perfecto entre la atención primaria y el departamento de emergencias", dice Latz. Entonces, por ejemplo, un paciente con síntomas leves que no requiere hospitalización, puede ser evaluado, probado y tratado sin exponerse o exponer a otra persona en la sala de emergencias. Y con más sitios dentro de una comunidad, las instalaciones de atención urgente son más accesibles y más rápidas.
Ampliación durante una crisis
Dado que las organizaciones de atención médica aconsejan a las personas que eviten las visitas médicas no esenciales en persona, tanto los pacientes como los cuidadores han recurrido a citas virtuales. Las clínicas de atención urgente también han podido utilizar la telemedicina para evaluar a los pacientes y, a su vez, ayudar a reducir la propagación de COVID-19 y preservar el EPP. GoHealth Urgent Care amplió su plataforma de atención virtual para cubrir toda su red en cuestión de semanas.
"Siempre sentimos que nos movemos y crecemos a un ritmo acelerado desde el punto de vista de la innovación, pero nunca hemos hecho algo como lo que hemos hecho en las últimas seis semanas", dice Latz. "Hemos tomado 18 meses de trabajo y lo hemos agrupado en seis semanas y lo hemos logrado".
GoHealth Urgent Care y su socio Northwell Health utilizaron su plataforma de programación en línea para ayudar al Estado de Nueva York en el primer sitio móvil de pruebas en la zona de contención de New Rochelle, permitiendo que los pacientes sean vistos de manera ordenada para pruebas y minimizando las largas colas. GoHealth Urgent Care y su socio, Novant Health en Carolina del Norte, utilizaron el sistema de colas para establecer uno de los primeros sitios de pruebas en la acera en los Estados Unidos, otra innovación importante que mantiene a los pacientes y al personal médico más seguros y preserva los suministros de EPP.
"Se trata de prepararse para la nueva normalidad y mantenerse ágil para que pueda reaccionar en ese entorno porque ninguno de nosotros tiene la capacidad de predecir lo que va a suceder".- Todd Latz, director ejecutivo de GoHealth Urgent Care
Ofreciendo resultados COVID-19 más rápido
Ahora, en mercados críticos como California, Nueva York, Oregón y Washington, los pacientes, después de ser evaluados virtualmente, pueden ser evaluados en tiempo real utilizando la prueba molecular rápida de Abbott. Dada la naturaleza limitada de los suministros de prueba, todavía se le da prioridad al personal de primera línea expuesto y a los socorristas.
"El mayor problema ha sido el acceso a las pruebas", dice Latz. "Hemos estado probando en Nueva York desde el principio, y Northwell Health realmente ha hecho un trabajo magnífico al implementar las pruebas basadas en el laboratorio temprano, aumentando tanto la capacidad como la velocidad con la que podrían hacerlo".
Para GoHealth en California, Oregón y Washington, el beneficio real de la prueba de Abbott es el tiempo de respuesta. "Una persona infectada si no sabe que está infectada puede exponer e infectar a otras 4,000 personas", dice Latz. Obtener los resultados en minutos ayuda a reducir la tasa de infección.
GoHealth Urgent Care también ha utilizado las pruebas rápidas en instalaciones para personas de la tercera edad en varios mercados de la costa oeste, que tienen altas tasas de infección. En un centro de enfermería especializada, dice Latz, recientemente evaluaron a los empleados y pacientes, todos los cuales estaban asintomáticos, y encontraron a cinco empleados que estaban infectados sin saberlo y que rápidamente habrían propagado la enfermedad a pacientes en riesgo.
"Ser capaz de proporcionarles esa información en tiempo real les permite cambiar completamente sus operaciones para que puedan poner a su personal en PPE y poner en cuarentena de manera adecuada", dice Latz. “Y hemos utilizado esa información en particular para informar a otras instalaciones de vivienda congregadas en nuestros mercados. Incluso si no están probando, pueden comenzar a hacer suposiciones y tomar medidas para proteger a sus residentes y empleados unos de otros ”.
Preparándose para volver al trabajo
Las pruebas son necesarias para poder reabrir la sociedad y hacer que las personas regresen al trabajo y a su vida cotidiana de manera segura. Las empresas tendrán que tomar decisiones sobre a quién llevar a la oficina y crear un plan de pruebas y gestión continua para que las personas infectadas puedan ser identificadas para detener la propagación.
"Hay un conjunto dinámico de decisiones, protocolos y actividades que tendrán que suceder porque necesitamos poder anticipar las segundas olas, los picos de rebote y otras evoluciones de COVID-19", dice Latz. "Se trata de prepararse para la nueva normalidad y mantenerse ágil para que pueda reaccionar en ese entorno porque ninguno de nosotros tiene la capacidad de predecir lo que va a suceder".
GoHealth Urgent Care se ha estado preparando durante semanas y ya está ayudando a empleadores de todo tipo con su regreso al trabajo y la continuidad de los planes y programas comerciales para garantizar que puedan manejar de manera segura una situación en constante evolución. Las empresas de infraestructura esencial, como plantas de energía y granjas comerciales, las empresas comerciales esenciales, como las cadenas de supermercados, las instalaciones de atención médica que atienden a pacientes en riesgo y los entornos de oficina por igual, necesitan un plan detallado, estructurado y personalizado para avanzar de manera segura y efectiva con las pruebas. , evaluaciones y seguimiento de la salud de sus empleados y deben ser ágiles para reaccionar ante lo que venga después. Según Latz, GoHealth Urgent Care está bien preparado para ayudarlos con todo el proceso.
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