Si la pregunta de la década de 1980 fuera: "¿Dónde está la carne?" —gracias a una campaña publicitaria particularmente memorable de la cadena estadounidense de comida rápida Wendy's— entonces la contraparte de hoy es: “¿Dónde está la carne? en? "
Y a medida que más personas buscan alinear su poder adquisitivo con sus creencias sobre prácticas comerciales éticas y sostenibles, la respuesta a esa pregunta, al menos en Estados Unidos, podría decepcionar. Lo hizo por miguel salguero cuando él y su esposa buscaban formas de comer más sano. Esto los llevó a un viaje hacia el laberinto de prácticas opacas y puntos ciegos éticos de la industria cárnica estadounidense. Ahora como fundador y director ejecutivo de B Corp certificado Carnicero, tiene la misión de reparar un sistema roto.
Buscando algo mejor
Fundada en 2015, ButcherBox es un servicio por suscripción que ofrece carne y mariscos de alta calidad, criados humanamente y de origen sostenible directamente a las puertas de los consumidores en todo el territorio continental de Estados Unidos. La empresa privada ha realizado negocios por valor de 550 millones de dólares hasta la fecha y es el mayor vendedor en línea de carne humanamente certificada.
Salguero, un emprendedor exitoso, buscaba un proyecto que le apasionara antes de lanzarse a su próximo gran negocio. Un viaje hacia una alimentación saludable lo llevó a buscar opciones de carne de res alimentada con pasto y se quedó corto en sus supermercados locales en el centro de Boston, por lo que comenzó a comprar carne directamente a un granjero. Con el tiempo, comenzó a comprar y distribuir acciones de una vaca entera a amigos que estaban igualmente interesados en la carne alimentada con pasto pero que, como él, no tenían espacio para almacenar kilos de carne congelada en sus residencias de la ciudad.
Un amigo sugirió la idea de un servicio de entrega a domicilio, por lo que Salguero creó ButcherBox como un emprendimiento a pequeña escala. Invirtió 10,000 dólares de su propio dinero y lanzó una campaña en Kickstarter para crear conciencia y reservar suscripciones. La campaña superó las expectativas, recaudando alrededor de 215,000 dólares.
“Estaba claro que hay un mercado lleno de clientes que tenían el mismo problema que yo, que era: 'Quiero comer carne más saludable y quiero saber que la empresa que la produce se preocupa por la tierra, los animales y los granjeros. pero no puedo encontrarlo'”, dice. "Ahí es donde encajamos".
Salguero solo tenía la intención de que ButcherBox fuera un proyecto paralelo, pero su recepción positiva lo llevó a reconocer su potencial como una empresa comercial viable.
“Creo firmemente que las empresas se parecen mucho a los seres humanos”, dice Salguero. “No puedes dictar en qué quieren convertirse. Tengo tres hijos pequeños y mi trabajo es mantenerlos seguros y darles barandillas, pero ellos serán quienes quieran ser. Lo mismo ocurre con el negocio; ButcherBox quería ser algo mucho más grande de lo que había previsto. Simplemente estuve a la altura de las circunstancias y he seguido construyendo desde entonces”.
— Michael Salguero, fundador y director ejecutivo de ButcherBox comparte
Abordar los problemas temporales
Uno de los principales desafíos de ButcherBox desde el principio fue gestionar la logística del envío de carne congelada. Al principio apostaron por las neveras portátiles de poliestireno, que evidentemente no son el material más respetuoso con el medio ambiente. Sus amigos lo reprendieron diciendo: “¡Cómo te atreves!”, pero Salguero entendió el largo camino de su misión.
"Mientras tanto, puede que tengas que taparte la nariz y tomar decisiones que aún no son perfectas", explica, "pero debes saber que estás moviendo las cosas en la dirección correcta".
Seis meses después del lanzamiento, ButcherBox cambió a una caja totalmente reciclada y ha tenido siete generaciones de la caja, cada vez encontrando formas de hacerla más eficiente y reciclable.
Desafiar las normas sin recaudar capital
Desde el principio, ButcherBox se estaba labrando su propio nicho. Su modelo de suscripción, que no se había implementado anteriormente en la industria cárnica, fomentó la lealtad de los clientes y brindó a la empresa flujos de ingresos predecibles, algo que fue especialmente clave en los primeros días porque, a diferencia de sus esfuerzos empresariales anteriores, Salguero no quería recaudar capital. .
También se basaron en un modelo seleccionado al principio. Si bien la compra tradicional de carne permitía a los clientes seleccionar cortes específicos, ButcherBox inicialmente solo ofrecía a los suscriptores una selección basada en el inventario y las necesidades de gestión de la empresa. Sólo tres años después del lanzamiento comenzaron a permitir a los clientes seleccionar sus propios cortes. Salguero estima que el 80% de sus suscriptores ahora lo hacen, pero tomar esa decisión tempranamente controló los costos, lo que eventualmente les permitió financiar un inventario más grande.
Alineándose con la Corporación B
Cuando Salguero se sumergió profundamente en la industria cárnica estadounidense, no le gustó lo que vio.
“La mayor parte de la carne que come la gente es mala para el medio ambiente, mala para los animales, mala para el granjero y mala para los trabajadores de la cadena de suministro: las personas que trabajan en las instalaciones de despiece y en los mataderos. La estela ética es muy dramática”, afirma Salguero. “En última instancia, el cliente recibe un trozo de carne que es menos saludable y no está alineado con sus valores”.
La empresa se propuso revolucionar la industria y ofrecer una alternativa mejor. Desde priorizar una compensación justa para los agricultores hasta garantizar un trato humano a los animales e importar carne vacuna de Australia, donde las prácticas de alimentación con pasto están más en línea con el espíritu de la empresa, ButcherBox trabaja constantemente para establecer nuevos estándares.
-Michael Salguero comparte
En 2021, Salguero se dio cuenta de que necesitaba reevaluar cómo él y el resto de su equipo abordaban el futuro de ButcherBox. Con marcas de alimentos icónicas en los Estados Unidos (incluidas Tyson, Hershey's y Campbell's) con más de 100 años de antigüedad, se dio cuenta de que crear sus típicos planes de tres años no podía capturar realmente su visión de la empresa.
"Decidí que necesitábamos empezar a operar y comportarnos como si fuéramos a existir por mucho tiempo, como si fuéramos a existir dentro de 100 años", dice.
Esto le llevó a formalizar sus compromisos a través de Certificación B Corp, que evalúa el desempeño social y ambiental, la responsabilidad y la transparencia de una empresa.
Para Salguero, la certificación B Corp es más que una simple insignia de honor; es una decisión estratégica incorporar sus valores en el núcleo de su identidad corporativa. Al mantener la certificación, ButcherBox garantiza que su compromiso con la sostenibilidad y las prácticas éticas trasciende los cambios de liderazgo individuales y sigue siendo parte integral de su cultura organizacional.
"Con un horizonte a largo plazo, una gran base de clientes y sin inversores externos, estamos en una posición única para impulsar el cambio en una industria que necesita cambios desesperadamente", afirma. “Hemos demostrado a la industria cárnica que existe una enorme base de clientes para este tipo de producto. Y hemos podido trabajar con pequeños agricultores y con grandes conglomerados cárnicos para impulsar la industria en una dirección en la que estemos mejorando las condiciones de cientos de miles de animales cada año”.
ButcherBox pasó por la recertificación de B Corp en 2024, mejorando su puntuación en un 22 %, y al mismo tiempo triplicó el tamaño de la empresa.
Mantener el éxito
En el futuro inmediato, ButcherBox pretende ampliar su presencia para llegar a los clientes allí donde estén, ya sea en tiendas minoristas o restaurantes, e incluso incursionar en el mercado de alimentos para mascotas con CarniceroBoxForPets.com.
¿Y una misión personal actual para Salguero? Mejorar el bienestar de los trabajadores en la industria. Si bien existen normas en otras industrias y países, la industria cárnica estadounidense no tiene una verdadera supervisión.
"Sería muy fácil para mí conseguir una camiseta de Bangladesh que tenga la certificación de comercio justo, donde la gente ha visitado las plantas y se ha asegurado de que las personas que me la hicieron recibieran un buen trato y se les pagara un salario digno". él dice. "Pero no existe ninguna agencia de certificación externa en los Estados Unidos que haga eso por mí".
Salguero ahora es pionero en los esfuerzos para iniciar una certificación de terceros para el bienestar de los trabajadores. Este trabajo se relaciona con el espíritu de Salguero y la misión de ButcherBox.
“Desde la década de 1950, la industria cárnica se ha centrado únicamente en ser barata y segura para los alimentos. Y obviamente nos preocupamos por los alimentos baratos y seguros, pero como empresa con una misión, hay todas estas otras cosas que valoramos y que estamos tratando de hacer, y a una escala que simplemente no se ha hecho antes”, dice. "Pero si somos conocidos como la empresa que se obsesiona con todos los detalles para que usted no tenga que hacerlo, creo que ganamos".
B Lab es un socio estratégico de YPO. Se anima a los miembros interesados en la certificación B Corp a unirse a la Red de Negocios Sostenibles. Subred de Certificación Empresa B.
