Victoria Beckham es una fan. También lo es la supermodelo Naomi Campbell. Su mantequilla corporal de algas Undaria se presentó como uno de los productos del Santo Grial de 2022 de Cosmopolitan. Y navega por TikTok y encontrarás miles de críticas favorables. Según todos los indicios, OSEA Malibu se ha convertido en una auténtica sensación en el cuidado de la piel.
Pero no siempre fue así. De hecho, muchos de sus consumidores más recientes podrían sorprenderse al saber que OSEA Malibu existe desde hace más de 25 años, pasando desapercibida como una pequeña pero querida empresa con sede en el sur de California.
¿Y su zumbido ahora viral? Se basa en el espíritu que OSEA ha mantenido a la vanguardia desde mediados de los años 90: una dedicación a productos para el cuidado de la piel limpios, a base de plantas y libres de crueldad animal que funcionan y se crean a través de prácticas comerciales sostenibles.
Hablamos con la directora ejecutiva Melissa Palmer, miembro de YPO, sobre cómo la empresa de su familia ha mantenido sus valores y autenticidad a través de un tremendo crecimiento y un aumento significativo en la competencia en el mercado.
Continuando con un legado
Un fuerte espíritu emprendedor recorre a las mujeres de la familia de Melissa Palmer. Cuando su bisabuela Elsa, una de las primeras quiroprácticas en los Estados Unidos, sufrió una lesión debilitante en la pierna, recurrió a las gélidas aguas del estrecho de Long Island para curarse. Rehabilitó su pierna y desarrolló un hábito de natación regular que continuaría hasta los 90 años, compartiendo sus hallazgos con su familia a lo largo del camino.
"Ella realmente crió a toda nuestra familia con este profundo conocimiento de que el océano es fuente de vida y curación", dice Palmer.
La madre de Palmer, Jenefer Palmer, era arqueóloga convertida en directora de uno de los primeros spas de bienestar del sur de California. Cuando comenzó a formular sus propios productos naturales para el cuidado de la piel, ella también recurrió al océano. Específicamente, recurrió a las algas marinas, un superalimento rico en nutrientes conocido por brindar beneficios antienvejecimiento e hidratantes. Jenefer Palmer, perfeccionando los productos directamente en su casa familiar, lanzó OSEA Malibu, que significa océano, sol, tierra y atmósfera, en 1996.
Melissa, un esfuerzo familiar desde el principio, se ríe de que en un momento dado ocupó casi todos los puestos dentro de la empresa, incluso aprendió QuickBooks en la escuela secundaria para gestionar las necesidades de contabilidad.
Aunque se alejó un poco de un rol oficial, incluido el tiempo que pasó lanzando Hoopnotica, una empresa de ejercicios de hula-hoop para adultos y haciendo una caminata de 500 millas por España, no podía dejar de pensar en el potencial de su negocio familiar. Regresó en 2015 para tomar las riendas como directora ejecutiva.
"En realidad, es solo la historia de todas las mujeres de mi familia que se han centrado en la salud, el bienestar y la curación naturales", dice. “Y puedo compartir ese mensaje y continuar con el legado”.
Continuar con el legado se ha traducido en un enorme crecimiento para la marca. Solo en 2020, OSEA creció un 115% y había estado duplicando las ventas año tras año durante los seis años anteriores. Sus productos ahora se encuentran en Nordstrom, Bluemercury, Credo, Amazon y Revolve, y se lanzaron en Ulta Beauty a través de la Conscious Beauty Initiative del minorista.
Aprovechando las oportunidades de comercio electrónico, desarrollando asociaciones mayoristas, abriendo una tienda en el moderno barrio de Abbot Kinney en Los Ángeles y, por supuesto, y quizás lo más importante, haciendo crecer estratégicamente sus esfuerzos de marketing digital a través de redes sociales estéticamente agradables y ubicaciones inteligentes de influencers y podcasts. Palmer ha convertido lo que alguna vez fue el sueño de su madre en un actor poderoso en la industria.
Trazar el rumbo y liderar la conversación
Hoy, si se lanza una línea de cuidado de la piel de moda y no va al promocionar ingredientes de origen natural y/o prácticas sostenibles, podría considerarse una anomalía del mercado. Pero cuando Jenefer Palmer lanzó OSEA de esta manera, ella fue una pionera.
“Realmente éramos como esos hippies marginales”, dice su hija riendo. “Ha sido increíble ver cómo el mercado quiere lo que siempre hemos estado haciendo. Y hemos podido mantener nuestro liderazgo”.
Sus valores no solo se incorporaron al negocio desde el principio, sino que siguen siendo esenciales para la forma en que Palmer y su equipo operan hoy. Tomemos como ejemplo su enfoque hacia la sustentabilidad: Palmer dice que no es una mentalidad de una sola vez, sino una toma de decisiones constante. proceso.
Desde el día en que Jenefer Palmer fundó OSEA, han utilizado envases de vidrio para todos los productos. Cuando OSEA pasó al comercio mayorista, Palmer se abstuvo de utilizar cajas en sus envases para evitar desperdicios. Cuando asumieron el enfoque directo al consumidor, la empresa adquirió envases fabricados con papel reciclable para reducir su impacto. Al final incluso dejaron de enviar facturas con sus paquetes porque se dieron cuenta de que así ahorrarían papel.
“Es importante estar siempre refinando tus prácticas, como por ejemplo, ¿esta caja necesita un revestimiento? Porque las pequeñas decisiones suman”, dice Palmer.
Y cuando se trata de los ingredientes naturales de sus productos, su papel como líder en una industria cambiante ha supuesto un nuevo desafío.
Si bien antes sus temas de conversación giraban en torno a la importancia de los ingredientes naturales en general, ahora, debido a la afluencia de competidores "naturales" en el mercado, los consumidores están aprendiendo que no todos los productos ofrecen el mismo calibre de resultados. Eso significa que los mensajes de OSEA deben centrarse cada vez más en resaltar la eficacia de sus productos.
"Como consumidor, puede resultar difícil distinguir qué funciona y qué es limpio; puede que no sean lo mismo y prácticamente no existe ninguna regulación en estos términos", dice Palmer. "Al final del día, todavía se requieren resultados, y todo nuestro negocio se ha basado en compras repetidas y constantes, lo que realmente refleja la calidad y la inversión que hacemos en nuestros ingredientes y fórmulas".
Nuevas fronteras: formular sus compromisos y globalizarse
Para Palmer y su equipo, el compromiso con la sostenibilidad no es sólo algo que hacen por buenas relaciones públicas. Realmente creen en ello. Y como obtienen sus ingredientes del océano, en última instancia dependen de él.
En 2020, OSEA obtuvo la certificación de neutralidad climática, comprometiéndose a compensar la mayor cantidad de carbono que estaban creando.
Luego, en 2022, se convirtieron en los primeros Océano Positivo marca de belleza, lo que significa que ahora compensan más carbono del que generan. Los recursos financieros y los créditos de carbono que reciben se destinan a proyectos de reforestación de algas a través de la organización, Árboles marinos.
Junto a estos compromisos públicos, en 2021, por primera vez en la historia de la compañía, acogieron financiación externa, con una inversión minoritaria de Cavu Partners. Palmer, que no está interesado en obtener apoyo financiero de cualquier lugar, dice que eligieron a Cavu porque tenían la misma integridad que el equipo de OSEA. La inversión también fue una primera para Cavu. Desde sus inicios en 2015, habían trabajado principalmente en alimentos y bebidas; OSEA fue su primera incursión en el ámbito de la belleza.
— Melissa Palmer, cofundadora y directora ejecutiva de OSEA comparte
OSEA utilizó el capital para acelerar el desarrollo de productos y profundizar sus esfuerzos de marketing, lanzando su primera campaña de marca. Ahora han puesto sus miras en la expansión global. Actualmente, el 98% de sus ingresos provienen de América del Norte.
"Tenemos todo un planeta en el que expandirnos. Entonces, para 2024, eso es realmente lo que más me entusiasma", dice Palmer. “Me encanta poder compartir algo en lo que realmente creo todos los días. No podía imaginarme poniendo tanto de mí en algo en lo que no creía tan profundamente”.
