Jamin Arvig es el homenajeado regional de los Estados Unidos de América Central por Premio YPO Global Impact 2020. El premio se enfoca en que los miembros de YPO tengan un impacto fuera de la organización que sea sostenible y escalable, que afecte a las personas, la prosperidad, la paz o nuestro planeta.
En 2000, una serie de artículos de noticias sobre la falta de agua potable segura llamó la atención del miembro de YPO, Jamin Arvig. Los hechos fueron reveladores: más de mil millones de personas carecían de acceso a agua limpia. En los Estados Unidos, la infraestructura en ruinas significaba que el agua del grifo no era una opción segura y saludable para muchas personas; en todo el mundo, muchos más carecían de cualquier fuente de agua corriente. El agua embotellada se había convertido en una alternativa popular, pero era costosa y dependía de botellas de plástico que terminaban en vertederos. Para Arvig, fue un momento catalizador.
"No me di cuenta de que el problema estaba tan extendido como lo estaba", dice Arvig. Señala la emoción de los consumidores por los dispositivos tecnológicos y responde: "Son geniales y están cambiando el mundo, pero la electrónica más elegante no es tan importante como el agua potable".
Entonces, con solo 19 años, Arvig ya era un empresario exitoso. Comenzó un negocio de servicios al aire libre que creció y vendió mientras estaba en la escuela secundaria y se mudó a bienes raíces residenciales durante la universidad. Sin embargo, algo faltaba en su trabajo: la posibilidad de tener un impacto positivo en el mundo.
En el agua, Arvig vio una oportunidad para aprovechar el creciente mercado de comercio electrónico para siempre. Su idea era llevar filtros de agua a los consumidores en línea a precios más bajos, hacer que el agua del grifo sea segura para más personas y eliminar las botellas de plástico de los vertederos.
De la oportunidad a la empresa próspera
En 2002, Arvig fundó Tier1Agua (originalmente llamado Filtrosdeagua.net) con la misión simple pero impactante de mejorar el agua y el mundo. Como con muchos emprendedores, su garaje en Minnesota sirvió como sede de la empresa. En un testimonio del instinto emprendedor de Arvig, la compañía duplicó su tamaño cada año durante la próxima década.
"El punto de inflexión fue en 2009", dice. "Estábamos en el Inc. 500 premios, y miré a mi alrededor y comencé a darme cuenta, 'Este es un negocio impactante. Está haciendo la diferencia en el mundo '”.
Hoy, Arvig ha hecho crecer a la compañía desde sus humildes comienzos hasta convertirse en una familia de marcas centradas en Tier1Water, un galardonado equipo de 100 personas que distribuye y fabrica productos de filtración para las industrias de purificación de agua y aire. Con sede en Minneapolis, Minnesota, EE. UU., Su empresa abarca marcas como DiscountFilterStore y Tier1water.com, que se lanzó en 2013.
Tier1Water ayuda a los propietarios de viviendas y a las empresas a tener acceso al agua limpia mediante la identificación y resolución de problemas de agua en toda América del Norte con sus sistemas de tratamiento de agua, filtros de agua potable, filtros para piscinas y spa y filtros para refrigeradores y mucho más. Tier1Water también se asocia con otras marcas que necesitan ayuda para vender sus productos directamente al consumidor a través de los mercados.
Desde su fundación hace casi 20 años, la compañía también ha donado a organizaciones benéficas de agua que realizan trabajos que van desde la limpieza de ríos en Maryland hasta la excavación de pozos en Uganda.
El catalizador del servicio de 360 grados.
Si bien el crecimiento es quizás la mejor palabra para caracterizar lo que impulsa a Arvig como líder, no es necesariamente el crecimiento en el sentido económico.
"No hay nada que me apasione más que el crecimiento personal", dice. “Creo que, como muchos empresarios, a veces la visión necesita ampliarse más adelante. Ese fue el caso con esta startup ”.
El alcance de esa pasión incluye a los empleados de Tier1Water tanto como a sí mismo: el aspecto de la estrategia de liderazgo de Arvig que más se destaca es su compromiso con la idea de que cuando los empleados encuentran satisfacción en el trabajo, todos ganan. Uno de los valores centrales de la compañía es el servicio, especialmente el servicio mutuo.
"Lo llamamos Servicio de 360 grados, y realmente toca todos los aspectos de cómo operamos ", dice.
Él lo explica como un grupo de círculos concéntricos que forman un "objetivo de llamada". En el anillo exterior es simplemente un trabajo, algo que paga las cuentas. En el centro del grupo está lo que le apasiona a alguien: lo que ven como su vocación. La filosofía de Arvig es ayudar a los empleados a encontrar su vocación y capacitarlos para prestarle atención. Eso, a su vez, se pasa al cliente.
"Esta es una forma en la que espero servir a las personas de nuestra empresa de manera constante, para ayudar a las personas a encontrar su vocación", dice. “Muchas veces, ni siquiera saben exactamente lo que están buscando, pero el objetivo es ayudarlos a comprender quiénes son, qué quieren, qué los hace prosperar y les da energía, o sacar lo mejor de ellos. Y ayudarlos a hacer eso todos los días ".
Al enfatizar el servicio, Arvig ha establecido un paradigma de liderazgo para una empresa que hace lo correcto por sus clientes, empleados, socios y el resultado final, y continúa haciéndolo a medida que evoluciona. Y aunque el negocio gira en torno a productos que reducen el desperdicio y mejoran la salud pública, las donaciones caritativas son también una piedra angular del compromiso de Arvig con el servicio.
Un modelo de negocio que devuelve
Tier1Water ha apoyado una serie de organizaciones benéficas de agua limpia desde su fundación. Los ejemplos incluyen el Fondo de agua limpia, que ayuda a las campañas de base para limpiar los suministros de agua contaminada en los Estados Unidos, y El proyecto de agua, que ayuda a las comunidades en el África subsahariana con acceso al agua a través de proyectos de infraestructura.
"Ya sea a través de llevar agua limpia a áreas que no la tienen, brindar educación sobre la importancia del agua limpia o ayudar con la ayuda en caso de desastres y la infraestructura en ruinas ... hay muchas áreas para ayudar a crear un impacto positivo en el mundo". él dice.
En 2011, Tier1Water creó una asociación con caridad: agua, en el cual 5-10% de las ganancias benefician a estas organizaciones sin fines de lucro. Caridad: la misión del agua es facilitar agua potable limpia y segura para las comunidades de los países en desarrollo. A partir de 2020, charity: water informa que más de 10 millones de personas en 27 países ahora tienen acceso al agua potable como resultado de sus esfuerzos. Las organizaciones sin fines de lucro garantizan que el 100% de las ganancias donadas se destinen al trabajo de campo, que podría financiar la reparación de un pozo en Etiopía; canales para recoger y almacenar agua de lluvia en India; o un sistema de tratamiento para eliminar contaminantes de un sistema de agua existente en Camboya.
Nueva era, nuevos objetivos.
La estrategia de liderazgo de Arvig es notable ya que depende tanto de la introspección como de la perspicacia, y 20 años después, su énfasis en el crecimiento personal significa que su espíritu emprendedor está vivo y bien. Eso, a su vez, ha mantenido a su compañía ágil y preparada para lo que sigue. Un buen ejemplo es la experiencia más reciente de Tier1 en Tier1water.com.
Tier1Water.com y DiscountFilterStore.com comparten una misión, pero mientras que el primero se especializa en ofrecer filtros de calidad asequibles, el segundo se basa en la resolución de problemas de agua a través de un proceso y producto muy simple y transparente. El plan de Arvig para Tier1 es interrumpir la industria de la filtración al empoderar a los usuarios finales para que resuelvan sus problemas de agua de manera fácil y segura, al tiempo que obtienen precios directos al consumidor.
Al igual que con su compañía original, es una idea que sabe que aumentará el acceso de los consumidores al agua limpia del grifo y disminuirá la dependencia del agua embotellada.
Más grande que un fundador
Si bien su corazón puede haber estado en el lugar correcto para comenzar, Arvig atribuye su participación en la comunidad de YPO al agudizar su enfoque. No puede señalar un solo momento que lo impulsó como líder, sino que lo describe más como un viaje hacia el desarrollo del liderazgo. Los mentores y compañeros que conoció a través de YPO fueron clave en eso.
"Las dos características de la gente en YPO son la pasión por aprender y ayudarse mutuamente", dice. “Creo que la gran mayoría de los miembros de YPO quieren dejar un legado, y creo que una de las formas en que podemos hacer eso como miembros de YPO es construir un negocio que nos supere y hacer mucho más de lo que podríamos hacer individualmente. Esa es mi definición de hacer un impacto ".
