Lors de la récente Sommet YPO Europe Impact, Paul Polman — président et cofondateur de IMAGINE, président d'honneur de la Chambre internationale du commerce, L'équipe B, Saïd Business School et vice-président du UN Global Compact — a rejoint les directeurs généraux mondiaux pour une séance de questions-réponses informelle axée sur le rôle des entreprises dans construire un avenir durable et plus équitable, alors même que le monde continue de lutter contre une pandémie mondiale.
Décrit par le Financial Times en tant que "PDG hors pair de la dernière décennie", le mandat de Polman en tant que PDG de Unilever (2009-2019) ont démontré une nouvelle forme de capitalisme raisonné basé sur la création de valeur à long terme pour de multiples parties prenantes. Il a été membre du Groupe de haut niveau du Secrétaire général des Nations Unies, qui a élaboré le Objectifs de développement durable, et à travers diverses organisations, y compris sa récente entreprise sociale, IMAGINE, continue de travailler sur la mobilisation des entreprises pour atteindre ces objectifs, en mettant l'accent sur la lutte contre le changement climatique et les inégalités sociales.
COVID-19 creuse les disparités
« Le COVID-19 a mis en évidence la relation entre la biodiversité, la santé, l'économie et l'égalité sociale. Nous pouvons voir la complexité de notre système », déclare Polman.
Il explique qu'avant le COVID-19, le changement climatique devait être bien supérieur à trois degrés. L'inégalité entre les sexes reculait également, avec des projections selon lesquelles il faudrait 217 ans pour combler l'écart, tandis que l'inégalité des revenus se creusait.
"Mais le COVID-19 nous a remis sur toutes ces mesures", déclare Poleman citant que les femmes, qui n'occupent qu'environ 45% des emplois, constituent 60% des personnes licenciées. "Sur l'inégalité des revenus, entre avril et juin, les milliardaires de ce monde ont vu leur fortune augmenter de 27.5% à bien plus de 10 XNUMX milliards de dollars, donc nous ne partons pas d'un bon cadre."
Des nouvelles positives sur la lutte contre le changement climatique
Du côté positif, Polman dit que les entreprises et les gouvernements reconnaissent de plus en plus la nécessité de lutter contre le changement climatique et d'investir dans des pratiques commerciales plus vertes. « Lors de la dernière crise financière de 2007-2008, environ 2 % des dépenses étaient consacrées au verdissement de l'économie », dit-il. "Cette fois, d'après les premiers indicateurs, environ 30% des dépenses vont au verdissement."
Polman attribue les progrès à des pays comme la Chine qui s'engagent fermement à être neutres en carbone d'ici 2060, et en Europe au Green Deal. Un autre facteur clé a été le secteur privé qui évolue à une vitesse accélérée parce qu'il commence à voir les avantages d'une transition vers une économie plus verte. Là où nous sommes en deçà, ajoute-t-il, c'est dans certains des plus grands pays. Par exemple, les États-Unis consacrent deux fois plus de subventions au secteur des combustibles fossiles, que Polman a décrit comme "une industrie du passé", au lieu du secteur de l'énergie verte.
— Paul Polman, président et cofondateur, IMAGINE Partager
Mais Polman reste également optimiste pour la situation aux États-Unis. « La technologie s'est développée à une vitesse incroyable, rendant les alternatives plus attrayantes. Nous avons vu 60% des centrales au charbon être mises hors service alors que l'énergie verte devient moins chère et environ 70% des entreprises américaines prennent des engagements climatiques », dit-il, soulignant l'écart entre les réalités du gouvernement et des entreprises. Polman ajoute que les sondages montrent désormais que 85% des Américains croient au changement climatique, contre 50% ou 60% auparavant.
Qu'est-ce que les consommateurs peuvent faire?
Citant que le secteur privé représente 75% des émissions, avec seulement 100 entreprises étant les principaux émetteurs, Polman dit qu'il s'est concentré sur les entreprises et les gouvernements. Mais il souligne l'importance d'une approche multipartite et de l'adhésion des consommateurs.
Certains des changements fondamentaux que Polman dit que les consommateurs peuvent faire pour faire une différence incluent :
- Changez vos habitudes. En raison des restrictions de confinement, de nombreuses personnes apportent déjà des changements, par exemple en réduisant les déplacements.
- Faites entendre votre voix. La voix des consommateurs se fait entendre à la caisse. Assurez-vous de dépenser votre argent pour des entreprises et des produits qui créent un avenir meilleur pour tous.
- Influencer le processus politique. Votez et engagez-vous dans l'activisme des consommateurs et des employés. Polman ajoute : "Nous voyons de nombreux PDG accélérer le changement parce que les employés ont le pouvoir d'influencer l'entreprise de l'intérieur."
— Paul Polman, président et cofondateur, IMAGINE Partager
Que doivent faire les entreprises ?
Selon Polman, les entreprises dans la plupart des pays constituent environ 60 % du PIB, 80 % des flux financiers et 90 % de la création d'emplois. Compte tenu de leur influence, il exhorte les chefs d'entreprise à accélérer le mouvement mondial des entreprises responsables pour atteindre des objectifs agressifs (fixés par les objectifs de développement durable) à travers deux actions clés : s'engager pour le changement climatique et l'égalité sociale.
« Premièrement, les entreprises doivent s'assurer que leur trésorerie fonctionne. Une fois qu'ils ont répondu à leurs besoins immédiats, quelle que soit la taille de l'entreprise, la meilleure façon de garantir le succès à plus long terme est de positionner l'entreprise vers l'économie future et non vers l'économie passée. Assurez-vous d'écologiser votre modèle d'entreprise à un rythme accéléré », déclare Polman.
Depuis le début de la pandémie, de plus en plus d'entreprises ont rejoint le UN Global Compact qu'auparavant, en s'engageant à verdir leur chaîne de valeur et leur contrat social avec la société. "Ce mouvement est déjà en cours, et j'encourage chaque entreprise à aller dans cette direction si elle veut faire partie de cet avenir."
Utiliser les outils disponibles pour accélérer et mesurer la transition vers une entreprise verte et plus inclusive. Polman recommande aux entreprises d'utiliser les outils disponibles, comme le Accélérateur ODD programme pour accélérer et mesurer les solutions d'affaires. « Ce n'est que si vous pouvez montrer en tant qu'entreprise que vous commencez à avoir un impact positif que vous aurez un modèle d'entreprise performant », déclare-t-il.
Intervenants. Polman souligne l'importance de veiller à ce que les gouvernements dépensent davantage pour une reprise verte et socialement inclusive en plaidant pour le changement au niveau politique, car les entreprises ont besoin d'un cadre et de politiques pour fonctionner. Bien que de nombreuses entreprises et coalitions ouvrent la voie, davantage peut être fait. « Tout d'abord, vous devez surmonter l'état d'esprit selon lequel il existe un compromis entre l'écologisation de l'économie et la croissance économique. Si nous n'écologisons pas l'économie, nous n'aurons pas de croissance économique », déclare Polman. « Nous avons aussi besoin de création d'emplois pour assurer la cohésion sociale. Si les gouvernements recherchent la croissance et la création d'emplois, il vaut mieux investir dans ces industries qui rapportent plus, qui se trouvent être des industries plus vertes.
Polman suggère également de persuader les gouvernements de ne pas réduire leurs dépenses pour sauver leurs économies, en particulier pour sauver les petites et moyennes entreprises (PME). Dans la plupart des pays, ceux-ci représentent 80 à 90 % de l'économie, et 20 à 30 % risquent la faillite.
Son dernier message aux PDG mondiaux : « Quoi que vous fassiez (en réponse au COVID-19), vous devez créer une société plus équitable. Cela signifie inclure les femmes et les minorités dans tout ce que vous faites. Assurez-vous d'en faire une reprise inclusive.
Pour plus d'informations sur IMAGINE, contactez Kelsey Finkelstein au kelsey.finkelstein@imagine.one.
