Le succès a été doux pour l'entrepreneur de desserts gastronomiques, membre YPO depuis 1989 et fondateur, PDG et «chef innovateur» de Desserts sucrés de rue.
Depuis ses débuts à base de biscuits en 1978, la société basée à Reading, en Pennsylvanie, aux États-Unis, est devenue le plus grand producteur de desserts gastronomiques surgelés au monde, avec plus de 400 confections savoureuses et alléchantes distribuées aux restaurants et cafés de 75 pays pour servir comme leur propre. Des hôtels, des croisiéristes, des collèges et un libraire de grande taille servent également Sweet Street Desserts.
Solmon dirige une équipe de 700 travailleurs, dont neuf chefs et chercheurs, et supervise l'énorme boulangerie commerciale et Innovation Kitchen de l'entreprise (où la science rencontre les sucreries) en Pennsylvanie et une boulangerie satellite en Caroline du Sud. Elle voyage pour mieux comprendre et anticiper son marché mondial ainsi que pour naviguer dans le monde des restrictions et réglementations liées à l'alimentation. Et puis il y a le goût, qui varie selon les traditions culturelles.
Sweet Street Desserts produit 55,000 60,000 à 150 300,000 caisses de desserts par semaine, ce qui se traduit par environ XNUMX millions de portions par an, utilisant XNUMX XNUMX livres d'ingrédients. Solmon a refusé avec bonhomie d'estimer la production calorique annuelle de son entreprise. Mais elle a plaisanté en disant que son entreprise reposait sur l'indulgence des clients, que ce soit pour terminer un bon repas ou pour le confort. «Nous sommes dans le secteur du sucre et du blé», a-t-elle déclaré. La culpabilité, cependant, n'est pas un ingrédient.
À travers le pays, le monde
Pionnière de l'industrie des desserts, Solmon demeure à la tête de l'entreprise qu'elle a lancée. Elle pense que sa longévité est inhabituelle pour un entrepreneur, car il est plus susceptible de démarrer, de construire et de vendre son entreprise. Elle choisit d'innover de l'intérieur, une approche appliquée non seulement aux produits mais à la présence. Un exemple de ce dernier est la Mobile Art Kitchen de la société, ou MAK, une collaboration d'art et de produits comestibles qui se promène et apparaît dans les rues et les expositions alimentaires d'Europe.
Kismet et un plan d'affaires réfléchi faisaient partie de la recette du succès de Solmon. Elle avait quitté la côte ouest – et sa vie de photojournaliste – après avoir obtenu son diplôme de l'Université de Californie à Berkeley. Elle se souvenait des courses post-examen tard dans la nuit au magasin du coin pour faire des folies sur un énorme cookie distribué à partir d'un bocal d'affichage. Au départ, sa startup livrait des biscuits aux pépites de chocolat similaires aux dépanneurs de son nouvel État, qui commençaient à proliférer.
L'ajout d'une installation de 1,000 90,000 pieds carrés et d'équipements pour fabriquer les produits de boulangerie a rapidement suivi grâce à un plan d'affaires révisé, aux conseils d'un bailleur de fonds, à un prêt commercial de 1,000 XNUMX USD et à une bonne quantité de rénovations pratiques. La trajectoire de croissance s'est poursuivie alors que son entreprise naissante de vente directe ("Nous étions une entreprise virtuelle avant que le terme n'existe", a-t-elle noté.) a déplacé ses vues des magasins vers les distributeurs alimentaires (maintenant environ XNUMX XNUMX d'entre eux, y compris ceux qui apportent des bonbons aux campus universitaires et une chaîne de grandes librairies.Le marché de détail est également venu frapper, a-t-elle dit, avec des supermarchés intéressés.
Les idées fraîches de Solmon, l'utilisation d'ingrédients de la plus haute qualité et des combinaisons de saveurs inhabituelles ont permis à l'entreprise de cuisiner. Créative, curieuse et observatrice, Solmon a été à l'avant-garde des changements dans le paysage alimentaire qu'elle attribue à la sensibilisation croissante à la nourriture et à l'intérêt des consommateurs pour la transparence. « Il y a tellement de choses que nous apprenons », dit-elle.
Parmi ses adaptations aux ingrédients figuraient l'élimination des OGM (organismes génétiquement modifiés), la recherche d'alternatives aux gras trans et l'utilisation de produits laitiers sans hormones dans ses desserts. Les tendances actuelles semblent être à la simplicité et au confort et à une alimentation «propre», a-t-elle déclaré. En réponse, la société a déployé une nouvelle gamme de cookies adaptée à ce besoin sociétal. Solmon pense que ce changement pourrait être dû au peu de contrôle que nous avons sur le monde. "Nous pouvons contrôler la nourriture que nous mettons dans notre corps", a-t-elle expliqué. « C'est une petite victoire.
L'inspiration est partout
En tant qu'experte souvent reconnue, fréquemment sollicitée pour parler de son entreprise, de sa perspicacité et de ses réalisations, Solmon a réfléchi à ce que le paysage de la vente a apporté pendant 38 ans. "Il faut de l'endurance et de la passion pour gérer tous les changements, tendances et ralentissements", dit-elle. Parmi ses suggestions pour le faire :
- "Le monde est un laboratoire."
- "Tout le monde a des idées." Gardez l'esprit ouvert lors de la phase de formulation.
- Les idées « bouillonneront et brasseront ».
- Soyez un peu naïf. "La naïveté est ce qui permet aux gens comme moi de penser que cela pourrait arriver."
- Faites confiance à votre intuition. "Tout ce qui précède conduira à la confirmation de l'intuition" ou de ce qu'elle considère comme "l'intuition éclairée".
- Assemblez la bonne équipe. "Rassemblez autour de vous ceux qui vous mèneront là où vont vos idées."
- Cultivez la bonne culture au travail pour réaliser ce rêve. La culture de son entreprise, par exemple, a une structure plate pour résoudre rapidement les problèmes et appelle le processus "The Wave". Les représentants des services se réunissent au sommet du défi et se dispersent pour résoudre leur part de la solution. « Nous sommes tous en phase, comme un organisme », dit-elle.
- Soutenez votre communauté. Au début de sa création d'entreprise, son mentor a insisté pour qu'elle s'implique dans sa communauté. "Nous sommes devenus un incontournable et un facteur dans le fondement philanthropique de notre ville."
Elle est contente de cette leçon et enrichie en jouant un rôle plus profond. "Les membres de YPO devraient également", a-t-elle déclaré. « Soyez à l'écoute. Choisissez des projets qui font une différence personnelle. Dans son cas, son soutien a tourné autour des arts, des questions familiales/enfants et du mentorat d'entrepreneurs potentiels.
En outre, Solmon utilise la science et la technologie pour le paradigme de la santé dans une entreprise plus récente, Celavie Biosciences LLC., qui détient des brevets sur un nouveau produit de traitement des cellules souches pluripotentes pour la maladie de Parkinson. Son projet jumeau, Celavet, est destiné aux vétérinaires traitant les lésions ligamentaires et tendineuses.
Solmon a déclaré qu'elle adhère aux valeurs façonnées par son séjour à Berkeley. Elle est adepte de la science de la santé et de l'alimentation saine, même en ce qui concerne les desserts.
