La musique est la bande sonore de nos vies. Il alimente nos séances d'entraînement et nos déplacements domicile-travail, améliore nos expériences culinaires, élève nos émotions pendant les films et les émissions de télévision et, selon vos goûts, inspire des soirées dansantes ou des pèlerinages dans des lieux emblématiques pour écouter des spectacles en direct. C'est la capacité universellement unique de la musique à être à la fois diversifiée et unificatrice qui a motivé le label d'Atlanta de Tunde Balogun, membre de YPO, Amour Renaissance (LVRN), au sommet des classements.
Les enfants bizarres et différents
«C'est ce que nous appelons 'une histoire d'amour des temps modernes'», déclare Balogun lorsqu'on l'interroge sur les origines de LVRN. « Quelques-uns d’entre nous étaient des organisateurs de fêtes et d’autres travaillaient dans l’industrie musicale. Un ami commun a vu les points communs entre nous tous et a dit : vous devez vous asseoir et parler. Et depuis, nous sommes ensemble. »
Le point commun que l’ami a remarqué entre Balogun et ses quatre partenaires – tous américains de première génération originaires du Nigeria, du Ghana, de la Jamaïque et de Trinidad – était qu’ils aimaient la musique impopulaire. En 2012, Atlanta produisait du rap et sa propre variation du rap appelée « trap », tandis que Balogun et ses amis se concentraient sur le hip-hop alternatif et le rythme et le blues.
«Cela a fait de nous des parias», sourit Balogun. « Nous étions des enfants bizarres. Mais c’est aussi ce qui nous rend spéciaux et nous permet de nous créer une niche.
Pour Balogun, qui a grandi en écoutant les disques de ses parents Fela Kuti et Sade (et du hip hop et du rap malgré l'interdiction de sa mère), la musique en tant qu'entité mondiale a toujours attiré. Et étant donné que ses partenaires ont tous grandi dans des cultures différentes, il est logique qu'après 10 ans de travail dans ce créneau hip hop/R&B, ils soient ravis de chercher le prochain grand son en dehors des États-Unis.
« Au cours du siècle dernier, l'Amérique a influencé la culture mondiale », explique Balogun. « Mais aujourd’hui, la culture mondiale influence l’Amérique. La musique est devenue de plus en plus mondiale au cours des dernières décennies, avec des artistes internationaux remplissant les arènes et les stades. Nous devons nous diversifier pour être sûrs de pouvoir participer au changement en cours et nous donner la possibilité de croître.
La nouvelle croissance est alimentée par une récente injection de capital de plus de 25 millions de dollars du co-fondateur et PDG de MUSIC, Matt Pincus, qui aidera LVRN à se développer à l'échelle mondiale. Considérant que depuis 2012, LVRN a généré plus de 30 milliards de streams et 21 millions de ventes d’albums et en comptant à lui seul, on ne peut qu’imaginer quel genre de records l’avenir réserve à l’organisation.
— Tunde Balogun, fondateur du label basé à Atlanta, Love Renaissance (LVRN) Partager
Discussions musicales
LVRN est connu comme un « label appartenant à des Noirs », un descripteur que Balogun trouve à la fois bénéfique et, en fin de compte, ambitieux.
« Vous ne pouvez pas fuir », déclare Balogun. « Et il faut comprendre qu’être minoritaire dans certains espaces est bénéfique. Mais vous devez aussi comprendre qu’il ne s’agit pas de vous. Il s'agit d'un enfant qui vous ressemble, qui a peut-être 10 ans, qui vous voit et qui pense : "Je veux faire ce qu'il fait".. Il est plus facile de se voir à la place de quelqu'un quand il vous ressemble. J'espère que ce que je fais aujourd'hui donnera l'opportunité à la prochaine génération d'avoir la chance d'être simplement appelée une maison de disques.
Compte tenu de la portée étendue du LVRN et de la structure plate de l'organisation, il n'est pas surprenant d'entendre Balogun dire que la clé pour maintenir l'harmonie entre les partenaires et le personnel est la communication et le maintien de l'étincelle créative.
"Nous avons des appels hebdomadaires qui durent quelques heures où nous discutons de tout ce qui s'est passé cette semaine-là", explique Balogun. « Chaque trimestre, nous suivons des cours de communication car notre façon de parler est différente pour chacun de nous. Et nous nous efforçons d’être les uns avec les autres en personne sept jours par mois, quoi qu’il arrive. Pour moi, passer ce temps ensemble conserve la magie de nos débuts, lorsque nous avions tout le temps du monde, que nous n'avions pas d'argent et qu'il n'y avait qu'une seule chose sur laquelle nous concentrer.
Même si Balogun travaille avec ses amis, il a commencé à se sentir seul sur une île. Personne chez LVRN n'est arrivé avec une expérience en entreprise, ils ont donc dû apprendre au fur et à mesure de leur croissance, et avec chaque artiste, avec chaque nouvelle embauche, avec chaque nouveau niveau de réussite, le stress lié au maintien a également augmenté. L'année dernière, à deux semaines d'intervalle, les deux mentors de Balogun lui ont dit qu'il devait rejoindre YPO.
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« Je les appellerais [ses mentors] si les chiffres du premier semestre n'étaient pas bons », se souvient Balogun. « Je les appellerais si j'avais des problèmes de personnel ou de roulement de personnel. Si vous n’avez personne à qui en parler, vous commencez à remettre en question votre capacité à être un leader. Ils ont vu ce que je vivais et m'ont dit : « Vous devez vous pencher sur YPO. »
La première expérience de Balogun ? Formation forum.
«Cela m'a époustouflé», dit-il. « J'ai tellement appris en parlant à tout le monde dans toutes ces différentes industries, en voyant comment nous traversions les mêmes choses. J'étais comme, Oh, wow, si c'était juste une formation, j'ai hâte de voir à quoi ressemble une participation à un vrai forum.. »
Chaises musicales
C'est une belle chose d'avoir de la musique tout autour de nous, mais c'est un jeu sauvage de création de contenu visant à maintenir cette expérience sonore surround. Comme l’explique Balogun, vous devez connecter vos artistes à leur public à chaque étape de la chaîne de valeur, avec « chaque interrupteur allumé et chaque levier actionné pour avoir une chance de succès. Vous devez avoir votre promo sur TikTok, Twitter et Instagram, mais c'est vraiment bien de voir vos chansons diffusées dans des émissions de télévision. Vous voulez absolument que votre chanson soit diffusée pendant que les gens regardent le match ESPN et vous avez besoin du panneau d’affichage sur Sunset Boulevard devant lequel les gens passent chaque jour.
Plus que toute autre forme d’art, la musique se réinvente constamment. Les artistes s’appuient sur des sons anciens pour créer quelque chose de nouveau et les nouveaux artistes se tournent vers le passé pour trouver l’inspiration. Aujourd’hui, la musique latine est le genre qui connaît la croissance la plus rapide au monde, et personne ne sait dans quelle direction le vent soufflera ensuite.
« Personne ne sait ce qu'ils font en ce moment », déclare Balogun. « L’ensemble de l’industrie travaille par essais et erreurs, et c’est là qu’elle fait preuve de la plus grande créativité. Quand les gens commencent à voyager dans différents endroits et à trouver différents types de genres et d’artistes, tout redevient frais. Et j'aime ça. J’adore le défi.
