Dos cosas mantienen a YPO como miembro Jess Wolfe despierto por la noche. La primera es cómo mantener próspera su empresa de medios en una industria que está en constante afluencia, una preocupación no poco común para un director ejecutivo. La segunda cosa parece un poco más urgente:
"La situación de la niñez nunca ha sido tan terrible como lo es hoy", dice. "Simplemente me hace querer hacer más y más rápido".
Hay estadísticas alarmantes que reflejan las preocupaciones de Wolfe. Desde 2017, la tasa general de confianza de las niñas ha disminuido a 55% del 68%. La mayor caída provino de los estudiantes de quinto y sexto grado. Cincuenta y cinco por ciento de los estudiantes de quinto y sexto grado dijeron que no estaban seguros de ser lo suficientemente inteligentes como para seguir la carrera de sus sueños; 79% de las niñas dicen que están bajo tanta presión que van a explotar; y ocho de 10 Las niñas están tan preocupadas por su apariencia que optan por no participar en actividades importantes como deportes, bailes o citas médicas.
“Me rompe el corazón y todos los días me hace pensar en qué más podemos hacer y en qué medida podemos hacerlo más grande”, dice.
Wolfe se encuentra en una posición única para combatir directamente estos datos, como director ejecutivo de Chicas rebeldes, una marca global de empoderamiento de niñas multiplataforma dedicada a ayudar a formar la generación de niñas más inspirada y segura a través de contenido, experiencias, productos y comunidad. Cofundada por Elena Favilli y Francesca Cavallo y con origen en el libro infantil más vendido a nivel internacional, “Historias de buenas noches para niñas rebeldes”, Rebel Girls amplifica historias de mujeres extraordinarias de la vida real a lo largo de la historia en todo el mundo.
Algunas de las mujeres extraordinarias que ya conoces (Simone Biles, Ruth Bader Ginsberg, Marie Curie, Frida Kahlo) y otras que tal vez no, pero deberías conocer: la chef Reyna Duong, las astronautas Jeanette Epps y Noora Al Matrooshi, y la cacique y navegante irlandesa Grace O. 'Malley, por nombrar sólo algunos.
Hasta ahora, han contado las historias de más de 2,000 mujeres, de las cuales el 60% son negras, indígenas y de color.
"Intentamos ser lo más intencionales posible para que cada niña pueda ver al menos uno, si no docenas, modelos a seguir que se parezcan a ella y se sientan auténticos de su experiencia", dice Wolfe. "Hay tantas capas de diversidad y representación, por lo que continuaremos superando los límites porque es fundamental para lo que hacemos y quiénes somos".
Construir, aprender, liderar
Wolfe, una niña de un pequeño pueblo de Oregón que creció en una granja y quería ver el mundo y ser parte de él, cita a las nadadoras olímpicas Summer Sanders y Janet Evans como sus héroes de la infancia. El dúo que batió récords motivó a Wolfe, una nadadora apasionada, a meterse en la piscina, trabajar duro y aspirar a la grandeza. Pero ella considera a la persona más influyente en su vida, ya que su abuelo, que sirvió en la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, fue arquitecto, diseñador e inventor naval y, al final de su vida, obtuvo su título de abogado.
"Se reinventaba constantemente, obtenía más educación y creaba nuevos negocios", dice Wolfe. “Su actitud ante la vida y su disposición a asumir riesgos han sido una estrella del norte para mí”.
— Jes Wolfe, director ejecutivo de Rebel Girls comparte
Después de la universidad, pasó 16 años viviendo en cinco continentes y trabajando en 25 países para aprender todo lo que pudiera. Trabajó en banca de inversión, como consultora e incluso en el Banco Mundial antes de decidirse a mostrar sus músculos emprendedores, construyendo Capucha, una empresa de medios tecnológicos que finalmente vendió a Nextdoor. También se convirtió en un inversor ángel, centrándose en empresas y fondos dirigidos por mujeres.
“Veo esa primera década de mi carrera como mi modo de aprendizaje; ¿Cuántas experiencias diferentes podría tener? ella dice. “Y luego, la segunda década de mi carrera ha consistido en construir negocios, culturas y crear impacto; ahí es donde realmente residen mi corazón y mi alma”.
Cuando conoció a Favilli en 2019, Rebel Girls había autoeditado dos libros exitosos. Wolfe estaba lista para un nuevo desafío, reconoció la demanda de los consumidores por lo que estaban creando y sintió que tenía las habilidades y la experiencia para ayudar a escalar la empresa. Estaba totalmente convencida del espíritu.
"No hay nada mejor que la misión: ayudar a formar la generación de niñas más inspiradas y seguras”, dice. "Hay pocas maneras en las que podría pasar mi tiempo que tendrían tanto impacto como Rebel Girls". Se incorporó a la empresa como miembro de la junta directiva en 2019 y se convirtió en directora ejecutiva en abril de 2020.
Construyendo un ejército de chicas rebeldes
El grito de guerra de Rebel Girl no solo atrajo a Wolfe, sino que también atrajo a una gran cantidad de inversores impresionantes, primero en la ronda semilla de 2020 y luego nuevamente en la Serie A de 2023. Mujeres formidables como Asma Ishaq, Deborah Mei, Gina DÍez Barroso, Joan Jett. , Joelle Kayden, Melissa Kushner y Sukhinder Singh Cassidy participaron junto con Owl Ventures, quien lideró la ronda de semillas, y Penguin Random House, que surgió como líder estratégico de su serie A.
“Recaudar capital nunca es fácil”, dice, citando las tasas de interés actuales como una barrera al capital para todos, pero especialmente para las mujeres, que sólo reciben el 2% de la financiación de riesgo. "Pero esto es algo que el mundo quería y a lo que los padres y las niñas estaban respondiendo, y estamos orgullosos de haber atraído inversores alineados con nuestros valores".
El capital recaudado fue parte del viaje de expansión de Rebel Girls hacia iniciativas más grandes y más distribución y ofertas de contenido. Y a medida que se han ampliado, también lo ha hecho el número de mujeres (más de 600 creativas de 50 países) a quienes Wolfe confía para contar las historias de Rebel Girl, así como cientos de mujeres y niñas cuyas historias han contado y que se han convertido en parte del grupo. Coalición de Chicas Rebeldes.
"La comunidad que hemos construido ha sido fenomenal y ha superado mis sueños más locos en términos de mujeres líderes, empresarias, activistas, creadoras e innovadoras", dice. “Todo el mundo quiere inspirar, construir y ser parte de algo. Y eso ha sido verdaderamente motivador”.
Construyendo el universo de una chica rebelde
Hasta la fecha, Rebel Girls ha vendido más de 10 millones de libros en 50 idiomas y 110 países. Pero no todas las chicas se acurrucan con un libro físico. Por eso, Wolfe y su equipo han sido ágiles con su estrategia, incluido el lanzamiento de historias de audio con casi 50 millones de escuchas a través de podcasts, aplicaciones, YouTube y dispositivos y entretenimiento a bordo. Wolfe ha ampliado aún más Rebel Girl-verse con asociaciones que incluyen aquellas con Nike y Google, y en el metaverso con casa de arándanos on Roblox y Minecraft vía Paso, una empresa educativa.
"Queremos estar en todos los lugares donde estén las niñas", dice Wolfe, quien es consciente de cómo las redes sociales y el tiempo frente a la pantalla pueden afectar a las niñas. “Y si eso es en el mundo digital, también seremos parte de él. Pero lo hacemos de una manera segura en la que los padres pueden confiar e inspiraremos confianza y alentaremos a las niñas a hacer cosas en la vida real en su comunidad”.
—Jes Wolfe comparte
Wolfe también marcó el comienzo de la franquicia “Growing Up Power” de Rebel Girls, que enseña a niñas de 8 a 12 años importantes habilidades para la vida, desde administración del dinero hasta consejos sobre sus cuerpos cambiantes. En el verano de 2024, Rebel Girls estrenará su primera serie de ficción.
La idea surgió de la frustración de Wolfe con las propiedades de entretenimiento que permitían a los protagonistas masculinos usar su fuerza y destreza mental para salvar el día de amenazas externas, mientras que las protagonistas femeninas eran relegadas a enfrentar desafíos de romance o 'chicas malas', o confiar en la magia en lugar de hacerlo. sus propias virtudes para salvar el día. Ella imagina que la serie conducirá a series de televisión, películas e incluso oportunidades teatrales.
"Es la primera vez que construimos mundos, creamos personajes, imaginamos nuevas líneas argumentales y creamos una narrativa más larga y abarcadora", dice Wolfe. “Quiero mostrarle al mundo que se puede crear una serie de ficción dirigida por chicas que muestre amistades, comunicación interpersonal y dinámicas positivas; que puedes construir algo maravilloso que no dependa de tropos horribles”.
Construyendo un legado
Cada año, Rebel Girls envía una encuesta a sus clientes para medir su impacto. En 2023, el 94 % de los padres encuestados dijeron que Rebel Girls había inspirado a sus hijas, y el 86 % dijo que la confianza de sus hijas aumentó gracias a la empresa.
El impacto de esos números no pasa desapercibido para Wolfe, especialmente porque Rebel Girls ha llegado a más de 33 millones de niñas con su contenido (el objetivo de Wolfe es llegar a 100 millones para 2030). Porque detrás de cada uno hay una niña que encuentra confianza e inspiración. y, para algunos, reglas según las cuales uno debe vivir.
Ella cuenta una historia de una de las muchas notas que recibe de padres que se acercan para compartir elogios de Rebel Girl donde dos hermanas, de 7 y 5 años, estaban haciendo una actividad de dibujo en casa. La hermana menor estaba luchando y se frustró lo suficiente como para tirar sus papeles al aire cuando su hermana mayor rápidamente la sacó del borde de la derrota con un apasionado recordatorio: "¡No puedes rendirte, va en contra de la ley de Rebel Girls!".
Para Wolfe, la historia resalta la posición de Rebel Girls como líderes en un movimiento importante, especialmente para las niñas de la generación alfa, y que el trabajo que realizan puede marcar una verdadera diferencia.
"Quiero que estas chicas se identifiquen como chicas rebeldes", dice. “No sólo inspirarse, sino interiorizar verdaderamente el espíritu de que ellos también pueden ser las estrellas de su propia historia, los héroes del mañana, y ellos son los que van a cambiar el mundo”.
