El 6 de febrero de 2021, después de 56 días solo en el mar, fundador de Cabañas Manchester y el miembro de YPO Frank Rothwell se convirtió en el hombre de mayor edad en remar a través del Atlántico solo y sin ayuda, recaudando USD1.55 millones para Alzheimer's Research UK, con el apoyo de Iceland Foods Charitable Foundation. Llegando más de una semana antes de lo previsto, el abuelo de 70 años de Oldham, Inglaterra, completó el viaje de 3,000 millas desde las Islas Canarias como parte del Desafío del Atlántico de whisky Talisker - llegando a Antigua y quedando cuarto de los ocho participantes en solitario.
A medida que el deporte de resistencia extrema continúa creciendo, continúa siendo el último desafío en fuerza física y mental. Desde 1896, ha habido alrededor de 900 intentos de remar en un océano, y solo dos tercios de los remeros lo lograron. En comparación, 955 personas intentaron subir al Monte Everest solo en 2019.
Un aventurero de corazón
Rothwell no es ajeno a la aventura. Es un marinero experimentado (la décima persona en circunnavegar América del Norte y del Sur) y escaló el Monte Kilimanjaro a los 10 años. “Siempre estoy buscando un desafío, y cuando escuché sobre un evento anual para remar a través del Atlántico, nació la obsesión ”, dice Rothwell.
Quería asociarse con una organización benéfica y eligió con cuidado. “Ahora vivimos vidas más largas y, si bien la demencia no es una parte natural del envejecimiento, la edad es el mayor factor de riesgo. Con la demencia cada vez más frecuente, investigué organizaciones benéficas que buscaban una cura y encontré Alzheimer's Research UK., La organización benéfica de investigación de demencia líder en el Reino Unido ”, dice Rothwell.
Sir Malcolm Walker, miembro de YPO, estuvo de acuerdo en que la Fundación Caritativa de Alimentos de Islandia financiaría el primer medio millón de libras, que es la forma en que Rothwell pudo recaudar más de un millón.
Rothwell entrenó durante 18 meses y tuvo que pasar estrictos requisitos de resistencia antes de calificar, incluido pasar al menos 120 horas en un bote, 24 de ellas en la oscuridad. Dice: “Realmente disfruté el entrenamiento en Escocia. Pero al final del día, todavía tengo 70 años, así que pensé que probablemente quedaría en último lugar. Pero no me importaba, siempre y cuando llegara a la línea de meta ".
Incluso con toda la experiencia y el entrenamiento, en comparación con sus otros desafíos, este fue, con mucho, el más agotador. “Primero, era nuevo, estar en un bote tan pequeño en un gran océano con grandes olas también daba miedo. Después de pasar por encima de una ola grande, pensaría que no estaba tan mal, luego vendría una ola más grande ”, dice. “Nadie te toma de la mano ni te guía como cuando estás escalando el Monte Everest. Es más peligroso cruzar el océano. Si te caes al agua sin arnés, estás muerto ".
Rothwell agrega que la aventura también fue muy solitaria. Él dice, “los botes de apoyo solo pueden llegar a usted en 10 días. Hay muchos barcos que cruzan el Atlántico en un radio de 100 millas, pero no se pueden ver los barcos o los botes de apoyo debido al tamaño de las olas ".
Lecciones comerciales y de vida
Remar a través de 3,000 millas de océano durante 56 días exige un tipo particular de resistencia y determinación que Rothwell, miembro de YPO desde 1993, compara con iniciar un negocio. Después de construir su primera cabaña en el camino de la casa de su familia en 1979, desarrolló un negocio de fabricación y alquiler de edificios portátiles sostenibles, Manchester Cabins, que su hijo ahora dirige.
“Empecé sin dinero”, dice Rothwell. “En realidad estábamos endeudados. El negocio ha alcanzado 12 millones de libras esterlinas (16,890 millones de dólares estadounidenses) en facturación de la nada ".
Haciendo un paralelo con su viaje empresarial, comparte ideas clave que lo ayudaron a navegar por los negocios y el océano.
- Planifique meticulosamente y esté preparado para los peores escenarios. Rothwell contempló todos los peores escenarios posibles antes del lanzamiento. Consiguió una potabilizadora manual adicional en caso de que tuviera que producir agua y medicamentos para posibles enfermedades e infecciones. “En los negocios, como en el remo, piense en todos los problemas posibles. Todo está en la planificación y en analizar qué puede salir mal ".
- Adelante. En lugar de darse por vencido, Rothwell nunca dejó de remar, una gran ola a la vez. "Con el tiempo, te sientes más seguro con las olas más grandes y los vientos de hasta 30 millas por hora", explica. "En los negocios, con la experiencia, también aprendes a lidiar con las caídas y a afrontar la próxima ola de incertidumbre".
- Disfruta la aventura. En cinco ocasiones, Rothwell tuvo que saltar al mar, sujeto por una cuerda, para raspar los percebes y limpiar el fondo del bote. Pero, dice, “La buena noticia es que hace calor para meterse en el agua. Como en los negocios, trata de convertir los negativos en positivos y hazlos parte de la aventura ".
- Encuentra un propósito superior. Rothwell no se unió inicialmente al desafío con la organización benéfica en mente, pero se convirtió en un gran motivador. Mientras remaba, su cuñado, que tenía síndrome de Down y demencia, falleció. "Le dijeron que era poco probable que viviera más allá de los 16", dice. "Vivió hasta los 62. Fue mi inspiración y motivación". También con los negocios, Rothwell cree que encontrar un propósito superior puede actuar como un gran motivador.
- No culpes a los demás si algo sale mal. “En los negocios y en el remo, todo depende de usted. Necesita encontrar su propia solución y poner todo el esfuerzo en la planificación ”, dice Rothwell.
- Comparte tu aventura con tus seres queridos. Mientras cruzar el océano en un bote pequeño era un viaje solitario, Rothwell esperaba con ansias las llamadas diarias a su esposa de 50 años, Judith. “Ella es mi esposa y mejor amiga, y le hablaría al menos al principio y al final de cada día”, dice. "Tenía muchas ganas de llegar a casa para celebrar el Día de San Valentín con ella, y lo hice". Del mismo modo, en los negocios y en la vida, busque un socio con quien compartir el viaje.
- Concéntrese en la tarea que tiene entre manos. Rothwell cita la importancia de concentrarse en el remo y en los negocios. “A veces, cuando esté cansado, continúe un poco más hasta que alcance su objetivo diario. Me concentré en un día a la vez ”, dice. "De manera similar, en los negocios, cuando haga algo grande, divídalo en tareas simples y piense: ¿Qué tengo que hacer hoy?"
Para Rothwell, su mayor recomendación es seguir buscando nuevas aventuras. Dice: “Quiero poner en práctica mi experiencia, para que haya una próxima vez. Tomaré menos peso, un bote un poco más pequeño y, asumiendo que estoy en forma razonable, planeo hacerlo todo de nuevo en 2023 ".
Desde que completó su desafío, Rothwell continúa recaudando fondos para Alzheimer's Research UK. Puede mostrar su apoyo aquí: www.justgiving.com/frankrothwell
