Un sábado soleado de julio, Bob McKinney y Will Schuler se conocieron por primera vez en una casa en Walloon Lake en Michigan y forjaron una conexión inmediata. Ambos son miembros de la misma Indiana chapter of YPO, una comunidad global de más de 30,000 directores ejecutivos. Bob, de 97 años, es el miembro más antiguo de YPO. Will, de 21 años, es actualmente el más joven.
Bob, ex director ejecutivo de servicios financieros, se jubiló mucho antes de que Will, un empresario de la construcción, perdiera su primer diente. Pero a pesar de la división generacional, el dúo descubrió que tienen creencias similares sobre la vida, el liderazgo y el impacto de la extraordinaria red que comparten.
Un lugar para que los líderes crezcan
Bob y Will provienen de familias que priorizaron el trabajo arduo y el compromiso con la comunidad, un espíritu que los ha moldeado, profesional y personalmente.
Antes de unirse a YPO, Bob obtuvo un título en ingeniería de la Academia Naval de los Estados Unidos, un JD de la Facultad de Derecho de la Universidad de Indiana (ahora la Facultad de Derecho de la Universidad de Indiana Robert H. McKinney, nombrado en su honor), sirvió en la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea, ejerció la abogacía, se desempeñó como presidente y director ejecutivo de First Indiana Bank y The Somerset Group, y fue socio fundador de la firma de abogados Bose Mckinney and Evans.
A pesar de su éxito, Bob ansiaba apoyo profesional y oportunidades de crecimiento.
"Necesitaba YPO", dice, señalando su falta de educación empresarial formal. “Necesitaba gente con quien hablar de negocios; Yo no tenía ese recurso”.
Un amigo le presentó YPO, y llegó a amarlo, involucrándose rápidamente en roles de liderazgo.
Involucrarse se convirtió en un hilo conductor en la carrera de Bob. Como líder cívico, ayudó a dar forma a la revitalización de la ciudad de Indianápolis en los años 70 y 80, ayudando a resolver problemas de vivienda para crear una mejor comunidad para todos. Posteriormente, el presidente estadounidense Jimmy Carter lo nombraría presidente del Federal Home Loan Bank y director de Fannie Mae.
“Creo que obtienes mucho más de algo cuando eres el líder”, dice Bob, admitiendo que disfruta más, y obtiene mayores beneficios, de ser un participante en lugar de un observador.
Una fuente de conexiones invaluables
Will dice que siempre ha vivido según el adagio: "Rodéate de sabios consejos". Proveniente de una familia campesina, a los 16 años comenzó Excavación de fuerza de voluntad, una empresa especializada en movimiento de tierras y servicios públicos para proyectos comerciales, civiles y residenciales en el centro de Indiana. En su último año de secundaria, había ganado un millón de dólares en ingresos. Hasta la fecha, Will tiene 75 empleados trabajando en el campo y opera a un ritmo de aproximadamente USD 25 millones al año, y posee más de 60 equipos de movimiento de tierras. Es el único propietario y ha construido un negocio intensivo en capital y activos únicamente a través de una sociedad bancaria tradicional y flujo de efectivo.
Habiendo renunciado a la universidad para enfocarse en su empresa, Will vio a YPO como una oportunidad para conectarse con otros empresarios y colegas de la industria para encontrar apoyo, solucionar problemas comerciales y continuar aprendiendo. Antes de unirse, se desempeñó como moderador y miembro de la junta dentro de Entrepreneurs' Organization (EO), y ahora está emocionado de explorar oportunidades dentro de YPO para practicar también el liderazgo de servicio.
Compartiendo una de sus citas favoritas, Will dice: “Dentro de cinco años, serás la misma persona que eres hoy, excepto por los libros que lees y las personas que conoces”. Oportunamente, ha encontrado el mayor valor en el directorio de miembros de YPO, que utiliza para establecer relaciones con pares de todo el mundo en diferentes industrias.
"Hay una sensación de intimidad instantánea cuando alguien se comunica con YPO", dice Will. “Hay un nivel de puntos en común y respeto”.
Bob también aprovechó la red global de YPO a lo largo de su carrera, admitiendo que nunca tuvo reparos en comunicarse con alguien. Conoció a algunos de sus amigos más queridos a través de su chapter y grupo de foros, y YPO ahora es un asunto de familia para él, ya que su hija y su yerno también son miembros.
“Como el mundo ha cambiado con todo virtual, las relaciones reales y las conexiones reales siguen estando en el centro de todo”, dice Will. “YPO ha sido una oportunidad para mí de rodearme de sabios consejos, buenas amistades y personas a las que admiro y respeto en el mundo de los negocios y en su vida personal”.
Una comunidad a la que recurrir en tiempos difíciles
El año en que Bob se unió a YPO, 1968, fue un momento particularmente tumultuoso. El malestar social y civil alcanzó nuevas alturas a medida que se profundizaba la participación de Estados Unidos en Vietnam. Las empresas, en todas las industrias, tuvieron que navegar en un mercado cambiante.
Lo mismo podría decirse de 2023, el año en que Will se unió a YPO. La década de 2020 trajo nuevos desafíos, desde COVID-19 y sus secuelas, inflación, problemas de la cadena de suministro y, nuevamente, malestar social, civil y político.
En tiempos sin precedentes, tal como lo han hecho otros líderes durante 73 años, ambos hombres encontraron consuelo en la comunidad de YPO.
“Ser líder ha sido solitario, especialmente como único dueño de mi negocio. Ha habido innumerables jornadas laborales continuas de 30 horas y sacrificios constantes a nivel personal, social y económico”, admite Will. “Para asumir y enfrentar los desafíos de alcanzar mi máximo potencial, necesito un ejército de personas más inteligentes que yo a las que recurrir, para obtener sabiduría y llamar amigos”.
La comunidad de YPO ofrece un entorno seguro y confiable para que los líderes se apoyen entre sí y compartan la carga de sus roles mediante el intercambio de ideas y el intercambio de experiencias personales y comerciales.
— Bob McKinney, el miembro más antiguo de YPO comparte
Bob recurrió a YPO al principio de su membresía para ayudarlo a fortalecer los sistemas organizacionales de los dos negocios con los que estaba haciendo malabarismos. A través de YPO, Bob conoció a Harold Geneen, famoso por diversificar International Telephone and Telegraph mediante la adquisición de acciones de empresas que van desde la cadena de hoteles Sheraton hasta Hartford Insurance Company. La metodología de Geneen mejoró la estrategia comercial de Bob y le permitió expandirse a seis empresas.
Las conexiones de YPO también han ayudado a fortalecer el trabajo y la organización del día a día de Will. Poco después de una breve conversación sobre sistemas operativos con un compañero, ese miembro le envió a Will un libro que usó para implementar estrategias de organización en Will Power Excavation.
Will también está aprovechando YPO para abordar uno de sus mayores desafíos, la escasez de mano de obra en la construcción. Está trabajando con sus pares para encontrar soluciones que lo beneficiarán no solo a él sino a la industria en general.
Ambos hombres están de acuerdo en que lo más importante para su éxito son las conexiones cara a cara y las relaciones que han construido con otros líderes. Ese es el valor de YPO.
"La vida es una aventura interesante y YPO es la base de todo", dice Bob.
Antes de concluir su conversación, Will le pidió a Bob algún consejo de despedida sobre su viaje.
"No parece que necesites mucho", dijo con una sonrisa.
