En la familia del miembro de YPO, Raghav Kanoria, los inician jóvenes. “Nos alienta a mirar los negocios desde el principio, así que desde los 16 años, participé en reuniones en varias empresas familiares dentro de la Fundación Kanoria”, dice. “Inmediatamente después de la universidad trabajé en nuestra compañía financiera durante unos años, que administra casi 7 mil millones de dólares en fondos en India. Eso me dio una idea de muchas industrias diferentes y me dio una buena perspectiva del riesgo ".
Tener una buena perspectiva del riesgo es vital para cualquier persona que trabaje en la industria de generación de energía en India. Es una lección que Kanoria aprendió cuando se unió a India Power, una importante empresa de generación y distribución de electricidad, hace cuatro años. Habiendo sido nombrado recientemente CEO, el joven de 27 años ha adquirido una visión fascinante de un sector en el que las recompensas potenciales son enormes, pero también lo son los desafíos.
“Hay muchas oportunidades en el sector de la energía”, dice Kanoria. "Es un negocio de USD 100 mil millones, está creciendo rápidamente y queremos ser una parte realmente sustancial".
El gran potencial es asombroso. “Según datos del gobierno, 250 millones de personas aún no tienen electricidad”, dice Kanoria. “Incluso entre las personas que tienen electricidad, solo una pequeña proporción tiene transmisión de alta calidad las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Fuera de las ciudades, muchos pueblos y áreas rurales están completamente privados de energía. Las oportunidades de expansión son enormes ".
Como CEO recién ascendido, Kanoria se tomará un tiempo para conocer el terreno antes de lanzarse a nuevas inversiones. “Por el momento, la atención se centra en mejorar la eficiencia y estabilizar todas nuestras inversiones existentes”, dice. "Pero dentro de los próximos seis a ocho meses veremos un mayor crecimiento".
En un país con terrenos asequibles y mucho sol, las energías renovables parecen un área obvia para las adquisiciones. “Entramos en el sector de las energías renovables muy pronto”, dice Kanoria. “Instalamos nuestras primeras turbinas eólicas en 2005, que estuvieron entre las primeras del país. Tenemos un tamaño decente de inversiones en energías renovables, alrededor de USD 150 millones, y compramos un activo solar no hace mucho. Pero estamos adoptando un enfoque cauteloso porque la competencia en las energías renovables es extremadamente dura y no nos dará los resultados deseados para nuestros accionistas en este momento ”.
No está bromeando. El nuevo suministro de energías renovables ha reducido los precios de la electricidad de consumo a una cuarta parte de lo que eran hace dos años en muchos lugares. "La agresión que existe en el sector es inimaginable", dice Kanoria. "No nos sentimos muy cómodos asumiendo ese tipo de riesgo".
Oportunidades de distribución
La verdadera oportunidad en este momento, reconoce Kanoria, está en la distribución de energía, más que en la generación. “Tenemos una muy buena base en el sector de la distribución”, dice. “Operamos en dos áreas en el este de la India, donde suministramos electricidad a 250,000 personas. Nuestro primer enfoque es observar el crecimiento de la distribución, afianzándonos en más áreas del país. Mientras tanto, para nuestro negocio de distribución actual, nos estamos enfocando en mejorar la eficiencia ".
Una vez más, los números son enormes. En algunos lugares donde India Power se ha hecho cargo de la distribución, dice Kanoria, las pérdidas técnicas y comerciales de electricidad ascendieron al 80 por ciento. El promedio nacional es del 25 por ciento. En un área, los ingenieros de India Power han logrado reducirlo a solo el 3 por ciento. Esta mejora épica, dice Kanoria, es gracias a la tecnología de India Power. "Hemos estado implementando tecnología de red inteligente", dice. "Hace que todos los activos de toda la cadena de distribución se comuniquen para que sepamos cómo fluye la energía a través de nuestro sistema y qué está consumiendo cada cliente, tanto comercial como residencial".
Junto a los desafíos técnicos, existen algunos problemas de servicio al cliente bastante masivos. “En India, los clientes generalmente no tienden a pagar por la electricidad”, dice Kanoria. “En la mayoría de las áreas, sigue siendo un gran desafío. Y eso se debe principalmente a que las empresas de distribución no tienen una muy buena calidad de suministro y su servicio al cliente es muy deficiente. Hasta que eso se resuelva, los clientes no quieren pagar. Entonces, primero, tenemos que mejorar la calidad del suministro. Luego, nos enfocamos en el servicio al cliente, asegurándonos de que todas las quejas sean monitoreadas y tratadas. Finalmente, incorporamos la tecnología para identificar dónde están ocurriendo las pérdidas y cómo podemos reducirlas ".
Kanoria claramente tiene su trabajo cortado. Dice que la filosofía de la Fundación Kanoria de su familia lo impulsa en sus desafíos cotidianos, una confianza con más de cien años de negocios detrás. "Nuestro enfoque es simple: trabajar con devoción", dice. “No estamos en esto solo para ganar dinero. Tenemos que estar completamente involucrados en nuestro negocio para asegurarnos de que todos los interesados involucrados se beneficien. ¿Qué estamos haciendo para beneficiar a nuestros clientes? ¿Qué estamos haciendo para beneficiar a nuestros accionistas? Si alguno de sus grupos de interés no está contento o no se cumplen sus expectativas, significa que su modelo de negocio probablemente deba revisarse nuevamente ”.
¿Cuál es el consejo de Kanoria para cualquier YPOer interesado en hacer negocios en India? "Una cosa clave si está buscando una gran inversión en India es que debe evaluar de cerca la política gubernamental en su sector", advierte. “La política del gobierno aún se encuentra en una fase de consolidación y no quieres que te atrapen. También debe asegurarse de tener una visión a largo plazo y obtener algunos socios locales de confianza: este es un país muy complicado con muchos estados diferentes que contienen muchas regiones diferentes que albergan sociedades radicalmente diferentes ". Sin embargo, su principal recomendación sería ir a por ello. "En el lado positivo, si puede hacer todo esto bien, las oportunidades son inmensas en casi todos los sectores de la India", dice. "Las recompensas están ahí para los valientes empresarios".
