Qu'est-ce qui rend quelqu'un "prêt pour l'embarquement ?" Et quelles sont certaines des compétences les plus demandées en ce moment ? Les conseils d'administration des entreprises subissent une pression croissante pour diversifier leurs rangs - en ajoutant plus de femmes et de minorités, ainsi que des cadres avec des antécédents culturels et fonctionnels différents - afin de mieux représenter les personnes que leurs organisations emploient et servent. Dans le même temps, la barre de la « préparation du conseil » n'a jamais été aussi élevée : les administrateurs sont examinés pour leur capacité à comprendre des activités plus complexes, à démontrer un savoir-faire technique, à assurer une gouvernance efficace et à générer des performances durables à long terme.
YPO a récemment accueilli un panel d'experts membres de YPO pour offrir des conseils sur la préparation du conseil d'administration et démystifier le rôle des nouveaux candidats. Voici un extrait.
Qu'est-ce qui rend quelqu'un prêt à embarquer ?
Pour Shannon Gordon, PDG de la liste de bord, il n'y a pas de réponse concrète puisque, contrairement aux descriptions de poste claires et structurées, les rôles au conseil dépendent de l'entreprise et du type de conseil. "Cela varie entre siéger à un conseil d'administration à but non lucratif, au conseil d'administration d'une entreprise privée - et à l'intérieur de cela, le stade de croissance ou la taille de l'entreprise - ou au conseil d'administration d'une entreprise publique", explique Gordon. "Ces mises en garde mises à part, quelques-uns des critères lâches auxquels nous pensons sont les individus qui ont atteint un point dans leur carrière où ils ont un ensemble d'expériences à plusieurs reprises. Par exemple, si quelqu'un est entré en bourse une fois dans différents contextes ou avec différentes entreprises. Ainsi, une sorte de profondeur d'expérience dans différents contextes est un critère.
Elle ajoute qu'un certain degré de propriété et d'exposition du P&L est également essentiel. "Les conseils d'administration recherchent quelqu'un qui peut faire avancer leur réflexion, généralement dans un sujet ou un domaine particulier pour lequel ils sont recrutés - dans la mesure non seulement de leur expérience opérationnelle, mais aussi de leur capacité à s'élever et à servir de conseillers stratégiques ou à avoir le capacité de le faire. »
Quels sont certains des ensembles de compétences spécifiques les plus demandés ?
Gordon dit que souvent les conseils passeront par une activité matricielle, où ils cartographieront les besoins de l'entreprise au cours des trois à cinq prochaines années, anticipant certains des défis stratégiques auxquels l'entreprise pourrait être confrontée et cartographiant les compétences représentées au sein du conseil pour répondre ces défis. De cette façon, les conseils identifient les zones de couverture et, plus important encore, les lacunes. « Les candidats doivent comprendre qu'habituellement, lorsqu'un conseil vient à vous, il a une vision claire de l'expertise qu'il recherche. Cela peut prendre différentes formes, mais les conseils sont devenus très spécifiques et plus fonctionnels.
À titre d'exemple, Gordon cite une expertise technologique fonctionnelle spécifique, comme l'intelligence artificielle (IA) ou la cybersécurité, ou l'expérience de l'industrie dans le ciblage de la génération Y. « C'est une équipe qui se construit avec l'intention de combler les lacunes de chacun. Il y a une raison claire pour laquelle chaque personne est assise autour de la table. Souvent, les places sont limitées », dit-elle.
Le chasseur de tête nu
Mark Hamill, PDG et fondateur de Le chasseur de tête nu, affirme que certaines des compétences pertinentes à l'heure actuelle incluent la mise à l'échelle et la sortie d'entreprises, la croissance internationale, l'entrée sur de nouveaux marchés, la gestion d'actionnaires diversifiés, la prise de décision au niveau du conseil d'administration, la fonctionnalité du conseil d'administration et l'aide à des conseils d'administration constructifs. Il ajoute qu'il existe une compétence plus douce souvent négligée : "la capacité de partager les cicatrices de la bataille et d'être authentique et vulnérable avec les autres membres du conseil d'administration".
Pour Hamill, l'expérience de chacun peut être pertinente pour un conseil particulier. « Ne croyez jamais que vous ne pouvez pas partager une expérience ou ajouter de la valeur. Mais, comme le dit Shannon, l'avoir fait plusieurs fois dans différents scénarios peut vous donner un avantage significatif.
Comment savoir si vous êtes considéré pour un poste au conseil d'administration en raison de votre sexe ou de votre origine ethnique ?
Shimi Shah, PDG de Solutions de carrousel FZ-LLC, explique que personne ne vous dira directement que vous obtenez un emploi parce que vous êtes une femme ou une minorité ethnique. « Il y a des façons que vous pouvez probablement dire. Mais pour moi, ce qui est important, même si vous êtes sélectionné sur le sexe ou l'origine ethnique, c'est que cela devrait être la dernière case à cocher. La case à cocher de base est que vous avez le bon ensemble de compétences, la correspondance et l'expérience pour le rôle. Elle ajoute que, bien que controversée, elle croit au pouvoir de la discrimination positive si elle permet à davantage de femmes, de jeunes et de minorités ethniques de siéger aux conseils d'administration - tant qu'elle est basée sur l'éligibilité et les compétences.
En termes de symbolique, Shah dit: «Je ne suis pas un grand fan des quotas pour les pourcentages de femmes dans les conseils d'administration. Je pense que cela conduit à favoriser potentiellement le symbolisme plutôt que de créer des tableaux à fort impact.
En fin de compte, quel que soit le motif du conseil d'administration, elle croit que le candidat devrait évaluer toute opportunité au sein du conseil d'administration en examinant l'entreprise de manière proactive. Shah demande : « Quelle est leur politique de diversité et d'inclusion ? Combien de femmes dans l'encadrement intermédiaire ? Quelle est la culture de l'organisation ? Dans de nombreux cas, cela se poursuit au niveau du conseil d'administration.
Je suis intéressé à siéger à un conseil. Par où je commence?
Gordon encourage tout PDG ou cadre supérieur pensant au service du conseil d'administration à passer du temps sur l'introspection avant de rechercher des opportunités au sein du conseil d'administration, notamment en réfléchissant à l'aspect tactique en termes de capacité et de temps requis. Elle ajoute : « Une autre chose à considérer est le chevauchement entre vos domaines de passion, votre expérience et les besoins du conseil. Réfléchissez à cela lorsque vous élaborez la proposition de valeur pour vous-même et le type d'entreprises que vous souhaitez cibler. »
D'après son expérience, elle a vu de nombreux candidats dotés d'une vaste expertise se positionner comme des « hommes à tout faire ». Gordon ajoute : « Mais, en raison du processus de sélection du conseil, il peut passer pour un maître de rien. Être clair. Réduisez-le à deux ou trois choses. Quelle est la proposition de valeur qui profitera à vous et à l'entreprise ? »
Malgré toute la préparation, elle ajoute qu'il s'agit d'un "processus massivement en réseau".
Gordon explique : « Classiquement, les membres du conseil d'administration sont identifiés grâce aux recommandations d'autres membres du conseil d'administration et d'autres PDG. Ainsi, dans la mesure où vous pouvez partager cette proposition de valeur que vous avez définie avec votre réseau, vous donnez à votre réseau les moyens de sortir et de vous présenter et de vous aider à mettre le pied dans la porte. Mais ils ne peuvent le faire que s'ils savent ce que vous apportez à la table et quel type d'entreprise vous ciblez. La meilleure chose à faire est d'être parfaitement clair à ce sujet, puis d'allumer votre réseau. »
Quelles sont certaines des erreurs courantes que les candidats devraient éviter ?
Hamill ajoute qu'en plus de "maîtriser le processus de recherche, de réseauter comme des fous, de stimuler les conversations et de se concentrer sur les domaines où vous pouvez ajouter de la valeur, il est important de tendre la main et de ne pas attendre que le téléphone sonne".
De plus, il met l'accent sur la curiosité avant et après le processus d'intégration. "La seule erreur courante est de ne pas être assez curieux, de ne pas faire assez de préparation. Tant d'informations sont disponibles si vous vous préparez pour une entrevue. Et ensuite, soyez honnête avec vous-même pour savoir si vous êtes pertinent et adapté.
Une fois membre d'un conseil d'administration, Hamill mentionne une deuxième erreur courante que commettent les dirigeants, c'est de ne pas essayer de comprendre quel est le véritable problème. "Déterminez par vous-même et ayez à nouveau la curiosité d'explorer quel est le problème et le défi de cette organisation sans tenir les choses pour acquises."
— Shimi Shah, PDG de Carousel Solutions FZ-LLC Partager
Shah ajoute qu'il est également important de ne pas se positionner trop largement. "Par exemple, à une époque où l'environnement, le social et la gouvernance (ESG) sont devenus une priorité pour de nombreux conseils d'administration, ne dites pas que vous êtes un expert ESG, car c'est trop large", dit-elle. « Affinez-vous dans votre expérience, et cela ajoute à votre intégrité, qui est fondamentale dans mes livres.
Une fois au conseil d'administration, Shah pense qu'une autre erreur est de ne pas être assez courageux. « Le courage de remettre en question le consensus majoritaire est une compétence tellement importante pour les administrateurs. C'est probablement l'une des caractéristiques les plus importantes et les plus appréciées que vous puissiez apporter au conseil d'administration. »
Quelle est la valeur pour l'individu qui compense le temps et l'engagement ?
Gordon explique qu'il s'agit d'une autre considération importante avant de poursuivre une expérience au conseil d'administration. « Certains candidats ont atteint un point dans leur carrière où ils sont intéressés à redonner à l'industrie au sens large ou à aider d'autres dirigeants », dit-elle. "Il s'agit souvent d'une motivation forte, animée par une volonté réelle et authentique de mettre à profit leur expérience."
La deuxième motivation est quelqu'un qui occupe toujours un poste opérationnel mais qui cherche à se développer professionnellement. « Pour ces candidats, la raison n° 1 est la possibilité d'être exposés à d'autres entreprises et à d'autres équipes », dit-elle. "L'avantage supplémentaire est de ramener les apprentissages au travail quotidien tout en rencontrant de nouvelles personnes et en élargissant votre réseau."
En ce qui concerne les honoraires professionnels, Gordon les classe en trois grands segments, les conseils d'administration à but non lucratif offrant généralement des rôles non rémunérés et, dans certains cas, nécessitant une contribution financière ou un effort de collecte de fonds.
Au conseil d'administration d'une société ouverte, la rémunération est établie et transparente pour le public, conformément à tous les administrateurs. « Le désordre vient au milieu. Pour de nombreuses entreprises privées, la rémunération sera plus fortement pondérée en capitaux propres qu'en espèces, bien que certaines entreprises en phase ultérieure puissent également avoir une composante en espèces dans la rémunération », explique Gordon. "Il n'y a pas de conseil parfait autre que d'obtenir quelques repères pour des opportunités spécifiques afin de comprendre ce qui est raisonnable. À partir de là, utilisez votre évaluation pour déterminer si la compensation vous convient.
Quel est le bon moment pour assumer un rôle externe au conseil d'administration ?
Shah dit que l'appartenance au conseil d'administration n'est pas nécessairement destinée aux PDG expérimentés qui arrivent à la fin de leur carrière opérationnelle à temps plein et qui cherchent à faire la transition. « Nous avons besoin de plus de PDG et d'administrateurs plus jeunes pour apporter de nouvelles idées à la table. Il n'est jamais trop tôt pour commencer à réfléchir à ce à quoi ressemble le parcours du conseil d'administration. L'âge et l'expérience doivent être spécifiques aux besoins du conseil. Il n'est jamais trop tôt ni trop tard », ajoute-t-elle.
Tout au long de la discussion, un thème commun est ressorti : l'importance du réseautage.
« Une partie de la raison pour laquelle les rôles du conseil d'administration semblent un peu mystérieux pour les gens est qu'une grande partie de cela se passe via le réseautage et les références. Ce ne sont pas des rôles qui sont affichés ou facilement accessibles à moins que votre réseau ne vous présente l'opportunité », déclare Gordon, ajoutant son dernier conseil aux aspirants membres du conseil d'administration : « Construire une carrière réussie avec des personnes qui sont des supporters et des sponsors est probablement le chose la plus efficace que vous puissiez faire dans une étape vers la salle de réunion. Faites du bon travail, construisez-vous un excellent réseau et cela rapportera des dividendes à long terme.
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