Le changement climatique, le gaspillage alimentaire, une population mondiale qui devrait atteindre 9.8 milliards d'ici 2050 et la pandémie de COVID-19 sont quelques-uns des principaux défis auxquels le monde est actuellement confronté. L'adaptation nécessite de trouver de nouvelles façons de réduire l'empreinte environnementale de la chaîne d'approvisionnement alimentaire, d'améliorer la santé de la planète et d'intégrer la technologie à la nature. L'agriculture biologique pourrait en être la clé.
Parmi les innovateurs progressistes utilisant des méthodes d'agriculture biologique, il y a un membre YPO, un investisseur d'impact et PDG et fondateur de la Groupe Urmatt, Arvind Narula. Il est aussi un Prix de l'impact mondial YPO 2020 finaliste régional - une reconnaissance célébrant les membres YPO ayant un impact significatif, durable et évolutif grâce à une entreprise ou une initiative.
Fondé en 1982, Urmatt Group est un pionnier de l'industrie de l'agriculture biologique en Thaïlande, en Argentine et au Laos, et le plus grand producteur de riz au jasmin biologique au monde. Urmatt a obtenu ce succès en utilisant un modèle commercial basé sur le choix d'une culture avec plus de demande que d'offre, puis en la vendant à un prix supérieur tout en soutenant les communautés d'agriculteurs économiquement défavorisées et culturellement indigènes. Urmatt trouve sa force dans l'exploitation d'un modèle d'économie circulaire, zéro déchet, utilisant chaque partie de l'usine et créant de multiples produits à valeur ajoutée au-delà de la vente de riz en tant que riz.
«Aujourd'hui, chaque produit alimentaire que vous trouvez dans un supermarché a besoin d'un équivalent biologique, mais de nombreux produits ne sont tout simplement pas disponibles sous cette forme », explique Narula. "Cela crée un domaine à très forte croissance pour l'expansion et la diversification avec des bénéfices élevés. Les entreprises axées sur l'impact doivent être très rentables pour atténuer les risques financiers pour les familles mêmes que l'entreprise essaie d'aider. »
Selon Narula, environ 3,000 20 familles d'agriculteurs participant au projet d'Urmatt gagnent au moins 24 % de plus que les agriculteurs qui ne participent pas au programme d'Urmatt. L'impact d'Urmatt est renforcé par la mise en place de fonds pour chaque village où ils travaillent. Ces fonds sont gérés par quatre élus villageois et un représentant de l'entreprise, avec XNUMX agronomes sur le terrain pour conseiller les agriculteurs.
« Ces fonds permettent aux agriculteurs d'éviter les usuriers et allègent leurs charges financières », déclare Narula. « De nombreux fonds et banques souhaitent investir depuis leur bureau, mais ce n'est pas ainsi qu'ils auront un impact. L'autonomie et les connaissances locales sont essentielles. Produire des aliments biologiques à grande échelle est bon pour la terre et pour les familles qui la travaillent. Le transfert des connaissances de l'agriculture biologique modifie la situation financière de chaque famille dans le système et la communauté.
Profiter des bugs
De nombreux agriculteurs biologiques abandonnent les monocultures - où les cultures sont cultivées dans des parcelles monospécifiques - pour des rotations de cultures et des plantations mixtes, qui profitent au sol et à l'environnement. Mais pour ces agriculteurs biologiques, comment gardent-ils leurs cultures en bonne santé sans utiliser de pulvérisations chimiques ?
Si vous êtes Karn Manhas, fondateur et PDG de Terramera et également un Prix de l'impact mondial YPO 2020 finaliste régional, vous créez Actigate™, une technologie transformationnelle qui associe la biochimie computationnelle, la génomique, l'apprentissage automatique et la robotique à la chimie verte et à la biologie végétale. Actigate améliore l'efficacité et l'efficacité des produits conventionnels et naturels/biologiques pour la protection des cultures en utilisant un certain nombre de composés naturels qui aident à guider les matériaux pulvérisés vers les bonnes cibles. 
« L'approche « pulvériser et prier » de l'agriculture traditionnelle n'atteint qu'une fraction de son objectif, les 50 à 90 % restants étant emportés », explique Manhas. "Non seulement ces produits chimiques inefficaces, mais excessifs, accumulés peuvent avoir des conséquences involontaires sur notre santé, la santé de notre environnement et de nos cours d'eau, et sur des espèces non ciblées comme les poissons, les oiseaux, les insectes bénéfiques et la faune."
La technologie Actigate de Terramera a d'abord été testée pour améliorer les performances d'un extrait organique couramment utilisé à partir d'un produit végétal qu'il a identifié en 2010 appelé neem, qu'il a développé à l'origine en une formule de dissuasion et de contrôle des punaises de lit pour percer l'armure des insectes.
"Terramera a commencé par déconstruire comment nous pourrions appliquer la science et la technologie pour rendre les matériaux naturels et organiques beaucoup plus efficaces et évolutifs", explique Manhas. «Nous avons commencé par améliorer les performances de l'huile de neem, que nous avons constaté que nous pouvions multiplier par dix, et nous travaillons maintenant avec des acteurs mondiaux pour appliquer la technologie Actigate afin d'améliorer les principaux ingrédients actifs utilisés aujourd'hui dans la protection des cultures. Notre objectif aujourd'hui est de rendre l'agriculture biologique et conventionnelle plus propre et plus économique.
Avec la Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture prédire que la production alimentaire devra doubler au cours des 35 prochaines années pour nourrir la population mondiale prévue, il est impératif de créer des efficacités dans la production alimentaire. Des innovateurs agricoles comme Narula et Manhas trouvent des moyens innovants d'augmenter la production alimentaire tout en réduisant les déchets et en minimisant l'impact environnemental.
« Nous pensons que l'agriculture peut avoir un impact énorme et positif sur la résolution des problèmes de changement climatique, au lieu d'être considérée comme faisant partie du problème », déclare Manhas. « En améliorant les pratiques agricoles et les niveaux de carbone dans le sol, nous pouvons non seulement rendre l'agriculture plus productive et plus rentable, mais aussi, à grande échelle, contribuer à faire reculer le changement climatique. »
"Si vous êtes convaincu de votre propre vision, l'innovation, la transparence et l'intégration viendront."— — Arvind Narula, PDG et fondateur du groupe Urmatt
Du démarrage à l'échelle
Il n'y a pas de réponses faciles à la myriade de défis environnementaux d'aujourd'hui, mais l'innovation, l'entrepreneuriat et la technologie ont tous des rôles importants à jouer. Récemment, Terramerra a levé 48.5 millions de dollars dans le cadre d'un cycle de financement par actions de série B afin de faire évoluer sa technologie et ses opérations et d'atteindre son objectif 2030 de réduire de 80 % les charges mondiales de pesticides synthétiques.
«Ce financement nous permettra d'étendre la commercialisation de nos technologies, de renforcer notre leadership dans l'industrie en pleine croissance des technologies agricoles et de la santé des cultures, et de passer du démarrage à la mise à l'échelle», déclare Manhas. « Il s'agit d'un tournant décisif dans la façon dont nous produisons de la nourriture et dont nous dépendons pour les années à venir. Je crois que ces technologies auront un impact exponentiel sur le monde.
La valeur économique de tout dépend de ce que les économistes comportementaux appellent quatre différents types d'utilité : la forme, le lieu, le temps et la propriété. Des pionniers comme Narula et Manhas créent une valeur d'entreprise significative tout en améliorant simultanément la vie des communautés et des agriculteurs à travers le monde. Leur forme est une nourriture saine. Leur place est le monde. Leur heure est venue. Et leur propriété est collaborative, en partenariat avec d'autres qui partagent leur vision et voient le potentiel de changer considérablement l'état actuel de l'agriculture.
"En toute honnêteté, c'est plus facile ne sauraient être biologique », dit Narula. «Mais souvent, la solution de facilité n'est pas nécessairement la bonne. Si vous êtes convaincu de votre propre vision, l'innovation, la transparence et l'intégration viendront.
