"Je me réveille tous les jours avec impatience de résoudre des problèmes", déclare Carmen Sample, membre de YPO, fondatrice et PDG de Exemples de supports.
C'est sans aucun doute un état d'esprit utile pour quelqu'un dont le réseau d'entreprises comprend des entreprises aussi diverses qu'un restaurant (avec un food truck et une entreprise de restauration), une bijouterie métaphysique, un centre d'événements et une galerie d'art, un cabinet de thérapie et - bientôt - expansion dans les soins aux personnes âgées avec une résidence-services, qui sera hébergée dans une maison historique rénovée.
Au centre de ce portefeuille varié se trouve Sample Supports, une agence de services sociaux qu'elle a fondée en 2009. Basé sur la conviction de Sample que «toute personne mérite d'être dans la communauté», Sample Supports propose des programmes complets aux personnes ayant une déficience intellectuelle et développementale dans tout le Colorado. , États-Unis, en particulier ceux qui ont un double diagnostic pouvant inclure la maladie mentale et la toxicomanie en plus de leur déficience cognitive. Les autres sociétés de Sample travaillent de concert avec Sample Supports en offrant à ses clients des opportunités d'emploi, tout en fonctionnant en tant qu'entreprises autonomes.
Samples partage son chemin parfois difficile vers le succès et ce qu'elle a appris en cours de route.
Pourquoi avez-vous créé Sample Supports ?
J'ai vu un besoin non satisfait. Les personnes handicapées présentent un large éventail de capacités, de fonctions et de comportements. Après avoir pratiqué le travail social pendant un certain temps, j'ai remarqué que la plupart des agences avaient tendance à sélectionner les personnes les plus "faciles", de sorte que les personnes qui étaient plus difficiles et qui n'avaient jamais fait l'expérience d'un milieu communautaire étaient négligées. Ils ne sont jamais sortis de la vie institutionnelle. Grâce à Sample Supports, nous avons délibérément ciblé les individus les plus difficiles, les personnes avec qui personne d'autre ne travaillerait.
C'était difficile, mais ça a payé. Les compétences que nous avons dû développer pour faire face à ces personnes difficiles, tout en développant l'entreprise, nous ont aidés à croître rapidement. Nous sommes devenus connus pour notre capacité à gérer les cas difficiles et à bien le faire. Depuis 2011, nous avons enregistré une croissance moyenne de 60 % de nos revenus, cumulée d'une année sur l'autre, et le nombre de personnes bénéficiant de nos services est passé de trois ou quatre en 2010 à environ 500 aujourd'hui.
Quelque chose dans vos autres activités professionnelles vous a-t-il été particulièrement utile pour créer et développer des exemples de supports ?
Quand j'avais 22 ans, j'ai acheté une entreprise, que j'ai détruite. Mais j'ai tiré beaucoup de leçons de cet échec, en particulier combien de travail il faut pour construire des systèmes et gérer les employés pour faire le travail plutôt que de le faire soi-même.
C'est probablement cette leçon qui me fait tellement me concentrer sur la formation et la rétention des employés maintenant. J'ai commencé comme assistante sociale, et on nous apprend que nous obtiendrons notre diplôme et que nous travaillerons dur, mais que nous ne gagnerons jamais d'argent réel. Il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi. Je recherche des personnes pouvant être assistantes sociales ainsi que hommes d'affaires. En fait, la moitié de notre équipe possède une maîtrise en travail social, donc ils connaissent cette discipline; nous renforçons leurs compétences en affaires. Nous sommes une entreprise compétitive et je crois fermement que la concurrence élève la barre des soins. Nous devons fournir un excellent service pour grandir. C'est pourquoi j'aime embaucher des arnaqueurs, des gens intelligents qui peuvent travailler rapidement. Ils nous aident à garder une longueur d'avance sur nos concurrents. Mon équipe de direction est également composée à 80 % de femmes et je pense qu'investir dans des femmes dirigeantes et les compétences que nous apportons à la table a été un facteur primordial pour croître aussi efficacement et rapidement que nous l'avons fait dans des entreprises qui sont finalement basées sur l'établissement et le maintien de relations.
Mes entreprises sont assez diverses, mais en fin de compte, une entreprise est une entreprise. Vous avez des revenus qui entrent et des dépenses qui sortent. Une fois que vous obtenez ces deux choses sur le verrouillage, ce n'est pas si compliqué.
Pourquoi pensez-vous que Sample Supports a été un succès ? Y a-t-il eu un moment particulier où vous avez su que ça allait le faire ?
Je pense que la clé de notre succès est que nous offrons à tous ceux qui reçoivent nos services la possibilité d'obtenir un emploi — tout de suite, dès le premier jour. Cela peut être un défi car pour 85 % des personnes avec qui nous travaillons, il s'agit de leur premier emploi. Mais nous sommes attachés à eux. Nous ne licencions personne en raison de ses problèmes de comportement ou ne le renvoyons pas. S'il y a des problèmes, nous les réglons. Et nous payons des salaires compétitifs, afin qu'ils développent un sentiment de fierté à prendre soin d'eux-mêmes.
Je pense que j'ai réalisé pour la première fois que Sample Supports était un succès quelques années après sa création, quand quelqu'un m'a dit : « Tu réalises que tu ne travailleras plus jamais pour quelqu'un d'autre. Cela m'a pris par surprise. Dans mon esprit, je me démenais toujours pour faire la paie. Je ne me suis pas identifié comme un entrepreneur à succès. Je pense que cet état d'esprit m'a parfois amené à faire de mauvais choix : je me préparais toujours à la catastrophe au lieu de profiter des opportunités. J'ai dû recycler mon esprit pour croire que le taux de croissance durerait, ce qui m'a ensuite permis de réfléchir à la manière de faire de l'entreprise ce que nous voulions qu'elle soit.
Quels conseils ou leçons pouvez-vous partager avec d'autres YPOers qui jonglent avec plusieurs entreprises ?
Choisissez le défi. Je me fais dire tous les jours par quelqu'un - un ami, un banquier, un collègue de travail - que mon rythme le met mal à l'aise. J'entends encore et encore : « Tu devrais ralentir. Mais je réussis parce que je ne fais pas ça. Je profite des opportunités et saisis le moment. Relever le défi est ce qui fait que les gens réussissent, donc mon conseil serait de s'y tenir, même quand les gens vous disent de ralentir. Rappelez-vous, ce n'est pas vous qui ne pouvez pas gérer le rythme, c'est eux.
Profitez également de YPO. J'aurais aimé connaître plus tôt les ressources et le groupe de pairs fourni par YPO. J'aurais grandi plus vite !
