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Javier Benavente Barrón es el galardonado regional europeo del 2021 YPO Global Impact Award. El premio se centra en los miembros de YPO que tienen un impacto fuera de la organización que es tanto sostenible como escalable, que afecta a las personas, la prosperidad, la paz o nuestro planeta.
Como emprendedor en serie, Javier Benavente Barrón siempre ha entendido que la clave del éxito es simplemente escuchar las necesidades de las personas, no para generar ganancias sino para resolver problemas reales. De hecho, la misión central de la empresa que ha liderado durante más de 25 años, Alares, ofrece servicios innovadores para cuidar a las personas y sus familias para hacer la vida más fácil.
Antes de que el mundo fuera devastado por COVID-19, él, como director, ya había imaginado la idea de un programa de responsabilidad social empresarial iniciado a través de una de sus ONG, la Fundación Alares. Fue diseñado para brindar compañía a los adultos mayores en situaciones de soledad.
Originalmente, la iniciativa, que se llamó Ilumina una vida, fue fundamentalmente en persona: un par de voluntarios visitaban las casas de los participantes para hacerles compañía. Cuando la pandemia colocó a esta población en una categoría de alto riesgo, Benavente Barrón no dudó en adaptar el programa y relanzarlo como servicio telefónico, una línea de atención gratuita que sería atendida las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
“Pusimos a disposición del público una línea telefónica gratuita para que cualquier persona que se sintiera sola pudiera llamar y compartir sus sentimientos, pensamientos y preocupaciones con el equipo social, voluntarios y psicólogos”, dice Benavente Barrón.
Esta ampliación del programa a través de la línea directa gratuita se puso en marcha el 10 de marzo de 2020, pocas horas después de que comenzara la cuarentena en España. Involucró a más de 150 empleados de Alares y 500 voluntarios de otras empresas del sector privado en España.
Un problema existente
En España, la epidemia de soledad entre las personas mayores es un problema acuciante: el 49% de las personas de 85 años o más son visitadas solo una vez al mes o ninguna y más de 5 millones de personas viven solas, un porcentaje extremadamente alto para un país de 47 millones. Esta situación resulta en una soledad extrema, inestabilidad emocional, deterioro cognitivo y pone a más y más personas en riesgo de perder su independencia en todos los grupos demográficos.
Naturalmente, la pandemia de coronavirus agravó drásticamente el problema ya que la comunidad de ancianos no pudo salir de sus hogares, lo que aumentó los niveles de miedo y ansiedad.
En las primeras tres semanas del lanzamiento de la línea directa, 500 voluntarios ayudaron a más de 10,000 personas.
“Algo que realmente nos sorprendió fue que entre marzo y octubre de 2020, la edad promedio de las personas que nos llamaron fue de 52 años”, dice Benavente Barrón. Agrega: “Esto revela que la soledad realmente afectaba a mucho más que a la población anciana. Y las llamadas revelaron estudios de casos de gran alcance: desde personas que solo querían a alguien con quien hablar, hasta situaciones mucho más complicadas, en las que alguien estaba pensando en hacer algo drástico, porque su 'vida no valía nada'. De hecho, algunos de esos casos más complicados nos llevaron a implementar algunos servicios en persona, obviamente ayudando a cuidar a las personas por cualquier medio necesario ".
Las llamadas son completamente anónimas. El servicio se ha vuelto tan esencial que muchas personas llaman algunas veces a la semana. “Cuando hablamos de un riesgo complicado o un problema, nos aseguraremos de llegar a la persona en cuestión desde nuestra parte, asegurándonos de que haya un enfoque práctico y que puedan hablar con la misma persona para construir un vehículo de confianza ”, dice Benavente Barrón.
El Parlamento Europeo, con sede en España, eligió esta iniciativa como uno de los proyectos con mayor impacto tanto en el país como en toda Europa. Y, dada la grave situación de soledad que se vive en Europa y el nivel de intervención que alcanzó el programa, continuará como servicio telefónico y presencial cuando sea posible nuevamente.
Parte de su ADN
“La soledad en la sociedad española ha superado muchos hitos y al ofrecer alivio hemos ayudado a evitar una verdadera crisis de salud”, dice Benavente Barrón con orgullo. Y añade: “Empresas de todos los tamaños -Telefónica, Banco Santander y Mapfre y otras- ponen toda su plantilla a nuestra disposición para colaborar como voluntarios. Y otras organizaciones, como el gigante de bebidas Campofrio, donaron para apoyar y mantener el programa ”.
Benavente Barrón también donó todas las ganancias de su libro, ¡Quédate Conmigo! 20 Claves para Enamorar a Tus Clientes… ¡y Que se Queden Contigo! (¡Quédate conmigo! 20 maneras de enamorar a tus clientes ... ¡y quedarte contigo!), para ayudar a financiar el proyecto. Él, su esposa y sus hijos están personalmente involucrados en Ilumina una vida - incluso respondiendo llamadas de adultos mayores.
“Este tipo de iniciativas está en nuestro ADN en Alares y en el mío, como individuo”, explica. “Creo en las personas y creo que las empresas privadas son la clave para transformar el mundo. Si queremos un mundo mejor, es responsabilidad social de nuestras empresas lograrlo ”. Agrega: “En todas las empresas en las que he estado, siempre me he preguntado: '¿cómo puedo cambiar y mejorar mi propio entorno con las capacidades que tengo?' Y cuando mis colegas y compañeros de otras organizaciones me preguntan qué pueden hacer para ayudar, les digo que, dentro de sus capacidades, deben encontrar cómo ayudar a las personas que realmente lo necesitan. Haz el trabajo, habla de ello, para que otros puedan copiar tu buen trabajo. Así es como vamos a cambiar el mundo ”.
Refuerzo positivo
Como ejecutivo, Benavente Barrón entiende que lo que pones en tu comunidad, te devuelve el doble. “Hoy, el consumidor está mucho más emocionado. Se preocupan por el planeta y el bienestar social. Y cuando una empresa se centra en esos problemas, el consumidor lo notará y responderá de la misma manera ".
Benavente Barrón indica que llevar a cabo Ilumina una vida, no se sentía como si estuviera enfrentando obstáculos. “Hicimos lo que sabíamos hacer: teníamos la capacidad de organizarnos, de lanzar y las capacidades tecnológicas para llevarlo a cabo”.
Durante la pandemia, Alares llevó a cabo otras iniciativas paralelas. “Uno de ellos estaba haciendo las compras para los ancianos que no podían salir de sus casas”, dice. “Eso se comunicó a través de muchos canales diferentes. Inmediatamente, un banco español llamó para pedirnos que ofrezcamos este servicio a los 1.5 millones de clientes mayores de 65 años. Esa entidad (el banco) pagó este proyecto. No todos los clientes utilizaron el programa, pero se agradeció. Creo que esas personas no buscarán cambiar de banco en el corto plazo ".
Otro proyecto relacionado fue una asociación con el fabricante de automóviles Volvo. Ellos proporcionaron los autos; Alares el personal; y juntos llevan médicos de los hospitales a los hogares para que atiendan a los niños. “Para mí, la responsabilidad social significa unir las capacidades empresariales con las necesidades del cliente o de la sociedad”, enfatiza Benavente Barrón.
- Javier Benavente Barrón, presidente de la Fundación Alares comparte
Este ejecutivo explica, “los políticos necesitan crear condiciones estables. Pero los empresarios somos los que tenemos el poder de cambiar la sociedad. ¿Cómo? Simplemente respondiendo a la necesidad que ya existe. Al trabajar con su organización para cambiar el mundo que lo rodea, aprende. Es realmente emocionante. Estás construyendo algo sin pensar en las ganancias. Pero, curiosamente, el mercado lo notará. Y luego, ganarás más. Lo que das, lo devuelves en múltiplos ".
Y los números no mienten. En 2020, en medio de una crisis, “Alares creció aproximadamente un 15%, mucho más que en años anteriores y muy diferente a lo que estaba pasando en otros sectores”, explica Benavente Barrón.
Agrega: “En su mayor parte, esto es un resultado directo de los proyectos de bienestar social que iniciamos y que tuvieron un gran impacto. Por eso les digo a los directores de las empresas: 'Trabajen para mejorar la sociedad. Esta es la forma de diferenciarse hoy. Generar positividad al hacer las cosas que sabe hacer, con un oído bien en sintonía con el mercado para descubrir lo que la gente necesita. Pero siempre de corazón y sin ego ”.
