En 2008, Michael Rea venait tout juste de se lancer dans son premier emploi après l'école de pharmacie lorsqu'il a eu une rencontre qui a changé le cours de sa carrière. Il était déjà habitué à ce que les clients lui demandent pourquoi le prix de leurs médicaments sur ordonnance avait augmenté - c'était constant. Mais il n'était pas préparé à une question d'une femme nommée Betty.
Betty prenait huit médicaments pour des conditions telles que l'hypertension artérielle, l'hypercholestérolémie et le diabète, et elle a demandé à Rea quels deux elle pouvait sauter ce mois-là.
"Je me suis dit : 'Tu ne devrais pas en sauter'", se souvient Rea. "'Pourquoi voulez-vous faire ce choix en toute connaissance de cause?'"
Betty, a-t-il appris, vivait d'un chèque de paie à l'autre et ne pouvait pas payer tous ses médicaments ce mois-là. Intrigué par le défi, il est rentré chez lui ce soir-là et a passé des heures à chercher comment réduire suffisamment ses coûts de médicaments pour qu'elle puisse se permettre les huit. Il est venu le lendemain avec un morceau de papier sur lequel il avait écrit des instructions - comme une feuille de route de prescription - pour son médecin. La carte, qui comprenait des recommandations pour d'autres marques de médicaments, lui a permis d'économiser 250 USD ce mois-là, et tous les mois par la suite.
"Ces 250 $ peuvent signifier différentes choses pour différentes personnes", déclare Rea. « Mais pour cette femme, cela a changé sa vie. C'était vraiment un gros problème dans le soulagement du stress qu'elle n'ait pas eu à sacrifier quelque chose, d'un point de vue médical.
Un algorithme de réussite s'avère un défi
Pour Rea, ce fut une expérience charnière. Il a commencé à penser qu'il pourrait peut-être aider plus de personnes avec le même problème. Au cours des quatre années suivantes, il a travaillé chez Walgreens, puis chez United Healthcare OptumRx le jour et a travaillé les nuits et les week-ends pour reproduire l'approche de recherche et de feuille de route pour ses clients des dizaines de fois. En même temps, il a appris les affaires : comment utiliser les données, comment cataloguer les informations et comment rationaliser sa recherche sur les médicaments, travaillant avec diligence pour perfectionner sa méthode.
En 2012, Rea était prête à sauter le pas. Il a conclu un accord avec la compagnie d'assurance Mutual of Omaha et a lancé Solutions d'épargne Rx (RxSS), avec un algorithme pour rechercher les coûts des médicaments à grande échelle.
Les deux premières années, cependant, n'étaient pas l'étoffe des rêves de démarrage. L'accord avec Mutual of Omaha n'a pas fonctionné. Et Rea avait brûlé son capital, y compris les investissements que ses amis et sa famille avaient faits dans sa jeune entreprise.
"J'ai eu des années très difficiles", dit-il. "J'ai quitté mon emploi, épuisé toutes nos économies, ma femme et moi avions d'énormes prêts étudiants et une hypothèque. J'étais le seul employé. Je ne me suis pas payé. L'entreprise était sous respirateur artificiel.
À cette époque, le fils des Reas, Brody, a reçu un diagnostic d'autisme. "Une chose a aggravé la suivante", déclare Rea.
Pourtant, les difficultés font partie de ce qui a façonné Rea et jeté les bases de son éventuel rebond, personnellement et professionnellement. Son fils Brody, maintenant âgé de 10 ans, est devenu l'inspiration et l'enseignant que Rea attribue à sa croissance en tant que leader - et à sa capacité à transformer sa startup boiteuse en un titan de plusieurs millions de dollars.
Naviguer dans le monde autrement
Rea décrit Brody comme un garçon amusant qui aime nager, jouer et passer du temps avec sa famille. Il a cependant du mal à communiquer, ce qui crée des obstacles importants. À l'exception de quelques réponses d'un seul mot et de courtes phrases, il ne peut pas communiquer efficacement avec ses pairs ou ses soignants adultes.
"Brody doit travailler tellement plus dur pour faire les choses très basiques que la plupart des gens tiennent pour acquises", déclare Rea. «Lorsque vous essayez de naviguer dans un monde que vous ne connaissez pas ou ne comprenez pas vraiment, cela peut être éprouvant. Il faut être extrêmement persévérant pour pouvoir s'y retrouver. »
L'une des compétences sur lesquelles les Reas travaillent avec Brody est d'apprendre à partager ses émotions. Un autre fait des demandes. Toutes les décisions minutieuses que la plupart des gens prennent au cours de la journée, de quoi porter à quoi manger au petit-déjeuner, sont difficiles à exprimer pour Brody.
"Si vous voulez porter une certaine tenue et que vous ne savez pas comment demander cela, ou si ça fait mal quand vous me brossez les dents du côté gauche parce que j'ai une dent qui bouge", explique Rea à propos de Brody. "Ce sont les types de choses que nous pouvons naviguer et expliquer si rapidement, et finalement avoir épanouissement et satisfaction", poursuit-il. « Ce n'est pas vrai pour Brody. À 10 ans, il a un cerveau qui fonctionne et comprend, mais il ne peut pas communiquer de la même manière. Donc, je pense que c'est extrêmement frustrant.
Un autre exemple donné par Rea est l'obstacle de Brody pour exprimer ses préférences. Dans un cas, lorsqu'il n'a pas pu expliquer à son père qu'il n'aime pas la moutarde, il a crié à son père avec une frustration compréhensible.
"Alors que j'analyse comment je peux apporter la plus grande contribution positive à la société avec les compétences que j'ai, j'essaie toujours de garder Brody dans mon esprit. Il continue de m'apprendre à faire preuve de compassion, d'empathie et de persévérance à une échelle qui dépasse tout ce à quoi je peux vraiment m'identifier. Chaque entrepreneur, chaque membre YPO, a de la persévérance. Mais de nombreux enfants autistes doivent l'avoir à un niveau encore plus élevé juste pour effectuer les fonctions de base de la vie quotidienne.
L'exemple de Brody
La persévérance que Rea a apprise a porté ses fruits. Au moment où Brody avait quatre ans, en 2014, RxSS retrouvait certains signes vitaux. Rea a commencé à gagner de gros clients employeurs et a finalement commencé à vendre son logiciel propriétaire aux régimes de santé également. Maintenant, sept ans plus tard, la société a un chiffre d'affaires annuel de plus de 40 millions de dollars avec un taux de croissance annuel composé (TCAC) sur cinq ans de 66.5 %, et travaille avec plus de 40 des Fortune 500. Certains de leurs clients incluent Target , Geisinger, Toyota Industries, Chubb, Blue Cross Blue Shield Caroline du Nord et Petco. Ensemble, plus de 9 millions de personnes bénéficient des économies du logiciel.
Alors que l'entreprise continue de croître, Rea continue également d'apprendre et de grandir. Une autre leçon clé qu'il a tirée de Brody est l'importance primordiale de la communication. Ce principe - et la volonté de rencontrer les clients là où ils se trouvent - est fondamental pour la philosophie de l'entreprise RxSS. Dans un cas, un client avait du mal à payer ses médicaments il avait besoin de gérer les conséquences de la contraction du COVID-19, connu sous le nom de long COVID-19. Il avait des questions spécifiques à ses propres besoins et a reçu un soutien téléphonique personnalisé d'un technicien en pharmacie du RxSS.
- Michael Rea, membre YPO et fondateur et PDG, Rx Savings Solutions Partager
Rea reconnaît que l'assistance téléphonique personnalisée n'est pas possible pour les 9 millions de membres RxSS. Mais l'exemple montre l'agilité et le désir de l'entreprise de communiquer essentiellement des informations de prescription parfois labyrinthiques d'une manière que chaque membre peut comprendre. Grâce à l'expérience de Rea avec Brody et en voyant l'ensemble spécifique de protocoles dont il a besoin pour communiquer et se déplacer dans le monde, Rea a adopté le même principe sur le lieu de travail.
Rea est également devenue plus tolérante et empathique. La vie avec Brody, dit-il, « a été instructive. Cela m'a appris à être plus tolérante et plus gentille. Cela m'a appris à être plus empathique. Nous nous concentrons sur les coûts élevés des médicaments, et Brody a évidemment un ensemble de besoins différents, mais cela m'a aidé à canaliser la question : "Comment puis-je aider la société de la meilleure façon ?"
Rea partage quelques-uns des principes directeurs du leadership :
- Mettre l'accent sur la culture. Gardez vos priorités claires et développez une culture de travail où les gens ont l'autonomie et l'enthousiasme nécessaires pour construire et contribuer à la mission.
- Communiquez efficacement avec votre équipe. Le succès consiste à comprendre différents styles de communication, à être un excellent auditeur et à trouver des moyens de le ramener au « pourquoi ».
- La persévérance comme chemin fondamental vers la croissance. Je crois que la persévérance est le trait de caractère le plus important pour un entrepreneur. C'est essentiel pour réussir. S'il est vrai que vous devez connaître et comprendre quelque chose mieux que quiconque au monde pour apporter des changements à une grande industrie, vous pouvez être sûr que des obstacles seront rencontrés en cours de route. En plus de toutes les difficultés de croissance « normales » auxquelles les entreprises sont confrontées, il existe également souvent un statu quo de l'industrie que certains s'efforceront de maintenir. Trouver un chemin au-dessus, en dessous, autour ou à travers les murs de briques qui se dressent entre vous et le succès ne sera pas facile - mais un état d'esprit persistant trouvera un moyen.
Rea ajoute : « Brody et de nombreux membres de la communauté des autistes se concentrent sur les choses les plus importantes de la vie, comme la façon dont vous traitez les gens. L'une des choses que j'aime le plus chez lui, c'est qu'il n'adhère pas aux normes sociales - il se fiche de votre titre, de combien d'argent vous avez ou de la maison dans laquelle vous vivez - il se soucie de la façon dont vous le traitez . Ces choses m'ont appris de précieuses leçons qui se traduisent du fait d'être le parent de Brody à la gestion d'une entreprise. Traitez bien les gens. Etre gentil. Essayez de résoudre les problèmes. Soyez un défenseur. Acceptez. Ce sont toutes des choses qui m'aident à être un meilleur leader et à guider notre entreprise.
