Un lundi matin récent au Cap, en Afrique du Sud, le Dr Noxolo Gqada participait à une réunion de routine avec son partenaire commercial, le Dr Jason McArthur, lorsqu'elle a brusquement interrompu la procédure.
Elle et McArthur sont co-fondateurs de l'enfant de 18 mois Ingress Santé, qui utilise un modèle Airbnb pour lutter contre les inégalités systémiques et les obstacles aux soins médicaux. De retour au bureau après avoir travaillé tout le week-end, ils étaient fatigués et de mauvaise humeur. Selon Gqada, ils n'avaient pas l'impression de « changer des vies ».
Il n'était que 11 heures du matin, mais au lieu de persévérer, ils ont ajourné, commandé une pizza pour le bureau et insisté pour que le personnel s'assoie et parle. "J'ai pu leur parler sincèrement de ce que nous ressentions ce jour-là", explique Gqada. "Et que c'était OK parce que nous essayons de faire quelque chose de plus grand."
Un changement de priorités
Le repas de groupe a opéré une magie subtile mais indubitable, transformant l'énergie du bureau pour le mieux. Et bien qu'il ait pu être impromptu, il était motivé par une priorité explicite de l'entreprise : la durabilité.
C'était, comme l'a dit McArthur, un virage à 180 degrés dans la façon dont ils auraient géré la même situation quelques semaines auparavant. Mais en juin, lui et Gqada ont assisté au tout premier accélérateur YPO A +, qui s'est déroulé à distance pendant un mois et, à l'instigation d'un mentor là-bas, ils ont pris la dernière priorité de leur liste - la durabilité - et l'ont placée en tête.
Ce changement s'est avéré crucial. Presque immédiatement, au lieu d'avoir l'impression que la durabilité était un "problème d'entreprise riche", comme McArthur l'a d'abord pensé, elle est devenue la valeur fondamentale qui motive chaque décision de l'entreprise, y compris ce qu'il faut faire en période de baisse de motivation. Depuis lors, l'équipe d'Ingress a non seulement un sens renouvelé de son objectif, mais elle a également repositionné la façon dont elle se présente aux investisseurs potentiels. L'idée que la durabilité est leur priorité numéro 1 les a incités à envisager de nouvelles sources potentielles de financement, comme les subventions gouvernementales.
Entrez le mentor du PDG
Ce pivot de l'équipe Ingress n'est qu'une des raisons pour lesquelles le mentorat de PDG chevronnés est si essentiel pour les entrepreneurs.
Chris Dimock, président et chef de la direction de C'est Elation Inc. et un mentor et coprésident du Accélérateur A+ programme, explique : « Le pouvoir du mentorat consiste vraiment à puiser dans la sagesse de quelqu'un qui est passé par là et qui a fait cela. L'idée est de pouvoir mettre les gens en contact avec quelqu'un qui a été à leur place, qui a développé une entreprise avec succès, qui a appris les choses à faire et à ne pas faire et à partager cette expérience.
— Chris Dimock, président et chef de la direction C'est Elation Inc. Partager
Dimock, qui est également président du réseau de développement du leadership de YPO, poursuit : "Vous ne dites pas à l'entrepreneur quoi faire, mais vous partagez vos expériences similaires et quels ont été les résultats pour vous. Et cela devient une façon d'aider à éclairer leur propre prise de décision. Vous ne voulez pas retirer la prise de décision à l'entrepreneur ; vous voulez simplement qu'ils aient de meilleures informations pour prendre de meilleures décisions.
Construire la confiance, trouver la clarté
En effet, ces informations et idées de dirigeants chevronnés ont été transformatrices pour Batya Blankers, fondateur de CHANCEN International. Basée à Kigali, au Rwanda, la société de deux ans permet aux investisseurs de financer l'éducation universitaire des jeunes en échange d'un remboursement une fois que les étudiants commencent leur carrière.
En se dirigeant vers l'accélérateur A +, Blankers était confronté à quelques obstacles clés. La première, dit-elle, était qu'elle avait essentiellement mis sa collecte de fonds en pause parce que la pandémie mondiale avait interrompu tant de conversations. Le deuxième problème, connexe, était qu'elle ne voyait pas nécessairement la valeur de CHANCEN en termes financiers purement à valeur ajoutée.
"Un problème potentiel que nous avons découvert était son propre doute quant à savoir si cela pourrait être une entreprise viable et évolutive", déclare Sneha Shah, une Mentor YPO, et directeur général, Business Accelerator, chez Refinitiv. Shah est un mentor individuel pour CHANCEN et a aidé Blankers à effectuer des changements importants au cours de l'accélérateur A +.
"Batya est clairement très motivée, et cela transparaît dans son histoire", déclare Shah. "Bien que les finances et les antécédents soient également très solides, … le pitch de CHANCEN était à l'origine moins axé sur le commerce. Nous nous sommes donc concentrés un peu sur le traitement et le renforcement de cette partie de l'histoire davantage pour les investisseurs. Il y a toujours plus de travail à faire, mais j'ai senti que c'était une percée.
Blankers le pensait aussi. Dans les semaines qui ont suivi sa collaboration avec Shah et les autres mentors du programme, elle a non seulement entamé une diligence raisonnable avec un investisseur potentiel – une augmentation d'au moins six mois dans son calendrier initial – mais elle a également changé sa vision de la proposition de valeur de CHANCEN. et, par extension, comment elle pense aux investisseurs potentiels.
C'était, dit-elle, "le changement de compréhension qu'il y a des investisseurs qui recherchent des produits qui leur donnent un rendement financier mais aussi leur donnent un rendement social ou qui montrent une sorte d'impact social - et c'est en fait un produit en soi , et c'est ce que nous pouvons donner aux gens. Pour Blankers, Shah et d'autres mentors l'ont aidée à voir les investisseurs comme des clients, et pas seulement comme un moyen d'atteindre une fin.
— Sneha Shah, directrice générale, accélérateur d'entreprise, Refinitiv Partager
Surtout, le mentorat l'a aidée à se concentrer : se concentrer sur la levée de capitaux, sur qui elle s'engage en tant qu'investisseurs potentiels et sur la façon dont elle positionne son entreprise. Cela l'a également aidée à trouver la confiance nécessaire pour le faire.
En fin de compte, cette confiance et cette clarté sont les meilleures choses qu'un mentor puisse offrir. "Une grande partie du mentorat ou du coaching concerne vraiment la réalisation de soi", déclare Shah, parlant de son expérience personnelle. À un carrefour de carrière précédent, elle cherchait des conseils sur une grande décision. Elle se souvient qu'un mentor lui a dit : « 'Parfois, il est temps de sauter de l'avion' », et cela a suffi à lui donner le courage de prendre l'option la moins prudente.
Cette conversation est restée avec elle. "Je n'ai pas oublié qu'il y a des moments où il faut choisir entre la sécurité et prendre un gros risque pour grandir", dit-elle. "Pour moi, il n'a presque jamais été la bonne chose de poursuivre l'option "sûre". Faire le saut a toujours conduit à un développement personnel et à une croissance importants.
En savoir plus sur le programme A+ Accelerator. Se connecter avec Lianne du Toit, directeur du réseau YPO, avec des questions.
Les entrepreneurs postulent ici. Veuillez noter que tous les candidats devront avoir l'approbation d'un membre YPO. Les détails peuvent être trouvé ici.
