Membre YPO Ronnie Kwesi Coleman estime que le lieu de votre naissance ne devrait pas déterminer votre destin. Le PDG de Des concerts significatifs, une plateforme mettant en relation les talents créatifs d'Afrique avec des entreprises mondiales ayant besoin de conception à court et à long terme et d'autres soutiens créatifs, a émigré du Ghana aux États-Unis pour poursuivre ses rêves.
« Quand j'ai grandi au Ghana, je ne pouvais pas trouver un emploi qui me rapporterait ne serait-ce que 3,000 XNUMX dollars par an. Et la seule option pour les gens comme moi était de partir. Il n’y avait pas de travail à distance », explique-t-il.
Coleman, âgé de seulement 19 ans lorsqu'il a quitté la maison, s'est rapidement plongé dans le monde des startups aux États-Unis. Après quelques emplois, il est devenu employé fondateur de StayNTouch, une société de logiciels de gestion immobilière hôtelière acquise en 2017. C'est alors que Coleman a fait une pause pour trouver un moyen de concilier son amour de l'entrepreneuriat avec son désir de soutenir les autres chez lui, ils n'ont donc pas eu à quitter l'Afrique pour subvenir aux besoins de leur famille ou poursuivre leurs rêves.
Trouver du sens
Pour des raisons personnelles et professionnelles, il a atterri sur Meaningful Gigs. Il dit qu’il était convaincu que la créativité était ce qui faisait la différence dans sa vie.
Il explique : « Quand j'étais enfant, je regardais un film encore et encore : « Coming to America » d'Eddie Murphy. C'était la première fois que je voyais un homme noir, en particulier un Africain, représenté dans un film comme un héros riche et éloquent – et non comme un esclave ou un pauvre. Cela m’a donné envie de faire plus que ce à quoi j’avais accès dans mon petit monde ghanéen. J’ai toujours cru que la créativité donnait à quelqu’un qui avait moins le sentiment qu’il pouvait faire plus.
L’Afrique est également un marché propice aux talents. Coleman souligne que d'ici 2035, chaque année, plus de jeunes Africains entreront sur le marché du travail que dans le reste du monde réuni. C’est le continent le plus jeune et, d’ici 2050, une personne sur quatre sur la planète habitera en Afrique.
«C'est époustouflant», dit Coleman, reconnaissant l'opportunité commerciale. Dans le cadre de son travail dans diverses startups, Coleman déclare : « Nous embauchons des personnes originaires d'Inde et d'Europe de l'Est. Mais personne n’embauchait en Afrique. Je savais que des centaines de millions de personnes étaient très instruites, super qualifiées, avaient accès à Internet et pouvaient travailler pour des entreprises.
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Il savait qu’il avait trouvé un marché inexploité et qu’il était prêt à présenter les talents africains aux entreprises américaines et mondiales, en construisant un pont de créativité grâce à la technologie. Lui et ses deux co-fondateurs, Stephanie Nachemja-Bunton (également son épouse) et Max Farago, ont lancé Meaningful Gigs en 2019 avec des designers qu'ils ont sélectionnés dans quelques pays africains et des petites et moyennes entreprises aux États-Unis.
Embrassez l'inattendu
« Covid a été un énorme accélérateur pour notre activité », reconnaît Coleman. Il explique que l’entreprise travaillait au départ avec des startups habituées au recrutement à distance. "Les Amazones, Googles et Johnson & Johnson avaient beaucoup investi dans leurs campus, ils n'avaient donc pas recours à des talents à distance."
La pandémie a frappé juste au moment où Meaningful Gigs démarrait. « Ces grandes entreprises ont réalisé que leur productivité restait la même et que leurs coûts étaient inférieurs grâce au travail à distance. »
Coleman attribue à Internet le mérite de rendre possibles des concerts significatifs. Mais pour atteindre son objectif de fournir 100,000 2028 emplois qualifiés aux Africains d’ici XNUMX, il estime que « quelque chose d’autre doit ébranler cette Etch-a-Sketch ». C'est là qu'intervient l'intelligence artificielle (IA).
"Les gens ont peur que l'IA supprime des emplois, mais l'IA va donner à un enfant de Lagos la même technologie, la même opportunité qu'un Steven Spielberg", explique-t-il avec enthousiasme.
Comme tout nouvel outil, la peur diminuera une fois que les gens prendront conscience du bien qu’il peut apporter. « Il y a toujours de la peur quand quelque chose est nouveau », explique-t-il. « De l’agriculture à l’industrialisation en passant par l’ampoule électrique, elle constitue toujours une menace jusqu’à ce que ceux qui l’ont utilisée correctement fassent mieux que ceux qui l’ont rejetée. »
Coleman et son équipe utilisent l'IA pour créer des outils destinés à leurs créatifs et à leurs clients afin de les rendre plus productifs. « Même si vous êtes un enfant nigérian qui n'est jamais allé dans une école de design, en utilisant les bons outils d'IA, vous pourriez être cent fois plus productif qu'une personne ayant fréquenté une école de design de premier plan », dit-il.
Rêvez grand et ne laissez pas les autres vous définir
L'objectif de Coleman va au-delà de la création de 100,000 XNUMX emplois qualifiés pour les Africains.
« Nous voulons toucher un milliard de personnes sur la planète et avoir un impact sur leur vie, que ce soit par la créativité ou au-delà », dit-il. « L’Afrique n’est que la première étape. Il y a des enfants en Amérique du Sud, en Asie du Sud-Est et des gens super talentueux qui ont juste besoin d’une chance. C'est notre prochaine frontière à long terme.
Coleman ne s'installe pas. Son dynamisme peut être attribué à sa famille et à son éducation. Sa langue maternelle est le russe, étant né en Ukraine d'une mère ukrainienne et juive et d'un père ghanéen. Ils ont vécu quelques années à Londres avant de s'installer au Ghana lorsque Coleman avait 10 ans.
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« Les gens essaient trop de mettre les autres dans des cases », dit-il. « En Ukraine, j’étais le Noir. À Londres, ils me considéraient comme biraciale. Puis au Ghana, j’étais considéré comme blanc. De retour en Amérique, je suis noir. Mon conseil à tous : chaque fois que les gens essaient de vous mettre dans une boîte, ignorez-les. Suivez votre cœur et faites les choses qui vous tiennent à cœur. Cela vous servira mieux que d’essayer de vous adapter à l’idée que quelqu’un se fait de ce que vous devriez être.
Coleman utilise son expérience de vie pour aider les autres à s'épanouir et à rêver.
« Il ne suffit pas de bâtir une entreprise qui fait le bien. Nous ne sommes pas une organisation à but non lucratif », ajoute-t-il. « Nous voulons construire quelque chose de grand, qui ait de l’ampleur, qui puisse avoir un impact sur des vies pendant des centaines d’années, pas seulement à court terme. »
