Les entraîneurs, les administrateurs, les pom-pom girls, les membres du groupe et, surtout, les joueurs qui ont travaillé toute l'année pour avoir la chance de concourir sur cette scène nationale parcourent des centaines de milliers de kilomètres sur leur route vers le Final Four, ou plus affectueusement connus par les amateurs de sport. comme "March Madness".
L'homme au centre de cette folie logistique est membre YPO David Le Compte, Chef de la direction Gestion des voyages courts ainsi que Chartes STM et, qui, de son propre aveu, est tombé sur le tournoi NCAA.
« Quelle chance stupide. C'est comme ça que tout a commencé », raconte LeCompte. « En 2003, je ne connaissais pas vraiment March Madness et nous sommes littéralement tombés sur cette offre par l'intermédiaire d'un commercial de notre équipe. Je n'avais pas réalisé à l'époque à quel point c'était compliqué.
Alors que faire? LeCompte et son équipe ont retroussé leurs manches, visité et parlé à de nombreux directeurs sportifs collégiaux pour se familiariser avec le terrain et se mettre au travail.
Que les jeux commencent
A partir du moment où les 68 équipes masculines sont sélectionnées, un dimanche début mars, le personnel de LeCompte se cache dans une chambre d'une petite agence de voyage à Waterloo, Iowa, USA, pour commencer à programmer des vols pour les équipes qui commencent à partir le lendemain pour leur premier jeu. À l'aide d'un logiciel personnalisé, de tableaux effaçables à code couleur et d'une grande dose de patience, les professionnels du voyage tracent chaque mouvement de chaque équipe. Le plus grand cauchemar ? « Le temps, le temps, le temps », dit LeCompte. "De fortes tempêtes ont fermé le secteur nord-est des États-Unis pendant quelques jours cette année et cela a présenté d'énormes complications."
L'équipe logistique de Short maximise l'utilisation des avions disponibles, ce qui est assez limité pendant la saison de voyage la plus chargée de l'année. De plus, tout retard de vol affecte tous les vols qui le suivent. Pour compliquer les choses, les équipes se présentent souvent en retard pour les départs prévus ou se présentent avec plus d'équipement que ce qu'elles ont indiqué sur leurs manifestes. Et puis il y a les problèmes mécaniques des avions. "Ils voyagent avec beaucoup d'équipement et des sacs surdimensionnés", explique LeCompte. "L'équipe masculine et féminine de Division I a également un groupe complet, ce qui signifie des batteries, des tubas, etc."
Pendant le voyage du tournoi, les cauchemars logistiques supplémentaires viennent du fait de ne pas pouvoir programmer les équipes jusqu'à quelques jours avant leur match. Si une équipe gagne, elle doit rester et jouer des matchs supplémentaires et si elle perd, elle revient à la maison. "Plusieurs scénarios de retour doivent être élaborés pour chaque situation", explique LeCompte.
Ensuite, il y a les compagnies aériennes, dont l'objectif est de voler autant d'heures que possible en une journée ; cependant, cela ne se produit pas avec les chartes collégiales. "La plupart des équipes veulent partir en milieu ou en fin d'après-midi (après l'entraînement et/ou les cours) et veulent revenir après le match", explique LeCompte. « La plupart de ces retours sont des retours tard le soir et ne permettent pas beaucoup de flexibilité car les étudiants doivent être à la maison pour les cours le lendemain matin. De plus, la plupart des équipes ont une routine très stricte qu'elles suivent, et tout écart par rapport à cette routine cause beaucoup de stress à tout le monde.
Mais d'une manière ou d'une autre, l'équipe de LeCompte crée de la magie à partir de la folie. En 2017, les équipes masculines participant au tournoi ont parcouru collectivement 270,572 168,126 kilomètres (213,415 132,610 milles) aller-retour entre leur campus universitaire respectif et le site du match. Pour les équipes féminines, le total de kilomètres aller-retour était de 330 42 (XNUMX XNUMX milles). Au total, XNUMX vols charters ont été réservés pendant March Madness. Soixante-sept équipes masculines et XNUMX équipes féminines ont volé.
Le business du transport d'athlètes
Alors que le contrat avec la NCAA a sans aucun doute aidé l'entrée de LeCompte sur le marché, il souligne l'honnêteté, l'intégrité et la communication de son entreprise pour propulser son entreprise au sommet de l'activité de charte sportive aux États-Unis aujourd'hui. L'agence de voyages est entièrement intégrée à la NCAA. Près de 500,000 19,500 athlètes universitaires composent les 54,000 90 équipes qui envoient plus de 24 XNUMX participants pour participer chaque année aux XNUMX championnats de la NCAA dans XNUMX sports répartis en trois divisions. "La NCAA, c'est plus que du basket-ball", explique-t-il. "Certains des sports moins connus pour lesquels la NCAA organise des championnats incluent le bowling féminin, le ski, l'escrime, la carabine, le water-polo, le beach-volley, le golf, le tennis, l'athlétisme intérieur et extérieur, le cross-country, l'aviron féminin et le hockey sur gazon.
LeCompte est très actif dans l'innovation produit avec l'objectif de développer des produits simples au design astucieux pouvant donner le contrôle aux clients de Short. Avec cette philosophie ainsi que le désir d'innovation, Short's est devenue l'une des sociétés de gestion de voyages les plus innovantes en Amérique du Nord avec des produits tels que Trouve le, Pouvez-vous, OMC (Short's Travel Online) et de nombreux autres produits dont la simplicité offre une expérience de voyage améliorée.
Après la fin de March Madness 2017, LeCompte et son équipe se sont brièvement reposés avant de passer à la planification du tournoi 2018. « Dès qu'une saison de championnat est terminée, nous commençons déjà à planifier la logistique pour l'année suivante. Nous mettons constamment à jour nos systèmes et processus en ligne pour une meilleure efficacité et des économies de coûts. Nous commençons également à travailler avec des transporteurs charters pour réserver notre flotte d'avions dédiée pour l'année prochaine. Et la folie continue.
