Les enseignements de la tradition stoïcienne – fondée en Grèce vers 300 avant notre ère – peuvent-ils nous offrir des conseils pertinents sur le bonheur aujourd’hui ?
Dans « Le stoïcisme et l’art du bonheur », l’auteur Donald Robertson affirme que oui.
Selon Robertson, la philosophie des stoïciens visait « à proposer un mode de vie rationnel et sain, en harmonie avec la nature de l’univers et dans le respect de nos relations les uns avec les autres ».
Robertson estime que le stoïcisme était un précurseur de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), car les deux proposent des stratégies et des techniques pour développer la résilience psychologique tout en célébrant ce qui est beau et important dans la vie.
"En apprenant ce qu'est le stoïcisme, vous pouvez révolutionner votre vie et apprendre à profiter du moment présent, à vivre heureux et à devenir une meilleure personne", explique Roberston.
Nous marquons Journée mondiale du bonheur alors que le monde est confronté à une incertitude et à des conflits croissants. Mais les chefs d’entreprise peuvent s’inspirer de certains de ces anciens principes et pratiques stoïciens qui ont résisté à l’épreuve du temps.
1. Redéfinir le bonheur comme un état d’être plus profond.
Auteur et professeur de philosophie John Sellars explique que le mot grec pour bonheur, eudéimonie, va au-delà de ce que tu ressens. « La façon dont les stoïciens comprenaient eudaimonia était plus proche de l’idée que la vie se passe bien dans son ensemble.
Sellars ajoute que les stoïciens utilisaient ce mot pour décrire « un flux de vie fluide », tout en reconnaissant que les gens souffriraient de l’adversité. « Le but du stoïcisme est de vous permettre de vivre une vie heureuse, de surfer sur la vague, de résister à la tempête. Considérez-vous comme faisant partie d’un tout plus vaste et non comme un individu isolé ; une partie de la race humaine, une partie de la nature.
2. Entraînez-vous à améliorer votre personnage – chaque jour.
Le philosophe stoïcien Epictète, né dans l’esclavage, a dit : « Tout comme une personne prend plaisir à améliorer sa ferme et une autre son cheval, de même je prends plaisir à m’améliorer jour après jour. »
Selon Sellars, cette idée de s’améliorer en développant des traits de caractère positifs, notamment les quatre vertus principales que sont la sagesse, la justice, le courage et la modération, était essentielle pour les stoïciens. « Si vous parvenez à cultiver ces traits positifs, vous pouvez les utiliser dans diverses situations. Ils vous aideront à apprécier quand les choses vont bien et à faire face quand les choses ne vont pas bien.
Il ajoute : « L’attitude stoïcienne n’est pas négative mais réaliste. Certaines choses vont mal tourner. Nos proches mourront. Ce sont les dures réalités de la vie, alors soyez prêt. Acceptez que de mauvaises choses vous arrivent de temps en temps et considérez tout ce que vous avez comme n'étant pas le vôtre, mais simplement un prêt, qui un jour vous sera repris.
3. Appliquez cette stratégie à tous les aspects de votre vie.
Pour Justin Stead, membre de YPO, fondateur du Fondation Aurèle, le stoïcisme englobe tout et l'a guidé à travers tous les spectres de sa vie. « Contrairement à la perception commune, le stoïcisme ne consiste pas à supprimer les émotions, mais à vivre une vie harmonieuse, épanouie et paisible. Développer un bon caractère touche tous les aspects de votre vie, y compris vos relations professionnelles, avec votre femme et vos enfants. Il ajoute : « En tant que chef d’entreprise et dans ma vie personnelle, cultiver la gratitude, le contentement et une attitude positive m’a permis de trouver le bonheur et l’épanouissement. »
Stead s'inspire de l'empereur Marc Aurèle qu'il décrit comme « le président du conseil d'administration et PDG de Rome, le dernier décideur. Aucun d’entre nous n’a ce niveau de responsabilité, et il offre une inspiration sur la façon de se comporter en tant que chef d’entreprise et en tant que personne malgré toutes les responsabilités et tous les obstacles.
4. Concentrez-vous sur ce que vous pouvez contrôler.
Pour Stead, un aspirant praticien stoïcien pendant la majeure partie de sa vie, la philosophie lui a donné l’occasion de « déballer le passé d’une manière très saine et significative ». Cela le fait tout en lui permettant de se concentrer sur le présent, sans perdre de temps ni d'énergie sur des choses hors de son contrôle.
Il cite Epictète, qui décrit ce principe de « dichotomie du contrôle ». "Il n'y a qu'un seul chemin vers le bonheur, c'est de cesser de s'inquiéter des choses qui échappent à notre pouvoir ou à notre volonté." Sellars ajoute que les stoïciens « reconnaissaient également que vous ne pouvez pas contrôler grand-chose de ce qui se passe dans votre vie ».
Les stoïciens modernes incluent d'autres stratégies pratiques comme faire des promenades en plein air, tenir un journal, se connecter avec les autres et appliquer la discipline comme étapes vers une vie de bonheur ou de fluidité. Mais en fin de compte, le chemin est essentiellement un état d’esprit – un produit de la façon dont vous considérez le monde, indépendamment des possessions ou des circonstances extérieures.
Comme le dit Marc Aurèle dans ses « Méditations » : « Il faut très peu de choses pour mener une vie heureuse ; tout est en vous, dans votre façon de penser.
En savoir plus sur le Fondation Aurèle, dirigé par Justin Stead, membre de YPO.
