Selon une enquête réalisée par L’Institut de planification de sortie, 80 % des propriétaires d’entreprise n’ont pas de plan de sortie écrit et 50 % n’ont fait aucun plan de sortie du tout.
Pour Noé Berkson, Managing Partner chez Austin Capital Partenaires qui opère et investit à l’intersection de la fintech et des services financiers, ce n’est pas surprenant.
« Quand les gens créent une entreprise, beaucoup ne se voient pas le faire pour toujours, et pourtant, vous pouvez être tellement ancré dans la gestion quotidienne de votre entreprise que vous n'avez jamais le temps de mettre en place ce plan et d'y réfléchir. ça », dit-il.
Avec Bourse Michelle Cordeiro, Fondateur et PDG d'une entreprise de boissons de bien-être, GORGIE, Berkson a parlé de son parcours entrepreneurial dans une conversation animée par Maëlle Gavet, Chef de la direction Techstars, dans le dernier YPO présente Demandez aux experts : le chemin pour sortir et prospérer au-delà.
Grant dit que lors de sa première incursion en tant que fondatrice, elle faisait partie des 80 % sans plan de sortie, admettant que c'était en partie une superstition, mais surtout parce que quitter n'était pas son objectif inhérent. Elle a comparé son point de vue à l'achat d'une maison pour créer une maison plutôt qu'à l'achat d'une maison pour la retourner et la vendre ; elle était plus concentrée sur la construction de sa marque.
« Lorsque vous préparez une sortie, vous devenez parfois trop axé sur les feuilles de calcul et les statistiques. Vous recherchez simplement ce que veulent les acquéreurs par rapport à ce qu’ils ne savent pas vouloir », dit-elle.
Berkson et Grant ont partagé ce qu’ils ont appris de leurs expériences de départ – les subtilités du processus et le défi de la suite.
Prêts ou pas, les acquéreurs vont fouiller
Avant Austin Capital, Berkson a créé et vendu des entreprises proposant des logiciels et des services de recrutement. Sa première sortie a eu lieu avec sa startup de recrutement de logiciels, DevBase.
« Nous avons été approchés pour vendre l'entreprise par un acquéreur stratégique, et à l'époque nous n'y avions tout simplement pas pensé », dit-il, expliquant que traditionnellement, une société de recrutement ne suscite pas d'intérêt pour une acquisition. "Mais lorsque vous commencez à suivre ce processus, vous apprenez très vite à quel point vous n'êtes pas préparé." Des problèmes tels que les contrats de fournisseurs expirés et maintenus de bonne foi deviennent par exemple un défi.
Mais même pour les fondateurs qui se sentent préparés, le chemin vers la sortie n’est pas facile.
Quand Grant a fondé PorterLIVELY, une marque de vêtements et de communauté axée sur les femmes, elle a travaillé pendant des années pour de grands noms de l'industrie de la mode, notamment Macy's et Victoria's Secret. Pour cette raison, elle dirigeait LIVELY tout comme les sociétés ouvertes pour lesquelles elle avait travaillé, tenant des réunions du conseil d’administration avant même d’avoir un conseil d’administration et dirigeant les opérations comme si elle rendait compte de tous les détails financiers.
Cela l’a mise en pleine forme lorsqu’une opportunité d’acquisition s’est présentée, mais elle admet qu’elle n’était toujours pas prête à faire face au niveau d’examen minutieux apporté par la sortie.
« Vous devez vous assurer que vos finances, vos contrats, vos livres comptables, tout est en ordre », dit-elle. « Parce que même s’ils aiment votre personnalité et votre style, derrière tout cela, ils sont pointilleux. Ils creusent partout pour essayer de trouver les trous.
Grant et Berkson préviennent tous deux que le processus de sortie peut être épuisant – et c’est intentionnel.
"Vous arrivez à un point où vous voulez tellement en finir que vous commencez à faire des concessions."
« L’acquéreur est là pour obtenir la meilleure offre possible, et il existe un manuel éprouvé sur la manière dont les gens acquièrent des entreprises. Ils les retirent généralement au fil du temps et les redistribuent tout au long du processus », explique Berkson. "Vous arrivez à un point où vous voulez tellement en finir que vous commencez à faire des concessions, ce qui est exactement ce que tout le processus a été mis en place pour vous faire faire."
Trouver le bon accompagnement pour vendre votre entreprise
Ce qui a aidé les deux fondateurs à réussir leur sortie, c’est de s’entourer des bonnes personnes.
"Il devient extrêmement important d'avoir autour de vous des personnes qui n'ont pas besoin de trop de contexte pour se mettre au courant et vous donner des conseils pertinents", explique Berkson.
Des organisations telles que YPO permettent aux dirigeants de demander conseil à ceux qui ont vécu une sortie et peuvent faire la lumière sur les angles morts d’un fondateur.
Il est également essentiel de faire appel à des avocats en qui vous avez confiance et avec lesquels vous pouvez être vulnérable, explique Grant. Vous devez vous sentir à l’aise pour poser des questions sur des choses que vous ne comprenez pas.
"De petits points qui pourraient être négligés peuvent faire une différence très significative dans vos résultats financiers ou votre capacité opérationnelle", explique Grant, encourageant les autres fondateurs à ne pas avoir honte des choses qu'ils ne savent pas, mais plutôt à se donner les moyens de les découvrir. avocats, autres cadres et mentors professionnels.
Perdre le contrôle et trouver un nouveau chemin
Berkson et Grant sont restés dans leur entreprise après l'acquisition, et tous deux ont été confrontés à des défis au milieu de ce que beaucoup considéraient comme des occasions de célébration, notamment des sentiments de solitude et d'incertitude.
Pour Berkson, c'était la prise de conscience que même s'il utilisait toujours DevBase techniquement, il y avait des décisions sur lesquelles il n'avait plus de contrôle, comme un changement dans les canaux de communication utilisés par son équipe et le montant des PTO fournis.
« Vous perdez ce sentiment d’appartenance. Pour de nombreux entrepreneurs, toute votre identité est liée à cette entreprise », explique Berkson. "Il faut être capable de prendre du recul et d'être d'accord avec cela, ce qui est vraiment un défi", dit-il.
Grant convient que la perte de contrôle peut conduire à une sorte de crise d'identité.
« C’est quelque chose que vous avez probablement construit de l’intérieur, et l’équipe, la culture et tout ce qui s’y rapporte compte beaucoup pour vous », déclare Grant. « Il faut être psychologiquement prêt à lâcher prise. Ce n’était pas le cas, il m’a fallu des mois pour vraiment tout comprendre.
Après une sortie, la question est de savoir quoi faire ensuite. Berkson conseille que le seul mauvais chemin est de rester inactif.
« En tant que fondateur, il s’agit de comprendre ce que vous aimez vraiment », dit-il. « Gérer une entreprise est difficile, mais trouvez les éléments qui vous donnent de l'énergie. »
Pour lui, c'est le plaisir qu'il éprouve à trouver des solutions à des problèmes difficiles.
De même, après avoir essayé différentes opportunités après LIVELY, Grant est revenue à ce qui lui a vraiment apporté de la joie : créer une marque à partir de zéro. Voulant atteindre un point d'inflexion dans une industrie où le changement était nécessaire, elle a fondé GORGIE.
Et même si le climat économique n’est peut-être pas le plus facile pour être entrepreneur en ce moment, lorsque Gavet a demandé aux deux hommes si cela valait toujours la peine de créer des entreprises et de planifier des sorties, elle a été accueillie par un retentissant « Oh, bon sang, ouais ».
«Nous le faisons pour le plaisir, pour le facteur d'épanouissement», explique Grant. "Mon jeu de tennis est faible, car j'aime créer des entreprises."
Berkson est d’accord : « Je ne sais tout simplement pas ce qu’il y a d’autre ? Pour moi, le bonheur consiste à résoudre des problèmes et le faire de manière épanouissante me pousse à revenir pour en savoir plus.
