Suki Sandhu se souvient où il se trouvait lorsqu'il a reçu l'appel de son mari lui annonçant qu'il avait reçu l'Ordre des Britanniques de l'Empire (OBE) en 2021. [Suivant de Soho House à New York, pour ne pas briser leur politique rigide sans téléphone.]
Mais plus clairement encore, il se souvient avoir franchi les portes du palais de Buckingham – ses parents immigrés à ses côtés – pour recevoir la distinction que lui avait décernée le roi Charles III.
«Je n'aurais jamais imaginé que quelque chose comme ça m'arriverait», déclare Sandhu. "C'était le moment le plus fier et cela a confirmé que je suis sur la bonne voie et que je fais la bonne chose."
Sandhu a reçu l'OBE pour les services visant à améliorer la diversité dans les entreprises. Spécialiste de la diversité et fondateur de Audeliss, une société de recherche de cadres axée sur le recrutement de talents diversifiés pour les postes de direction et de conseil d'administration, Sandhu est quelqu'un qui a différentes identités qui se chevauchent : marron, né dans une famille de la classe ouvrière, sikh, gay, britannique – ajoute-t-il en plaisantant étant un enfant du milieu et un Scorpion sur la liste – il apporte donc sa propre expérience unique à son travail.
«J'ai toujours été la seule personne brune ou la seule homosexuelle dans la pièce tout au long de ma carrière et dans les cercles dans lesquels j'ai évolué, donc je sais ce que c'est que d'être différent», explique Sandhu. « Je veux m’assurer que les gens peuvent s’exprimer pleinement au travail, et je veux aussi voir plus de personnes comme moi et plus de femmes occuper des postes de pouvoir et de responsabilité dans les affaires. »
Atteindre le sommet – et aider les autres en cours de route
Il y a plus de 20 ans, Sandhu a débuté sa carrière dans le cadre d'un programme d'études supérieures auprès d'une grande société de recrutement. Il est rapidement devenu l'un des meilleurs recruteurs, malgré ses modestes débuts à Derby, une petite ville à l'extérieur de Londres, et étant nettement différent de beaucoup de ses pairs.
« Je ne peux pas imaginer faire autre chose ; J'adore recruter », dit Sandhu. «Je trouve que c'est un véritable privilège d'aider les clients, de découvrir leurs défis et leurs parcours et de les mettre en contact avec la bonne personne.»
Au fur et à mesure qu'il commençait à embaucher des cadres supérieurs, il remarqua qu'il continuait à avoir le même type de client : plus âgé, blanc, (soi-disant) hétérosexuel, de sexe masculin.
«Je voulais savoir où se trouvaient les femmes et les personnes noires, brunes et gays», explique Sandhu. « J'ai réalisé que nous devions créer des voies permettant à diverses communautés d'accéder à ces opportunités incroyables ; nous avions besoin de changement.
Il a donc décidé de consacrer toute sa carrière et ses moyens de subsistance à la conviction que le recrutement diversifié était la voie de l'avenir, en lançant Audeliss en 2011. Ce qui a commencé comme une petite entreprise composée uniquement de lui-même et d'un seul employé à temps partiel, s'est développé en 12 ans. ans à 25 employés travaillant dans de grandes entreprises telles que LVHM, ABInBev, Morgan Stanley et bien d'autres, avec des bureaux au Royaume-Uni et à New York.
Sandhu affirme que leurs efforts chez Audeliss reconnaissent le fait que tout le monde n'a pas les mêmes opportunités et que le monde n'est pas toujours méritocratique. Cependant, Audeliss ne place pas de candidats indignes dans ces rôles de leadership importants, mais se concentre sur la localisation des talents déjà disponibles.
« Les PDG veulent embaucher la meilleure personne pour le poste, et nous voulons qu'ils embauchent également la meilleure personne », déclare Sandhu. « On croit à tort que lorsqu'on recrute selon la diversité, on fait des compromis sur la qualité. Mais le recrutement pour la diversité consiste toujours à élargir la porte, et non à abaisser la barre.
En 2013, Sandhu a poussé sa mission plus loin en fondant Exceptionnel, une organisation de membres qui a commencé par publier une liste annuelle de modèles dans le Financial Times mettant en avant les dirigeants LGBTQ+ et alliés et les futurs dirigeants du monde des affaires. En 2017, il a lancé les deux Exploitez ainsi que Héros – la même idée qu’Outstanding mais axée respectivement sur les talents et les femmes ethniquement divers.
Non seulement Sandhu consacre toute son énergie à promouvoir le changement et à accroître la représentation au sein des C-Suites et des conseils d'administration mondiaux, mais il aide également les entreprises à faire mieux au sein de leur organisation grâce à INvolve. Évoluant d'Outstanding, INvolve est un réseau mondial et un cabinet de conseil qui défend et permet la diversité et l'inclusion. Ils fournissent des conseils et des outils tels que des programmes de diagnostic qui peuvent mesurer l'inclusivité d'une organisation grâce aux données ainsi que mettre en œuvre des formations, des ateliers et des programmes mondiaux de développement des talents.
Créer une culture plus inclusive
Du point de vue de Sandhu, que devraient donc garder à l’esprit les dirigeants qui souhaitent créer une culture inclusive et diversifiée dans leur organisation ?
Ça commence au sommet
« Les PDG doivent montrer l’exemple ; le ton vient toujours d'en haut », dit Sandhu. Mais pour lui, cela ne s'arrête pas là : toute l'équipe de direction doit adhérer à la création d'une culture d'entreprise inclusive.
« Ce en quoi vous croyez doit être clair en matière de diversité et d’inclusion », dit-il. "Ensuite, vous devez examiner comment cela est communiqué à tout le monde et quelles sont les conséquences lorsque quelqu'un fait quelque chose qui va à l'encontre de votre culture."
Pour des scénarios allant de microagressions à des événements graves, les répercussions doivent être claires, mais Sandhu conseille également aux dirigeants de diriger avec empathie.
"Un commentaire inconsidéré, par exemple, ne vient peut-être pas d'un endroit malveillant, mais peut-être d'un endroit sans instruction", explique Sandhu. « Ainsi, une partie de la construction d’une culture consiste à en créer une où les gens peuvent apprendre en cours de route. »
Faites de la place aux décisions basées sur les données
« Que vous soyez une petite entreprise ou une grande entreprise, les principes s'appliquent toujours : recueillir et utiliser les données », explique Sandhu.
Sandhu suggère que toute enquête sur l'engagement des employés comprenne des questions axées sur la diversité et l'inclusion lorsqu'il est possible de le faire en toute sécurité (reconnaissant que dans certaines régions, tous les employés ne se sentiront pas à l'aise de partager leur sexualité). Ensuite, la partie parfois la plus difficile, il faut réagir en fonction des données. Cela pourrait signifier un certain nombre de choses, comme la création de groupes de discussion avec divers groupes d'employés, comme l'a fait Sandhu, où ils peuvent partager leur expérience vécue au sein de votre organisation.
N'oubliez pas que ce n'est pas une solution universelle
« Le problème avec la diversité et l'inclusion, c'est qu'il n'y a pas de solution unique », explique Sandhu, expliquant qu'en fonction de la géographie, du secteur, du poste et de la démographie que vous essayez de résoudre, il existe différentes solutions à trouver.
C'est ce qui en fait non seulement une industrie multimilliardaire, dit Sandhu, mais aussi ce qui la rend si complexe, car les progrès ne sont pas toujours clairement visibles.
« Vous pouvez le voir lorsque vous regardez des exercices qui cochent des cases basées sur la représentation avec la race et le sexe ; une augmentation, c'est quelque chose que vous pouvez quantifier », explique Sandhu. "Mais l'inclusion est davantage un sentiment."
Que signifie avoir un score d’engagement des employés de 60 % ? Comment se sentent les gens au quotidien en travaillant dans votre bureau ? C'est plus difficile à mesurer.
«C'est pourquoi les gens ont vraiment du mal à y parvenir, parce qu'il existe tant de chemins possibles», explique Sandhu, qui, malgré les défis de son secteur, trouve son travail gratifiant en fin de compte.
« Nous changeons le monde, une embauche à la fois. C'est ainsi que nous voyons les choses et nous prenons cela très au sérieux. Lorsque nous aidons ces candidats à intégrer des conseils d'administration et des équipes de direction, puis que nous entendons comment ils prospèrent et ont un impact si positif sur ces entreprises, je vis pour cela », dit-il. « Avec toutes les choses horribles qui se produisent dans le monde, cela vous donne l’espoir qu’il y ait tant de bonnes personnes dans le monde qui essaient de faire la différence. Pour moi, cela en vaut la peine.
