Envie de déguster un croissant dans la ville où la pâte feuilletée a été créée ? Ou un cappuccino dans son pays d'origine ? Que diriez-vous d'un authentique danois dans sa ville natale ? Eh bien, ne prévoyez pas de visiter la France, l'Italie ou le Danemark, car vous vous dirigez vers l'Autriche.
"L'Autriche est un petit pays, mais nous avons tellement de culture et de si grandes traditions autour de la nourriture et du café, mais, à l'échelle mondiale, les gens ne savent pas que tant de leurs plats préférés sont originaires d'Autriche", déclare Dominik Prousek, PDG de Aida, une entreprise de cafés vieille de 110 ans qui sert des gâteaux gastronomiques traditionnels, des pâtisseries et d'autres douceurs sucrées avec son café. "En fait, la cuisine viennoise est la seule à porter le nom de la capitale et non du pays."
Il suffit de marcher dans les rues de Vienne et vous verrez rapidement qu'Aida est une excellente ambassadrice de cette riche culture et histoire culinaire. Ses 28 emplacements à travers la ville et au-delà font appel à vos sens : de la façade rose rétro de la marque et des pâtisseries parfaites présentées dans les comptoirs en verre à l'odeur de leurs produits de boulangerie et de leur café riche - qui leur a valu le "Golden Coffee Haricot" par Gault Milau en 2006 — vous invitant à goûter.
L'Aida, un service rapide par excellence, est ouvert toute la journée et sert le petit-déjeuner, des collations, des collations rapides, ainsi que des glaces et des boissons le soir. Ils servent également près de 30 types différents de spécialités de café viennoises traditionnelles.
Maintenant, Prousek, qui est devenu la quatrième génération de sa famille pour diriger Aida en 2018, veut que le monde sache ce qu'il sait depuis sa naissance. « C'est ma mission dans la vie de diffuser cette culture du café viennois dans le monde entier. C'est plus que des pâtisseries et du café, c'est une expérience », dit-il.
Une histoire de coeur
L'histoire d'Aida commence en 1913 lorsque Josef Prousek, un pâtissier né en Bohême du Nord, ouvre une petite pâtisserie avec sa femme Rosa à Vienne. Ils élargiraient leur production et ajouteraient des emplacements dans les années 1930, conserveraient des recettes bien-aimées pendant la Seconde Guerre mondiale et reconstruiraient Aida branche par branche après la guerre.
Leur fils Felix, qui a introduit la première machine à expresso d'Autriche en 1946, a suivi les traces entrepreneuriales de son père, dirigeant l'entreprise après la mort de Josef en 1974. Michael, le fils de Felix, a poursuivi la tradition du café, des pâtisseries - et de l'ingéniosité - lorsqu'il a rejoint l'entreprise familiale en 1982. Avec sa femme, Sonja, Michael a introduit une rénovation complète de la célèbre marque en 2007, capitalisant sur leur célèbre teinte rose, tout en ajoutant des produits préférés au portefeuille du café, comme le gâteau Mozart. Maintenant, Dominik Prousek embrasse l'histoire de sa famille alors qu'il se tourne vers un avenir où Aida est connue dans le monde entier.
"Ce qui a assuré notre succès, c'est que nous vivons toujours selon la philosophie de mon arrière-grand-père", déclare Prousek. Cette philosophie est de faire sourire chaque client chaque jour. "Nous avons pris un bien de luxe et nous l'avons rendu accessible à tous."
L'idée d'un café de luxe accessible à tous est assez différente des cafés viennois traditionnels, où l'affaire est censée être plus longue avec des serveurs en manteau et des pianistes en direct pour vous divertir.
Aida conserve l'expérience haut de gamme pour laquelle l'Autriche est connue tout en adoptant des opérations rapides et décontractées en tant que chaîne prééminente de cafés à service rapide à Vienne. N'importe quel jour, vous pourriez rencontrer des ouvriers du bâtiment et des cadres, tous s'arrêtant pour quelques minutes d'une expérience élevée, mais sans prétention.
Le prochain en ligne
En grandissant, Prousek a toujours su qu'il voulait faire partie de l'entreprise familiale, servir aux tables quand il était enfant et de nouveau à l'université. Il contribue même certaines de ses meilleures leçons de vie à son temps de service.
"Quand je suis sorti de l'université, je pensais tout savoir. J'ai tout lu dans chaque livre, et je l'ai vu comme mon tour de faire basculer le monde », rit Prousek en se remémorant ses débuts.
Il s'est vite rendu compte qu'il avait encore des choses à apprendre. Au cours de sa première année, il souhaitait attirer une clientèle plus jeune et se pencher sur des offres à la mode telles que les cupcakes.
"Mais j'ai vite réalisé que c'était la mauvaise approche, que la tradition est ce qui survit en fin de compte", déclare Prousek. "Cela pourrait être l'un de mes plus grands apprentissages que si vous avez un produit qui fonctionne, respectez-le. Je suis fier que nous utilisions toujours les mêmes recettes de mon arrière-grand-père.
Il a également appris à qui faire confiance avec la marque Aida. S'appuyant sur les efforts d'expansion des générations précédentes, au cours de ses premières années, il a ouvert deux magasins franchisés en dehors de l'Autriche. Cependant, après seulement un an, il avait fermé les deux, réalisant qu'il s'était associé aux mauvaises personnes.
« Vous devez travailler avec des personnes qui partagent la même passion et le même engagement à travailler dans votre domaine », déclare Prousek. "Parce que j'ai grandi dans ce scénario en travaillant dans les cafés, j'aime interagir avec les gens et j'aime être le PDG", dit-il, admettant qu'il lui faut encore parfois une demi-journée pour attendre des tables ou vendre du café ou des glaces.
Il aborde désormais les partenariats de manière beaucoup plus intentionnelle, ciblant les grands groupes de QSR et de travel retail, car ils comprennent ce que signifie être dans le secteur de l'alimentation et des boissons. Il a des partenariats avec Lagadere Travel Retail, avec qui il a ouvert plusieurs sites en Autriche et est en pourparlers avec de nombreux autres groupes pour des opportunités plus internationales, y compris des sites de franchise en Asie et aux États-Unis.
"Je vois vraiment le monde entier comme une cible potentielle", dit-il, de ce qui nous attend. "Mais ce que je recherche vraiment, ce sont les bons partenaires pour m'aider à atteindre mon objectif de diffuser la culture viennoise dans le monde entier."
Célébrer un héritage durable
Bien que chaque PDG d'Aida ait trouvé des moyens de se développer et d'innover, c'est le lien avec le passé qui a permis à l'entreprise de prospérer, et c'est quelque chose que Prousek garde à l'esprit à mesure que le monde qui les entoure change.
Alors que les chaînes étrangères du moment s'installent dans Vienne pour attirer les jeunes, comme Five Guys, Prousek dit qu'il garde toujours à l'esprit les générations plus âgées qui veulent toujours vivre des expériences viennoises authentiques.
"Aida est là pour connecter les générations, où tout le monde se rencontre, quel que soit son âge", déclare Prousek.
Et alors qu'ils célèbrent leur 110e anniversaire - en organisant un concours semblable aux billets d'or de Willy Wonka avec de délicieux prix tels que toute une vie de gâteaux d'anniversaire - Prousek avance en connaissant la valeur de ce que sa famille a construit.
"Nous ne représentons pas seulement l'histoire de Vienne, mais aussi l'histoire de notre famille", déclare Prousek.
Le nom, Aida, par exemple. Josef l'a choisi parce qu'il aimait l'opéra de Guiseppe Verdi et qu'il aimait l'idée d'apparaître en premier dans les listes de l'annuaire téléphonique. Et la couleur rose iconique du logo qui finira par s'infiltrer sur les façades de toutes les vitrines ? Le tout pour sa femme, Rosa, dont le nom en allemand signifie rose.
"Beaucoup de marques veulent inventer une bonne histoire", dit-il. « Mais le nôtre n'est pas inventé. Nous sommes la merveilleuse histoire.
Et alors qu'il envisage une expansion internationale, il donne la priorité à la forte culture d'entreprise qui a permis à Aida de fonctionner pendant plus d'un siècle.
« Je suis très proche de mes employés car cela reste une entreprise familiale. Tout le monde a mon numéro et ma porte est toujours ouverte. Je suis fier de dire que notre entreprise fonctionne ainsi et que ce sera même dans 10 ans quand je veux que nous soyons dans les plus grandes capitales du monde.
