Lorsque la World Steel Association, mieux connue sous le nom de Worldsteel, a élu Sajjan Jindal à la présidence pour 2021-2022, il a été le premier représentant de l'Inde à occuper ce poste.
Non seulement ce rôle de premier plan a fait de Sajjan Jindal, président et directeur général de JSW Steel, une source d'inspiration pour tous les PDG de son pays d'origine, mais il lui a également donné l'occasion d'exercer une influence incroyable sur l'industrie dans laquelle il a travaillé tout au long de sa carrière.
En tant qu'organisme mondial, Worldsteel représente près de 85 % de la production mondiale d'acier, dont plus de 160 producteurs d'acier, des associations nationales et régionales de l'industrie sidérurgique et des instituts de recherche sur l'acier. En tant que président, Jindal a été chargé de créer leur programme, qui s'est traduit par une concentration sur l'augmentation de l'efficacité, de la sûreté et de la sécurité, ainsi que sur la recherche de moyens pour les entreprises sidérurgiques du monde entier d'être plus respectueuses de l'environnement.
C'est un niveau qu'il ne s'est pas toujours vu atteindre.
« J'ai toujours su que je travaillerais très dur et que je réussirais plutôt bien dans la vie. Mais je n'aurais jamais imaginé que je ferais une telle marque et que je ferais tant de choses pour renforcer la position de l'Inde dans les forums mondiaux », déclare Jindal. "Ce fut un voyage très satisfaisant."
Succès de deuxième génération
Jindal a grandi dans la petite ville de Hisar, à environ 100 miles de Delhi. L'un des quatre fils d'Om Prakash Jindal, homme d'affaires et parlementaire, il a obtenu son diplôme d'ingénieur en mécanique au Ramaiah Institute of Technology de Bangalore. Après être rentré chez lui pour travailler pour l'entreprise de son père au sein du groupe OP Jindal, l'un de ses premiers défis a été de redresser les opérations d'une usine sidérurgique naissante située à quelques kilomètres de la ville de Mumbai.
Son père l'a averti que ce n'était pas l'entreprise la plus prospère, mais qu'elle avait beaucoup de promesses. "Il m'a dit que si je travaillais avec diligence et passion, je pouvais changer les choses et ensuite les développer comme je le voulais", se souvient-il. Lorsqu'il en a hérité en 1982, il valait 9 millions de dollars. Aujourd'hui, JSW Steel est le plus grand fabricant d'acier du secteur privé en Inde. De plus, il ne s'agit que d'une branche commerciale du groupe JSW, un conglomérat mondial opérant dans des secteurs tels que l'acier, l'énergie, les infrastructures, le ciment, les peintures et les sports, entre autres, avec une présence significative sur les marchés nationaux et internationaux. Actuellement, les revenus globaux du groupe s'élèvent à 23 milliards de dollars.
En tant que président, Jindal a dirigé le groupe JSW à travers certaines de ses phases les plus passionnantes, y compris l'offre publique de JSW Steel et JSW Energy en 1995 et 2009-10, respectivement. Surnommé «l'homme d'acier», Jindal est connu pour sa prise de risque mesurée et son sang-froid sous pression. Mais cela ne signifie pas que d'autres n'ont pas douté de lui en cours de route.
Prendre des risques technologiques
En 1995, Jindal a décidé de construire une aciérie moderne à Karnataka, en Inde. Les usines de fabrication d'acier les plus récentes aux États-Unis et en Europe ont été construites dans les années 1960, il a donc jeté son dévolu sur la création d'une usine sidérurgique à la pointe de la technologie en Inde. Il a intégré ce qui, à l'époque, était une technologie émergente dans la production d'acier. Comme la technologie était très récente, ils ont fini par investir beaucoup d'argent dans une toute nouvelle usine qu'ils ne pouvaient pas exploiter pleinement. Il a fallu à Jindal et à son équipe neuf mois de travail intense pour corriger le cap et rendre cette aciérie pleinement opérationnelle.
"C'était une période très éprouvante. C'était une période difficile où tout le monde pensait que nous allions faire faillite ou que c'était la fin de JSW Steel », explique Jindal. « Mais nous avons réussi grâce à notre persévérance, à notre travail acharné et à la confiance que nous avions en nous. L'équipe a cru en moi et j'ai cru en eux.
Investir dans l'humain
En plus de croire en son peuple, Jindal a toujours eu la ferme conviction de redonner à la société. Il a créé la Fondation JSW en 1982, la même année où il a commencé sa carrière. La Fondation, grâce aux efforts et au leadership de son épouse, Sangita Jindal, s'efforce de combler le fossé socio-économique et de créer des communautés plus équitables et durables.
« Je pense qu'il est important d'être très sensible et de soutenir mes employés et les communautés dans lesquelles nous opérons », dit-il.
La Fondation aide les agriculteurs à améliorer le rendement des cultures, finance des initiatives d'éducation et soutient les athlètes indiens. Ils possèdent les installations d'entraînement olympiques de haute performance de classe mondiale, Inspire Institute of Sport, et diverses équipes, dont le Bengaluru Football Club, l'équipe Pro Kabbadi, Haryana Steelers et les Delhi Capitals, une équipe de cricket de la Premier League indienne, par le biais d'un joint coentreprise avec le groupe GMR. « Toutes ces initiatives sociales nous offrent de nombreuses façons de galvaniser à la fois l'organisation et la communauté », dit-il.
De plus, après avoir rendu visite à son fils, Parth Jindal, étudiant à la Harvard Kennedy School, Sajjan Jindal a reconnu le besoin de quelque chose de similaire dans son propre pays. La Fondation, en partenariat avec l'Institut indien de gestion d'Ahmedabad (IIMA), a créé le JSW Public Policy Institute. Ici, les politiciens et les bureaucrates peuvent apprendre à améliorer la société indienne dans son ensemble.
« Mon père nous a donné cette philosophie simple : vous devez travailler avec passion, honnêteté et prendre soin de votre personnel, des personnes que vous employez, de vos parties prenantes et de votre communauté – traitez-les comme une famille. C'est basique, mais ça nous colle à la peau et nous a bien servi.
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