Trois mégatendances en cours sont prises en compte dans l'économie mondiale et dans toutes les activités commerciales : un monde multipolaire, l'accélération du réchauffement climatique et le plateau démographique de notre population.
Tout d'abord, la géopolitique. montée en puissance de la Chine ; la belligérance de la Russie ; la quête d'autonomie de l'Europe ; la confiance croissante de l'Inde ; et l'inclinaison de l'Arabie saoudite vers l'Asie sont autant de symptômes d'un monde qui ne tourne plus autour de l'hégémonie américaine. La structure mondiale du pouvoir est déjà multipolaire et, pour la première fois dans l'histoire, de nombreuses grandes puissances dans presque toutes les régions jouent un jeu multidirectionnel d'alignements en perpétuel changement. Remarquez comment la Russie a été boudée par l'Occident mais embrassée à l'Est et au Sud, et comment de plus en plus de pays contournent le commerce libellé en dollars américains et règlent les échanges dans leurs propres devises ?
Le point important à retenir est que même si l'Amérique ne retrouvera probablement pas sa position de leader mondial, aucune puissance ne la remplacera, pas même la Chine. Cela signifie un monde plus chaotique et cahoteux de réglementations fragmentées plutôt qu'un « nouveau rideau de fer » divisant le monde en deux systèmes. Malgré la pression en faveur de l'harmonisation des échanges dans le Pacifique et l'Eurasie, les mesures protectionnistes et la politique industrielle signifient que vous devrez fabriquer là où vous vendez, en naviguant simultanément sur « Achetez américain », les subventions vertes de l'Europe, le « Grand pare-feu » chinois et « Fabriquer en Inde » - Tout en même temps.
La deuxième grande perturbation est le changement climatique. Chaque année apporte de nouveaux records de températures moyennes, la fonte des glaces, la force des ouragans et les dommages causés par les catastrophes naturelles. Cette année ou l'année prochaine, le monde franchira officiellement le seuil de 1.5 degré Celsius considéré comme un point de basculement encore plus dangereux pour les réactions en chaîne menaçant nos océans, la biodiversité et l'agriculture. Le risque physique lié aux aléas climatiques directs et le risque de transition lié à de nouvelles réglementations peuvent se combiner pour provoquer une soi-disant «climat Minsky moment» alors que les prix des actifs – des actions publiques à l'immobilier – se corrigent soudainement.
C'est le moment d'accepter que l'atténuation ne suffit pas. Les investissements dans la décarbonisation sont cruciaux, de la réduction des émissions dans les bâtiments et les automobiles à l'écologisation de nos chaînes d'approvisionnement et de nos sources d'énergie telles que le pétrole, le gaz et le secteur minier. En effet, nous pourrions bien avoir besoin de projets de géo-ingénierie sérieux tels que la réflexion du rayonnement solaire pour gagner plus de temps pour verdir l'économie. Mais même alors, nous devons accorder une attention égale à adaptation, ce qui implique d'importantes dépenses en capital dans de nouvelles infrastructures résilientes, du dessalement de l'eau à la relocalisation des populations vers des zones géographiques plus stables. Les gouvernements seuls n'ont ni l'argent ni la compétence pour y parvenir seuls. Les entreprises devront agir avec prévoyance et montrer la voie.
Troisièmement, et peut-être le plus surprenant, est le point de basculement démographique. La plupart des conversations sur la démographie mettent en évidence un monde vieillissant en raison de l'augmentation de l'espérance de vie et des taux de dépendance. Mais c'est l'effondrement du taux de natalité au cours des dernières décennies qui suggère que nous atteindrons le "pic d'humanité" bien plus tôt que prévu, se stabilisant à moins de 9 milliards de personnes avant le milieu du siècle. Contrairement au XXe siècle, au cours duquel la population mondiale a quadruplé, les prochaines décennies verront un déclin démographique – peut-être important, à moins que la chute de la fécondité ne s'inverse. Mais il n'y a aucune preuve indiquant cela. Au contraire, la plupart des pays riches de l'Organisation de coopération et de développement économiques ont déjà dépassé leur apogée : leur population diminuerait sans l'immigration.
Et donc, l'avenir n'est pas la continuation du populisme xénophobe d'aujourd'hui, mais plutôt une guerre effrénée pour les jeunes talents entre les nations à la recherche d'une nouvelle génération de travailleurs, de contribuables, de propriétaires, de soignants et d'innovateurs. Pour toute la complexité du monde, le succès et l'échec au 21e siècle se résumeront à capturer les jeunes mobiles alors qu'ils votent avec leurs pieds. Les sociétés gagnantes du futur seront celles qui resteront jeunes et peuplées tandis que d'autres vieilliront et se dépeupleront. Attendez-vous à beaucoup plus d'incitations pour attirer de nouveaux migrants, allant des subventions à l'éducation aux visas nomades en passant par la citoyenneté accélérée pour les entrepreneurs et les personnes fortunées et leurs familles.
Dans l'ensemble, nous avons un monde dans lequel le changement climatique éloigne les jeunes des zones fortement sollicitées et les talents mobiles recherchent la stabilité géopolitique et environnementale. Plus d'un milliard de personnes pourraient être déplacées par la guerre ou des catastrophes climatiques dans les décennies à venir, ce qui suggère que les chefs d'entreprise devraient fortement plaider pour que la mobilité soit considérée comme un droit humain primordial. Pendant ce temps, les régions plus habitables doivent réfléchir à la manière de se reprogrammer en un archipel de centres pour notre future civilisation. Nous devons construire cet avenir aujourd'hui pour le bien des gens de demain.
