Lotte Davis est la lauréate régionale canadienne du YPO Global Impact Award 2021. Le prix se concentre sur les membres YPO ayant un impact en dehors de l'organisation qui est à la fois durable et évolutif, affectant les personnes, la prospérité, la paix ou notre planète.
Ayant grandi en Afrique du Sud pendant l'apartheid, Charlotte (Lotte) Davis, fondatrice de Une fille peut, a pris conscience de la discrimination raciale et de l'injustice. Même enfant, elle a compris que c'était mal. Après avoir immigré avec sa famille au Canada à la fin des années 1960, elle a personnellement fait face à un autre type de discrimination et d'injustice, cette fois envers les femmes.
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"Je savais qu'un jour j'allais réussir et que cela prouverait que les femmes pouvaient faire tout ce qu'elles voulaient", déclare Davis. Après avoir élevé deux filles avec un but et une direction, Davis a pris la décision de retourner en Afrique pour la première fois en 45 ans. Son objectif était d'essayer d'avoir un impact sur l'égalité des sexes pour les jeunes femmes et de les aider à trouver le même but dans leur vie.
Davis, co-fondateur de Cheveux AG, a tiré parti de son succès en tant que seul fabricant canadien de produits de soins capillaires professionnels pour lutter contre l'inégalité entre les sexes et réduire la pauvreté. Son approche pour bâtir l'organisation était similaire à la façon dont elle a lancé son entreprise à but lucratif depuis le sous-sol de sa maison : en identifiant un besoin, en créant un produit et en permettant aux clients d'informer sur le développement de l'entreprise.
Trouver son but
Après avoir initialement soutenu des filles africaines à travers Vision Mondiale, Davis s'est rendu compte qu'en tant qu'entrepreneure, elle ne se contentait pas de simplement faire un chèque. S'engager activement à aider les autres à 11,000 XNUMX kilomètres nécessite de s'éduquer, de trouver les bons partenaires et de commencer petit. Davis a d'abord fait des recherches sur divers pays avant de sélectionner le Kenya – un pays enclavé, anglophone, moins instable, qui était un marché relativement prospère et émergent. Elle s'est ensuite envolée pour Nairobi et s'est associée à Amref, une organisation non gouvernementale (ONG) locale qui lui a offert « un accès libre aux projets ». En visitant une école aux murs de boue sans éclairage ni ventilation dans les bidonvilles de Kibera à Nairobi, Davis a décidé que la reconstruction de l'école serait sa première étape pour aider à relever les jeunes femmes pauvres. "C'était un incroyable sentiment de retour à la maison mêlé à un but", dit-elle.
Investir dans les filles
Grâce au projet de construction, Davis a été témoin de première main de la façon dont une école sûre et sécurisée offrait aux filles des communautés marginalisées la possibilité d'obtenir une éducation de qualité. Au cours des quatre années qui ont suivi, elle a levé des fonds, s'est familiarisée avec le pays et ses problèmes grâce à des visites plus fréquentes, a embauché un chef de projet local pour être ses «yeux et ses oreilles sur le terrain», a resserré son champ d'action et a construit cinq autres écoles. Pourtant, dit-elle, "je savais que si j'allais réussir, je devais le faire moi-même."
Développer une histoire visuellement convaincante était essentiel pour démarrer son propre projet et pour impliquer « les gens dans un pays qui sentaient qu'ils avaient besoin de redonner à leur propre communauté et non à celle de quelqu'un d'autre », dit Davis. Cela s'est avéré moins difficile qu'elle ne l'avait prévu. Le secret : faites attention à ceux qui veulent s'impliquer. Les employés d'AG Hair se sont portés volontaires pour produire le site Web et le matériel promotionnel d'un duo shampoing-après-shampooing caritatif, contribuant ainsi à collecter 90,000 35,000 CAD au départ. Ses clients, distributeurs et salons sont également devenus des participants actifs en achetant et en faisant la promotion des produits qui soutenaient son initiative. L'effort collectif a porté ses fruits lors de son premier événement de collecte de fonds lorsqu'ils ont largement dépassé l'objectif de 120,000 XNUMX CAD en levant XNUMX XNUMX CAD. "J'ai pu créer une empreinte énorme parce que mon entreprise voulait être impliquée, et j'avais accès à ces fonds et ressources", dit-elle.
En 2008, Davis a lancé One Girl Can pour aider les filles à sortir de la pauvreté grâce à l'éducation, en les soutenant du lycée jusqu'à ce qu'elles soient complètement éduquées et aient un emploi rémunéré. L'organisation est désormais partenaire de 10 lycées pour filles au Kenya. En 2021, One Girl Can aura construit ou entièrement rénové 136 bâtiments, encadré plus de 35,000 1,000 étudiants par le biais d'ateliers formels et attribué plus de 400 200 bourses d'études secondaires et universitaires, dont XNUMX spécifiquement pour que les jeunes femmes fréquentent l'université. One Girl Can organise chaque année une conférence de deux jours à Nairobi pour préparer XNUMX étudiants universitaires au marché du travail, en les accompagnant sur le recrutement, les stages, la formation entrepreneuriale et plus encore.
Comprendre le besoin
Davis a construit One Girl Can un peu comme elle a construit AG Hair : en écoutant les besoins de ses clients. Des fonds insuffisants ont empêché les élèves de fréquenter l'école de façon régulière, et le manque de modèles de rôle les a empêchés d'envisager d'autres avenirs. Davis s'est rendu compte que c'était une chose de construire un bâtiment et une autre de "s'assurer que les filles les plus brillantes et les plus déterminées puissent rester à l'école tous les jours et devenir les meilleures possibles pour atteindre leur potentiel". Elle a élargi la portée de son travail pour inclure l'octroi de bourses d'études secondaires et universitaires.
De plus, Davis a développé une série d'ateliers de mentorat, intitulés Empower Me, I Want to Be, I Will Be et University Preparedness. Les ateliers aident les élèves du secondaire à développer leur confiance en eux, à se fixer des objectifs, à réfléchir de manière stratégique, à acquérir une formation en leadership et à découvrir des options de carrière. "J'ai réussi grâce à l'établissement d'objectifs", déclare Davis, "et n'importe qui, n'importe où dans le monde, peut faire avancer sa vie par incréments grâce à l'établissement d'objectifs, même une fille vivant dans l'extrême pauvreté en Afrique".
Au cours de leur dernière année, les étudiantes ont l'occasion d'entrer en contact avec des femmes kenyanes prospères pour trouver de l'inspiration et des conseils et d'apprendre à devenir elles-mêmes des mentors. En fin de compte, Davis dit qu'elle veut que les filles "gagnent leur vie, prennent des décisions pour elles-mêmes, éduquent tous leurs enfants de manière égale et aient également un effet multiplicateur sur l'égalité des sexes, car les femmes ont tendance à entraîner d'autres femmes".
Pour développer n'importe quel type d'entreprise, Davis recommande de la gérer comme une entreprise, dans laquelle "vous faites un investissement et vous vous attendez à obtenir un retour sur cet investissement". Elle a appliqué les mêmes indicateurs de performance clés et stratégies utilisés dans les affaires à One Girl Can. « Les élèves avaient évolué et changé parce qu'ils voyaient qu'ils faisaient des progrès dans leur vie », dit Davis. "Ils ont attribué cela au coaching et au mentorat que nous faisions, et à la possibilité d'obtenir des bourses qui ont créé cet environnement compétitif où les filles voulaient aller à l'université et travaillaient dur, écoutaient nos programmes et se fixaient des objectifs. La moyenne des notes dans toutes les écoles a commencé à augmenter d'année en année en raison de la compétition pour obtenir une bourse universitaire, et les écoles ont bénéficié d'une meilleure réputation nationale.
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Offrir des opportunités d'emploi
Les étudiants de l'université One Girl Can suivent des cours de sciences, de technologie, d'ingénierie et de mathématiques (STEM) en vue de carrières de haut niveau dans les affaires, la médecine et le droit. Même avec une formation universitaire, trouver un emploi dans un pays avec 40% de chômage peut être difficile. Afin de leur donner les outils dont ils ont besoin pour générer leurs propres revenus, l'organisation a lancé un programme de formation entrepreneuriale en partenariat avec la Sauder School of Business de l'Université de la Colombie-Britannique à Vancouver et la Strathmore Business School à Nairobi.
« Il existe une énorme opportunité pour l'entrepreneuriat dans les pays émergents comme le Kenya », déclare Davis. "Qu'ils finissent par trouver un emploi dans le génie civil, ils auront développé toutes les compétences dont ils ont besoin pour élaborer un plan d'affaires, offrir un service centré sur le client, apprendre à commercialiser leurs biens ou services, ainsi qu'acquérir de l'expérience pour leurs CV. de sorte que lorsqu'ils obtiennent un entretien, ils ont une longueur d'avance sur les autres candidats. »
Créer eux-mêmes le changement
"Je considère cela comme un investissement dans un autre être humain", déclare Davis. "Je fournis aux personnes qui ont les compétences et le désir d'améliorer leur vie le coaching et les fonds dont elles auront besoin pour arriver à un certain point, puis je m'assure qu'elles disposent de tous les outils pour continuer sur cette voie."
One Girl Can innove pour servir les filles tout au long de leur parcours et pour autonomiser financièrement davantage de filles en proposant à l'avenir son programme de formation entrepreneuriale aux lycéens. De plus, Davis dit que l'organisation développe un programme de stages qui permettra aux entreprises étrangères d'embaucher des étudiants à distance, à moindre coût et de fournir à ces étudiants une expérience de travail inestimable et la possibilité de gagner un salaire décent au Kenya.
Offrir un but lucratif
Alors que Davis avait l'intention de séparer ses activités à but non lucratif et à but lucratif, les deux sont devenues interconnectées en raison de l'intérêt des employés et des clients. Un pourcentage de toutes les ventes de produits est reversé à One Girl Can et couvre les frais d'administration, ainsi que la construction d'installations et le parrainage d'étudiants. Ce que Davis a trouvé en tant qu'individu est également devenu vrai pour ses employés : "utiliser notre temps et notre trésor pour aider les gens sans moyens à réussir est bien plus gratifiant que de réussir nous-mêmes." C'est devenu l'une des convictions fondamentales d'AG Hair - « Donner en retour est la récompense de notre succès ».
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Impliquer votre entreprise, vos employés et vos partenaires dans une entreprise philanthropique crée une communauté incroyable et renforce la confiance. La clé est de trouver quelque chose de pertinent pour votre activité principale et d'impliquer vos employés et votre communauté par le biais d'un travail en nature afin qu'ils « sentent qu'ils se connectent et font une différence », explique Davis. "Le type de philanthropie que je fais est très approprié pour une entreprise qui s'adresse à un pourcentage élevé de femmes impliquées. Nos clientes apprécient d'être impliquées dans une entreprise qui permet à d'autres femmes de réaliser leur potentiel. C'est du gagnant-gagnant. »
En fait, One Girl Can a contribué à la croissance d'AG Hair. "Les gens gravitent autour de notre marque parce que nous redonnons, parce que nous donnons une partie de nos bénéfices pour aider d'autres personnes à réussir également", déclare Davis. «Je pense que toutes les entreprises devraient faire quelque chose comme ça ou elles seront laissées pour compte. C'est ce que veulent les consommateurs. C'est ce que veulent les employés. Pour les dirigeants qui cherchent à créer un impact, "si vous êtes passionné par la cause, faites-le", dit-elle. « Laissez les personnes que vous espérez toucher vous dire comment procéder. Laissez-les guider le processus et informer le modèle que vous allez construire.
Défendre la cause
"Avoir un impact est une obligation, mais c'est aussi un privilège de pouvoir le faire", déclare Davis. Elle s'est sentie obligée d'investir dans l'avenir des filles ayant obtenu un succès financier et a connu la récompense de voir ses filles s'épanouir. C'est sa réalisation la plus fière, dit-elle, et elle savait qu'elle voulait être en mesure d'aider à guider plus de filles vers l'indépendance et une vie de leur propre chef.
One Girl Can est une affaire de famille. Son mari et ses deux filles parrainent tous des filles tout au long de leur parcours. De plus, en 2019, sa fille, l'actrice Mackenzie Davis, est entrée dans le rôle nouvellement créé d'ambassadrice pour atteindre une communauté plus large de supporters, aider à amplifier la voix des filles et devenir un modèle plus jeune pour les étudiants. Au cours d'une tournée des écoles, elle « a parlé avec les filles de notre pouvoir et de la façon dont nous allons l'utiliser pour changer le monde », dit Davis. "C'est juste une chose merveilleuse pour notre famille de pouvoir avoir quelque chose pour aider à changer la vie des autres et partager le succès que nous avons eu."
Le succès de One Girl Can donne à Davis l'assurance que le modèle pourrait être reproduit ailleurs pour créer un impact encore plus grand. Son objectif : créer une organisation internationale. Davis a créé des modèles, des présentations clairement articulées et un plan décrivant comment trouver des champions, démarrer une campagne de collecte de fonds et bien d'autres matériaux qu'une personne passionnée peut utiliser pour démarrer une organisation similaire dans des endroits comme le Malawi, l'Asie du Sud-Est et Haïti. «Il serait inutile de garder tout cela pour nous et de ne pas le partager», déclare Davis. "C'est une franchise pour laquelle vous ne payez pas, mais qui a toutes les marques de réussite grâce au suivi et à l'évaluation, vous pouvez donc la démarrer vous-même."
