En ces temps de pandémie, de nombreux chefs d'entreprise ont dû chercher des sources externes et en eux-mêmes pour trouver des moyens de faire face et de renforcer la résilience dans leur vie personnelle et professionnelle. Pour Justin Stead, membre de YPO London, PDG de Radley et fondateur de la Fondation Aurèle, La philosophie stoïcienne offre une sagesse ancienne et un cadre directeur pertinent pour quiconque - qu'il s'agisse d'un PDG ou d'un stagiaire - en période de turbulences.
Une fondation moderne bâtie sur une philosophie ancienne
Né en Australie et formé aux États-Unis, Stead a commencé sa carrière en tant que joueur de tennis professionnel avant de se tourner vers les affaires et les grandes marques mondiales de vente au détail. Adepte de longue date de la philosophie stoïcienne, il a décidé en 2019, avec sa femme, Natalia, de créer la Fondation Aurelias afin de redonner à la société.
"Au lieu de simplement donner de l'argent à des œuvres caritatives, nous avons lancé la Fondation Aurelius en mars dernier, juste avant le verrouillage, avec pour mission d'accroître la sensibilisation et les principes de la philosophie stoïcienne", explique Stead. "Souvent, les gens ne découvrent ou n'apprécient le stoïcisme que plus tard dans la vie. Nous avons donc voulu dédier la fondation à la jeunesse, en rassemblant certains des penseurs stoïciens les plus influents pour aider à apporter des changements positifs et constructifs au monde à travers la prochaine génération.
Le stoïcisme est une école de philosophie hellénistique née au début du IIIe siècle av. J.-C. Au cœur du stoïcisme se trouve l'enseignement selon lequel le chemin du bonheur consiste à accepter le moment tel qu'il se présente, en développant les quatre vertus cardinales - sagesse, justice, tempérance , courage — et pratiquer la modération en ne se laissant pas contrôler par le désir de plaisir ou la peur de la douleur. Loin de la perception générale des philosophes stoïciens en tant que penseurs abstraits et théoriques, Stead les considère comme des leaders d'opinion pragmatiques et créatifs offrant un cadre pratique pour la prise de décision quotidienne, en mettant l'accent sur le développement de la «vertu», plus communément connue aujourd'hui sous le nom de caractère.
Stoïcisme pour les affaires
En plus de cibler les jeunes, la fondation a promu la sensibilisation au stoïcisme dans les milieux d'affaires et les associations afin d'améliorer les stratégies autour de l'engagement des personnes et de la durabilité. "En s'engageant avec des chefs d'entreprise dans des événements et des discussions stoïciens, nous les mettons au défi de prendre en compte la pensée stoïcienne dans le développement de la vision stratégique et l'exécution quotidienne de leurs plans d'affaires", déclare Stead. L'un des premiers ateliers à l'échelle de l'entreprise récemment achevé a été avec l'équipe de 400 personnes de Radley, où une semaine de bien-être de cinq jours a eu lieu pour aider à l'engagement des employés et à l'élaboration et à l'alignement de la stratégie en utilisant la conscience et les principes stoïciens.
— Justin Stead, PDG de Radley et fondateur de la Fondation Aurelius Partager
« Le stoïcisme est très centré sur l'éthique et le comportement moral. Nous avons donc développé un programme autour de thèmes clés, comme réfléchir à ce que nous pouvons contrôler, et comment ceux-ci s'appliquent au monde de l'entreprise et à l'entreprise. Par exemple, chez Radley, nous voulons nous assurer que notre stratégie repose sur une colonne vertébrale très solide pour le bien commun et l'environnement », déclare Stead. "En plus d'aider les individus dans leurs efforts personnels, nous avons pu parvenir à une collaboration et à un alignement sur la stratégie commerciale, la mission et les plans d'exécution."
La Fondation Aurelius a été approchée par d'autres entreprises et universités pour des ateliers similaires aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie. Il lance également, en collaboration avec YPO, un voyage de découverte d'un an dans cette philosophie ancienne qui comprendrait une série d'engagements numériques aboutissant à un événement mondial YPO dans la ville historique d'Athènes - la ville fondatrice du stoïcisme et le grand original stoïque lui-même, Socrate.
COVID-19 voit un regain d'intérêt pour le stoïcisme
"Avant la pandémie, le stoïcisme attirait déjà davantage l'intérêt du public. Mais tout au long de la période pandémique, il a pris beaucoup d'ampleur dans le milieu des affaires. Ces temps incertains appellent une mesure de caractère, de résilience et de conscience accrus que le stoïcisme offre », déclare Stead, affirmant que les entreprises peuvent apprendre de l'histoire en considérant comment divers empereurs romains ont fait face à des défis similaires de pandémies, de troubles civils et de difficultés économiques.
« Le stoïcisme est assez remarquable en ce sens qu'il peut aider les individus à reconstruire leur passé, à établir des plans renouvelés pour l'avenir et, une fois ces deux cadres terminés, à augmenter la capacité et la disponibilité à vivre dans le présent. Dans une approche similaire, ces principes peuvent être appliqués par les chefs d'entreprise. Considérez la perturbation du COVID-19 comme une opportunité de faire une pause et d'organiser le passé, en fournissant un cadre pour l'avenir tout en encourageant à vivre dans l'instant. C'est une très bonne métaphore pour les affaires, d'une manière très synchrone.
Stead ajoute que les stoïciens ont la réputation d'être statiques et peu pragmatiques, mais une étude plus approfondie révèle qu'ils font partie des personnes les plus enthousiastes.
"Ils sont généralement très résilients et avancent très rapidement s'ils en ont besoin", dit-il. «Ils ne sont pas bloqués ou retenus car ils reconnaissent beaucoup plus facilement le contrôlable et / ou l'incontrôlable dans la plupart des situations. Pour les chefs d'entreprise confrontés à des défis sans précédent, le stoïcisme est une source d'inspiration pour la résilience, la modération et la retenue qui s'impose solidement au sein des communautés d'affaires et des initiatives de planification futures.
Stoïque pour les chefs d'entreprise : des lignes directrices à explorer
Stead dit que la philosophie fournit des étapes aux organisations et aux dirigeants pour faire du travail un lieu d'humanité et de compassion où les individus peuvent réaliser leur potentiel. Il propose les lignes directrices suivantes pour déclencher l'action :
- Tout d'abord, reconnaissez que ce n'est jamais une question de situation, mais comment vous réagissez à cette situation qui compte. Comme le dit Sénèque : « L'homme n'est pas affecté par les événements, mais par la vision qu'il en a.
- Maintenir une vue d'en haut. La capacité de se concentrer sur la situation dans son ensemble et d'utiliser ce concept pour jouer le long terme est importante. Aurelius souligne : « Pensez à la substance dans son intégralité, dont vous avez la plus petite des parts ; et du temps dans son intégralité, dont une durée brève et momentanée vous a été assignée.
- Restez dans un processus cohérent d'essayer de construire et de grandir de manière éthique et d'être efficace avec votre temps. Vous ne pouvez jamais devenir un stoïcien complet. Vous êtes toujours en cours. Surtout pendant cette situation de COVID-19, lorsque l'équipe regarde comment ses dirigeants réagissent, soyez proactifs, communiquez excessivement, exprimant la confiance que l'entreprise va s'en sortir. Sénèque nous rappelle encore et encore : "Ce n'est pas que nous avons peu de temps, mais plutôt que nous en perdons beaucoup."
- Comprenez ce que vous pouvez vraiment contrôler et alignez le processus de gestion pour le soutenir. Contrôlez d'abord le contrôlable avec vous-même. Épictète renforce : "Faites le meilleur usage de ce qui est en votre pouvoir et prenez le reste au fur et à mesure."
- Développer des valeurs éthiques et les mettre en œuvre dans les affaires. Épictète l'explique très clairement : « Si la vertu promet le bonheur, la prospérité et la paix, alors le progrès dans la vertu est un progrès dans chacun de ceux-ci.
- Créez un travail d'équipe et une communauté basée sur la compréhension stoïcienne d'être un citoyen du monde. Nous pouvons travailler avec à peu près n'importe qui avec une forte perspective stoïcienne. Aurèle nous défie : « Nous sommes nés dans ce monde pour travailler ensemble comme les pieds, les mains, les paupières ou les rangées de dents supérieures et inférieures. De plus, ne soyez pas surpris lorsque nous devons travailler avec des personnes difficiles, c'est tout à fait normal.
Bien qu'utiles en temps de crise, ces pratiques, estime Stead, sont également applicables en période de croissance et de réussite. « Le stoïcisme nous rappelle quotidiennement que rien ni aucune situation ne dure éternellement. Dans le monde des affaires, cela permet aux dirigeants d'être toujours préparés et de ne pas être surpris de ce qui peut arriver ensuite. »
Il ajoute : « Sénèque nous enseigne que, que ce soit en cas d'échec et de désastre ou de succès et de triomphe, nous devons rester aux commandes avec un équilibre interne solide et nous concentrer sur le processus de développement du caractère dans la poursuite de la vertu. C'est la vocation la plus valable et la plus élevée par-dessus tout, que ce soit dans la vie ou dans les affaires.
