Avant l'avènement des médias sociaux, les discussions autour de la table du dîner sur la race et le racisme étaient généralement initiées et dirigées par les parents. Mais en 2020, les enfants sont aux premières loges des inégalités et des injustices raciales à travers leurs réseaux sociaux, et ils sont aux commandes de ces discussions.
"Vous avez une sorte de tempête parfaite dans laquelle les jeunes défient les parents en général sur la vie et l'identité, et en même temps, ils obtiennent des informations très claires et directes sur une certaine vérité sur la race, le racisme et la protestation dans le monde », déclare Howard Stevenson, psychologue clinicien à la Graduate School of Education de l'Université de Pennsylvanie (Penn GSE).
Lors d'une récente discussion organisée par le Communauté parentale YPO et le Peace Action Network, Stevenson s'est entretenu avec Kara Wright, directrice générale de Envisager l'équité, sur les façons dont les parents peuvent parler avec leurs enfants de la race et avoir un aperçu du racisme systémique mondial. Ils ont également discuté de la manière dont notre prochaine génération de dirigeants peut créer un monde plus racialement acceptable.
Montrer le chemin
Les jeunes d'aujourd'hui ont non seulement « le muscle émotionnel et développemental pour défier leurs parents, mais ils ont aussi les connaissances nécessaires pour comprendre ce qui se passe dans le monde », dit Stevenson. « Alors que les jeunes peuvent dire : « C'est ainsi que ce qui se passe dans le monde m'affecte », les parents pourraient encore penser : « C'est quelque chose qui se passe en dehors de notre famille. Nous n'avons pas besoin d'être nécessairement aussi engagés.
Alors, que peuvent faire les parents pour soutenir leurs enfants ?
Une façon est de devenir racialement alphabétisé. Plus les parents parlent à leurs enfants, mieux c'est. Cela peut inclure des discussions sur le fait d'être fier de sa culture, de gérer l'hostilité raciale, d'être égalitaire et équilibré, dit Stevenson. "Tous ces messages ont tendance à être assez importants pour protéger les jeunes et ont été associés à toutes sortes de résultats positifs en matière de réussite scolaire, de gestion de l'estime de soi, de gestion de la colère, de l'anxiété et de la dépression." Plus la communication est bonne, mieux les enfants sont préparés aux conflits raciaux, qui peuvent se produire de manière imprévisible, dit Stevenson.
L'alphabétisation raciale est une tentative d'être plus précis et direct dans la façon et ce que les gens disent aux jeunes sur la navigation dans l'hostilité et les micro-agressions, dit Stevenson. Cela implique également l'utilisation d'une approche basée sur les compétences, qui implique l'enseignement et la pratique de stratégies.
Dire la vérité sur le racisme compte
À bien des égards, nous avons «fermé les yeux» sur l'histoire du racisme systémique et en particulier sur la façon dont il s'est déroulé dans le monde, dit Stevenson. Négliger de dire cette vérité "signifie qu'elle n'est pas filtrée dans nos systèmes éducatifs, de sorte que les enfants ne l'apprennent pas et les familles n'en parlent pas de manière à ce qu'elle devienne une réalité".
Contrairement à la population blanche, les personnes de couleur n'ont pas le luxe ou le privilège de ne pas voir cet impact tous les jours, c'est pourquoi elles sont mieux préparées et conscientes.
Stevenson dit que les gens ont souvent peur de parler de race, que ce soit avec leurs enfants ou avec d'autres adultes. Et lorsque des problèmes surviennent, dit Stevenson, les gens sont «menacés au point de se sentir comme [ils] font face à un tsunami ou à un serpent venimeux». La simple mention du mot «race» peut être un déclencheur pour certaines personnes, les mettant en mode «fuite, combat ou peur», dit Stevenson. À ce stade, "vous n'êtes vraiment pas un grand décideur", dit-il. « Mais cela dépend toujours de l'exposition et de l'expérience. Le but de notre travail est de montrer aux gens qu'ils peuvent réduire cette peur s'ils sont prêts à y faire face.
Les actions comptent
Selon les anthropologues, les enfants apprennent beaucoup de leurs parents en regardant ce qu'ils font plutôt qu'en écoutant ce qu'ils disent, dit Stevenson. "En tant que parents, nous sous-estimons que nous parlons peut-être de race tout le temps, mais pas verbalement", explique-t-il. « C'est avec nos actions, avec nos hésitations, avec nos dénégations. Ainsi, en plus du récit historique, nous avons ces communications en face à face verbales et non verbales qui expliquent comment nous apprenons la race.
Stevenson recommande aux parents "de devenir plus conscients de la façon dont ils pourraient vivre leur journée et de communiquer inconsciemment à leurs enfants leurs valeurs autour de la race".
Et votre récit ?
Guérir le racisme systémique va prendre beaucoup de temps, dit Stevenson. Mais il y a de petites choses que nous pouvons faire qui peuvent faire de grandes différences à court terme.
Stevenson dit que la première chose qu'il demande aux parents est : « Quelle est votre histoire avant d'essayer de dire aux enfants quoi faire ? Quelle est votre histoire ? Être honnête à ce sujet est très important pour les enfants, dit-il. "Il est naturel que les parents protègent nos enfants en retenant des informations." Mais il est important que nous partagions nos expériences, dit-il. "Les enfants nous ont dit à maintes reprises : 'Nous aimons quand nos parents nous racontent leurs histoires.'"
— Howard Stevenson, psychologue clinicien, Graduate School of Education de l'Université de Pennsylvanie Partager
Passez à l'action.
Stevenson encourage à parler à vos enfants de vos expériences, car, que cela vous plaise ou non, votre propre récit sort toujours de manière non verbale. « Au lieu d'apprendre au sommet de la montagne comment vous pouvez vous élever au-dessus de tout, [les enfants] sont dans la vallée lorsqu'il s'agit de ces problèmes et ils ont besoin d'une histoire de la vallée pour les aider à faire correspondre ce qu'ils traversent », explique Stevenson. "Faites-leur savoir que vous comprenez ce que c'est que d'avoir honte de votre race, que vous comprenez ce que c'est que d'essayer de cacher cela et que faites-vous quand quelqu'un fait ces déclarations."
Pour de nombreux parents, c'est une idée effrayante. "Mais les enfants ne changent pas leur enfance, car nous les protégeons des choses qui nous inquiètent", déclare Stevenson. "Le racisme n'est pas différent à cet égard. C'est vraiment notre peur plus que de nuire à l'enfance des enfants. C'est la peur parentale de ce que cela signifie, que nous ne soyons pas prêts à partager ou à traiter ou à savoir [plus] que ce n'est que les enfants seront dérangés par cela.
Différentes expériences familiales
La socialisation raciale des familles blanches est un peu différente de celle des familles de couleur, dit Stevenson. Les familles blanches sont plus susceptibles de dire à leurs enfants de ne pas parler de race. Ils le font pour plusieurs raisons, dit-il. D'abord, parce qu'ils craignent qu'une discussion raciale puisse mal tourner, et que cela soit stressant ou menaçant pour leurs enfants. Mais ils craignent également que si leurs enfants ont des amis de couleur, élever la race puisse leur nuire. "Donc, il y a une motivation protectrice derrière cette parentalité", dit-il.
« L'une des choses que les enfants doivent faire est de se préparer aux défis, et parfois ne pas parler de quelque chose ou l'éviter réduit le stress. C'est ce que nous appelons une stratégie d'adaptation. Mais le problème, c'est que cela rend les enfants moins compétents pour faire quelque chose. "Et si votre enfant est un allié et qu'il voit l'injustice?" demande Stevenson. « Alors, où trouvent-ils le courage d'en parler ? Ce que nous savons, c'est que les enfants ont besoin de s'entraîner à remarquer ce qui est une injustice pour quelqu'un qui leur est cher. Ont-ils le courage de s'y opposer ?
Stevenson aime faire référence à une citation d'un livre sur la parentalité qu'il a co-écrit au début des années 2000. Il se lit comme suit: "La parentalité est une connaissance permanente de l'impuissance."
Il ajoute : « Il y a de la joie et des défis qui font partie du processus. La question est : pouvez-vous remarquer ce qui se passe dans le processus et l'apprécier ? Cette impuissance nous rend ouverts à de nouvelles idées.
Les membres YPO peuvent accéder à l'intégralité de la conversation sur Déraciner le racisme en nous-mêmes et nos enfants.
