Teresa Yang est la lauréate régionale de l'Asie du Nord pour le Prix de l'impact mondial YPO 2020. Le prix se concentre sur les membres YPO ayant un impact en dehors de l'organisation qui est à la fois durable et évolutif affectant les personnes, la prospérité, la paix ou notre planète.
Alors que l'industrie du textile et de l'habillement est tristement célèbre pour son impact environnemental néfaste et ses mauvaises conditions de travail, Groupe Esquel (Esquel), l'une des plus grandes entreprises de fabrication de textiles et de vêtements à base de coton au monde, dirige les efforts visant à donner la priorité à la réduction de son impact environnemental, tout en investissant dans la croissance, le développement et le bien-être de ses habitants et des communautés environnantes.
La société basée à Hong Kong produit des chemises en coton via une chaîne d'approvisionnement verticalement intégrée pour certaines des plus grandes marques de mode, notamment Tommy Hilfiger, Hugo Boss, Ralph Lauren, Muji et Nike. Avec une équipe de 55,000 100 employés répartis dans les opérations de fabrication et de marchandisage à l'échelle mondiale, Esquel produit plus de XNUMX millions de vêtements par an. Mais pour la vice-présidente d'Esquel et membre de YPO, Teresa Yang, la vision déclarée de l'entreprise de « faire une différence » dans la vie des gens a toujours été aussi importante que la rentabilité.
Évolution de l'intégration de la durabilité dans les entreprises
Le père de Yang a lancé Esquel en 1978 - l'année où la Chine s'est ouverte au monde sous les réformes économiques de Deng Xiaoping - en tant que fabricant de vêtements avec un siège social à Hong Kong et une fabrication à l'étranger, initialement en Malaisie et à Maurice.
« Mon père était un grand entrepreneur avec une vision et une grande passion pour l'industrie. Il a souligné que si nous le faisons, nous le faisons de la bonne manière, ce qui signifie non seulement faire du profit, mais le faire d'une manière qui correspond à notre propre système de valeurs », explique Yang. "Donc, cela (la durabilité) est comme continuer l'héritage de mon père… non seulement une partie de l'entreprise, mais une partie de notre culture."
Alors que la production à l'étranger augmentait à la fin des années 1980, l'entreprise familiale est passée de la fabrication de vêtements à la fabrication de textiles, prenant finalement le contrôle du processus, "de la graine à la chemise".
Yang n'avait pas initialement prévu de rejoindre l'entreprise familiale. Mais en 1990, elle décide d'aider à soutenir son expansion rapide, suivant les traces de sa sœur aînée, Marjorie Yang, présidente d'Esquel.
« À la fin des années 1990, lorsque nous avons commencé à nous intéresser au textile et pas seulement à la fabrication de vêtements, nous avons réalisé la quantité d'eau et d'énergie que cela impliquait. Nous estimions qu'il était de notre responsabilité de ne pas polluer l'environnement où vivent nos propres concitoyens. C'était donc vraiment la réalisation initiale dont nous avions besoin pour aller au-delà de la simple fabrication », ajoute Yang.
C'est à cette époque qu'un effort délibéré a commencé à placer la durabilité - principalement en s'attaquant aux problèmes d'écart de richesse et de changement climatique - au cœur de la stratégie commerciale, basée sur la conviction que le développement économique durable peut être réalisé en harmonie avec l'environnement et société.
Au cours des deux dernières décennies, l'entreprise a fait d'importants progrès vers l'intégration des principes de durabilité dans l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement. À partir de 2000, Esquel a commencé à cascader sa culture 5E - éthique, environnement, exploration, excellence et éducation - comme fondement de ses valeurs fondamentales.
"L'éthique est la composante des personnes et est devenue plus importante à mesure que nous nous sommes mondialisés", explique Yang. "Avec une production basée dans des pays étrangers, notamment à Maurice, en Malaisie, au Vietnam, au Sri Lanka et dans de nombreux endroits en Chine, la durabilité ne consistait plus seulement à examiner l'aspect environnemental, car nous devons également prendre soin de la diversité croissante de notre population. et les communautés où nous opérons.
En 2013, le Esquel Sustainability Council a été créé et Esquel est devenu le premier fournisseur du secteur du textile et de l'habillement à être accrédité par le Association du travail équitable.
Leadership transformationnel : nouvelles références de l'industrie
Aujourd'hui, Esquel opère dans un cadre de développement durable selon quatre piliers stratégiques : les personnes, la planète, le produit et la communauté. Sa chaîne d'approvisionnement comprend la recherche sur la culture du coton à l'aide de technologies génétiques et de techniques durables, l'investissement dans les infrastructures de traitement des eaux usées, le développement de méthodes pour augmenter l'utilisation des matériaux et l'utilisation de colorants naturels non polluants. Depuis 2005, la consommation d'eau par unité de production a été réduite de 67 % et la consommation d'énergie de 49 %.
"Souvent, nous sommes en avance sur les normes industrielles et réglementaires", déclare Yang. "Ce sont nos propres normes, indépendamment de ce que veulent les clients et le gouvernement."
Pour suivre les dernières technologies et introduire l'innovation, Esquel collabore avec des universités et des institutions de recherche et développement (R&D).
"Nous investissons beaucoup dans des projets de R&D à plus long terme et recherchons toujours des technologies de nouvelle génération ou des approches différentes pour nous assurer que nous progressons en termes de réduction de l'impact sur la production d'énergie et d'eau, en utilisant des ressources recyclées et en développant de nouveaux matériaux", déclare Yang. . "Avec beaucoup de nos fournisseurs, lorsqu'ils ont une nouvelle technologie, ils viennent nous voir pour la tester car nous avons une bonne plateforme et les gens sont ouverts au changement."
Donner la priorité à la transformation des personnes
Tout en adoptant de nouvelles technologies, l'entreprise s'est engagée à faire progresser une « approche axée sur les personnes et la technologie », offrant une formation aux travailleurs pour le développement des compétences techniques et des compétences en gestion. Offrir aux gens des occasions de grandir et de maximiser leur potentiel se reflète dans leur vision de « faire la différence ».
« Parmi tous nos projets passionnants, je suis le plus fier de la transformation de notre personnel », déclare Yang. "L'innovation dans la technologie est importante, mais je pense que la technologie est quelque chose que l'argent peut acheter, alors que la transformation des gens ne s'achète pas avec de l'argent."
Tout en déployant des efforts substantiels pour transformer les employés grâce à des programmes de formation internes et externes, Esquel transforme également les tâches professionnelles afin qu'elles deviennent moins manuelles et plus basées sur les connaissances.
« Dans l'opération de filature, par exemple, un opérateur de première ligne se concentrait sur une tâche qui exigeait une coordination œil-main élevée et des mouvements répétitifs. Mais maintenant, avec plus d'automatisation et de systèmes d'information intégrés, l'opérateur de première ligne actuel ne fera pas autant de cela, mais plus de configuration et de réparation de machines, de travaux de maintenance préventive et, en même temps, peut-être de simples analyses de données pour assurer le bon fonctionnement des machines. Nous avons repensé la nature du travail », déclare Yang.
Les initiatives de développement des employés en cours de déploiement vont au-delà de la formation et incluent la transformation de l'espace de travail de l'usine ainsi que de l'expérience culinaire.
« Cela fait partie d'un mode de vie durable, prenant en compte l'ensemble du développement de nos employés. Par exemple, nous collaborons avec des nutritionnistes pour concevoir des régimes alimentaires équilibrés pour différents besoins tout en transformant l'environnement physique de travail pour qu'il soit plus sain », explique Yang. "Cela garantit non seulement le bien-être de notre équipe, mais attire également des personnes qualifiées."
"Nous avons estimé qu'il était de notre responsabilité de ne pas polluer l'environnement où vivent nos propres concitoyens." — Teresa Yang, vice-présidente d'Esquel
Investir pour renforcer les communautés locales
Dès les premières années, Esquel a compris le lien entre les entreprises et la communauté. En 2003, Esquel-YL Yang Education Foundation a été créé pour créer une relation forte avec les communautés locales dans tous les endroits où ils opèrent.
"Cela aide à réduire l'écart de richesse tout en développant les talents locaux pour soutenir la croissance", déclare Yang. Certaines de ses initiatives comprennent des programmes dans les domaines de l'éducation, des soins de santé, des secours en cas de catastrophe, de l'autonomisation des femmes et du patrimoine culturel. Depuis 2007, la Fondation a offert des bourses et des parrainages à plus de 1,300 2012 élèves du secondaire très performants ayant des besoins financiers. Et depuis 10,000, il a fourni des tests de vision gratuits à plus de 300,000 250 écoliers dans les communautés rurales pour faciliter un meilleur apprentissage. Depuis lors, ses programmes d'éducation à l'environnement et à la santé ont touché plus de XNUMX XNUMX élèves de plus de XNUMX écoles rurales.
Malgré l'évolution de la dynamique du marché, l'entreprise reste attachée à un leadership transformationnel grâce à ces efforts de renforcement de la communauté.
«Avec des politiques commerciales et des tarifs supplémentaires pour exporter vers certains pays depuis la Chine, de nombreux acteurs de l'industrie ont choisi la solution la plus simple en se tournant vers des pays à faible coût de main-d'œuvre. Nous ne sommes pas d'accord avec cette approche car nous pensons que nous sommes responsables des communautés locales qui travaillent avec nous depuis tant d'années.
Yang ajoute : « Généralement, lorsqu'elles déménagent dans différents pays, les entreprises de fabrication de vêtements emmènent leur équipe senior dans le nouveau pays et n'embauchent que des locaux pour les opérations de première ligne. Notre mission a été de constituer des équipes locales et de renforcer la communauté locale. Nous déployons donc beaucoup d'efforts pour recruter, former et encadrer les jeunes locaux.
Aujourd'hui, dans les pays d'outre-mer, près de 98% des salariés d'Esquel sont locaux et les 2% restants sont en programme d'échange.
Un engagement collectif dans la durée
Pour Yang, la durabilité, par définition, doit être un engagement intrinsèquement à long terme. « Nous avons de la chance car nous sommes une entreprise familiale privée. Nous pouvons mettre en œuvre de nombreuses décisions avec une vision à plus long terme, sachant que certains de ces investissements dans le développement durable pourraient nuire à court terme », déclare Yang.
En octobre 2019, Esquel figurait parmi les quatre principales entreprises (avec Alibaba Group, Yili Group et China Three Gorges Corporation) engagées dans l'Initiative for Sustainable Development Actions from Businesses, qui s'efforçait de fournir la valeur à long terme du développement durable pour les plus brillants. avenir des entreprises, des collectivités, des pays et de la planète. L'initiative a été signée par un total de 16 entreprises chinoises et étrangères lors de la première Forum du développement durable à Pékin. Le Forum était guidé par le ministère chinois des Affaires étrangères et co-organisé par le Centre de recherche sur le développement du Conseil des affaires d'État, le gouvernement municipal de Beijing et les organisations des Nations Unies.
Et en novembre dernier, pour la sixième année consécutive, Esquel a accueilli le Conversation Intégrale conférence sur le développement durable. D'éminents dirigeants du monde des affaires, du gouvernement et du milieu universitaire se sont réunis à Guilin, en Chine, où Esquel a construit Integral — une usine de fabrication à la pointe de la technologie et un jardin du développement durable — pour échanger idées et meilleures pratiques.
La conférence de cette année a appelé à une plus grande action collective pour faire avancer Objectifs de développement durable des Nations Unies, fixé par l'Assemblée générale des Nations Unies en 2015. Dans son allocution d'ouverture, Yang a déclaré : « Les ODD n° 8 (travail décent et croissance économique) et n° 12 (consommation et production responsables) offrent les plus grandes opportunités pour les entreprises comme la nôtre de faire une différence. La recherche du profit ne devrait pas être le seul objectif des entreprises. Nous devrions être tenus responsables d'un avenir durable.
En reconnaissance de ses réalisations en matière de développement durable, Esquel est le seul fabricant de textiles et de vêtements présenté dans le "17 objectifs pour changer notre monde» série de films, une collaboration entre les Nations Unies et Reuters. La vidéo présente Esquel Hoa Binh, le site de fabrication de vêtements le plus récent établi dans le nord du Vietnam, où en 2014, Esquel a subi de première main les effets du réchauffement climatique et des troubles sociaux. Pourtant, les employés se sont battus courageusement contre une inondation massive et une émeute pour protéger leur résidence secondaire à Esquel.
En fin de compte, pour Yang et l'équipe de direction d'Esquel, il s'agit d'un autre exemple inspirant de leadership transformationnel et de la valeur de leur engagement de 40 ans envers les gens : « Lorsque nos communautés prospèrent, nous prospérons. »
