Roberto Milk est le Pacifique États-Unis lauréat régional pour le Prix de l'impact mondial YPO 2020. Le prix se concentre sur les membres YPO ayant un impact en dehors de l'organisation qui est à la fois durable et évolutif, affectant les personnes, la prospérité, la paix ou notre planète.
En 1995, Roberto Milk, membre YPO et PDG du marché de l'impact NOVIQUE, était dans sa dernière année à l'Université de Stanford. Comme de nombreux étudiants, Milk n'avait aucune idée de ce qu'il voulait faire de sa vie. Jusqu'à ce qu'il rencontre une séduisante brésilienne nommée Mina Oliviera à une fête, et tout semblait clair — il devait apprendre le portugais.
Le lendemain, Milk s'inscrit pour une Portugais pour les hispanophones classer. C'est là qu'il a entendu parler pour la première fois des luttes des artisans brésiliens par son professeur, Karin van den Dool. Elle a dit à la classe que de nombreux artisans ne pouvaient plus gagner leur vie en pratiquant leur métier et que leurs belles traditions tombaient dans l'oubli.
Le lait a été instantanément affecté. Ses étés de formation avaient été passés à voyager à travers le Mexique et l'Amérique du Sud dans un bus VW avec son jeune frère, sa mère institutrice et son père qui travaillait dans le Peace Corps. Leurs voyages étaient à la fois vacances et éducation, profitant de la beauté d'autres pays et de leurs cultures, mais aussi témoins d'une grande pauvreté et discutant des moyens d'aider.
« Mon frère et moi avons appris non seulement à observer la pauvreté, mais aussi à envisager des moyens de rendre service », se souvient Milk. "Nous achetions également autant d'objets artisanaux que possible, en achetant toutes les céramiques, sculptures et tapis d'alpaga que nous pouvions mettre dans la camionnette… et à l'époque, nous avions définitivement un goût douteux."
Ainsi, lorsque le professeur de Milk a parlé des défis des artisans au Brésil, c'était vraiment une tempête parfaite de tout ce qui le passionnait : autonomiser les cultures marginalisées, changer les perspectives économiques des moins fortunés et des produits artisanaux.
Avec l'idée centrale de connecter les artisans distants avec des consommateurs qu'ils n'atteindraient jamais autrement, Milk s'est associé à son frère, NOVICA COO Andy Lait; leur meilleur ami d'enfance, NOVICA CTO et CMO Charles Hachtmann; Colocataire de Roberto à Stanford et vice-président de NOVICA, ventes et opérations José Cervantès; L'épouse de Roberto, porte-parole de NOVICA Mina Oliviera; et sa mère, présidente de NOVICA Arménie Nercessian, et a lancé NOVICA en 1999.
De la salle de classe au concept
La plupart des artisans du monde en développement n'ont pas accès aux marchés mondiaux, ce qui limite leur potentiel d'expansion de leurs activités et d'augmentation de leur stabilité financière. Même lorsque les produits des artisans sont vendus sur les marchés mondiaux, l'implication de multiples intermédiaires réduit le montant des bénéfices qui vont directement aux artisans. La plate-forme de commerce électronique entièrement intégrée de NOVICA a été conçue pour éliminer cette négociation descendante en réduisant les multiples couches d'intermédiaires. NOVICA travaille directement avec ses artisans, ne facture pas de frais pour vendre sur son site Web et offre une autonomie totale - les artisans décident quoi vendre et quels prix fixer. En échange, NOVICA s'occupe des douanes, de l'expédition mondiale et de la livraison. La seule chose dont ils ont besoin est le respect de leurs politiques sur le travail des enfants et le travail équitable.
Bien trop souvent, les artisans sont contraints d'abandonner un métier transmis de génération en génération au profit de revenus plus sûrs, ou contraints de dégrader la qualité de leur travail pour répondre à des prix plus bas. En fournissant une plate-forme pour promouvoir les meilleures traditions artistiques du monde et en encourageant les artisans à fournir leur travail de la plus haute qualité, NOVICA aide ces communautés à préserver leur patrimoine culturel.
«Nous avons rencontré tellement d'artistes qui allaient abandonner leur métier parce qu'ils ne pouvaient pas générer suffisamment de revenus, beaucoup d'entre eux travaillant avec des traditions séculaires transmises de génération en génération», explique Milk. « Nous n'avions jamais imaginé, lorsque nous avons commencé, que nous serions sur le point de fournir près de 100 millions de dollars aux artisans. Chaque jour, je suis rempli d'une nouvelle énergie car il y a tellement de vies qui ont été impactées de manière si positive.
Impact durable
Dès le début, l'idée était de créer un impact durable pour les artisans ; construire un réseau de makers qui, capables de vivre durablement de leur métier, ont ensuite pu transmettre leurs traditions à la génération suivante. Afin d'aider à faciliter cette croissance et cette préservation, NOVICA a fondé des bureaux régionaux dans chacun des pays dans lesquels ils travaillent - Brésil, Pérou, Mexique, Guatemala, Ghana, Indonésie, Thaïlande et Inde.
"Lorsque nous commençons à travailler avec un artiste, nous sommes en mesure de construire une relation locale avec lui", explique Milk. "Cela nous permet de travailler ensemble de manière très personnelle et continue, avec des artisans livrant des produits selon leurs propres conditions et horaires et en étant impliqués dans la chaîne d'approvisionnement s'ils le souhaitent."
En plus de promouvoir leur artisanat, les artisans sont encouragés à mettre en valeur leurs histoires personnelles à côté de leurs produits - d'où ils viennent, qui leur a appris leur métier, quelles techniques ils utilisent et la signification de ce qu'ils fabriquent. Chez NOVICA, la narration est une partie indélébile du processus, une partie vitale d'un écosystème qui aide à créer des liens entre les nations et à forger une plus grande compréhension et un plus grand respect culturels.
"C'est le vrai rêve - vivre et travailler aux côtés des gens que vous aimez et avec qui vous aimez être, aider les citoyens du monde en partageant des histoires, en honorant les cultures et en célébrant l'art."— — Roberto Milk, PDG et cofondateur de NOVICA
« Lorsque nous rencontrons des artistes, nous leur disons que ce qu'ils font est intéressant pour les gens du monde entier », explique Milk. « Dans un avenir très proche, nous deviendrons encore plus immersifs en apportant les histoires d'artistes dans les foyers des gens, en diffusant en direct de leurs ateliers et en voyageant à travers leurs communautés pour en savoir plus sur eux. Plus le marché s'élargit, plus les artistes pourront gagner d'argent et plus ils pourront rivaliser avec les grandes surfaces.
Dans un monde où il y a tant de produits fabriqués en série, sans trace de qui les a fabriqués ni dans quelles conditions, NOVICA donne aux consommateurs consciencieux le choix de posséder des pièces avec une histoire et une signification. Ce faisant, ces consommateurs font partie du tissu de NOVICA, contribuant à préserver et à promouvoir les identités culturelles, les savoir-faire traditionnels et les héritages artistiques.
Partenaires artistiques
En plus de rechercher des artisans aux quatre coins du monde, NOVICA poursuit des partenariats qui peuvent élargir sa clientèle. Une initiative avec Kiva - une organisation à but non lucratif qui permet aux gens de prêter de l'argent via Internet aux entrepreneurs et aux étudiants à faible revenu - complète le programme de microcrédit existant de NOVICA en donnant à leurs artisans l'accès au million de prêteurs de Kiva. Grâce au site Web de microfinance de Kiva, les clients peuvent acheter des produits et prêter de l'argent directement aux artisans. Au cours de leurs 1 premiers mois, ils ont collecté plus de 12 240,000 USD, sans intérêt pour les artisans.
"Dans un climat où les entrepreneurs les plus en difficulté du monde sont soumis à des taux d'intérêt extrêmement élevés, nous avons supprimé tous les intermédiaires financiers et lancé le premier site Web de microfinance où les clients peuvent acheter des produits et prêter de l'argent directement aux artisans", explique Milk.
D'autres partenariats incluent une infrastructure propriétaire conçue pour UNICEF, une version personnalisée de leur propre plate-forme de commerce électronique créée pour National Geographic et une boutique avec l'organisation à but non lucratif de défense de l'environnement, Heal the Bay. Chacun d'entre eux met en lumière la beauté et l'importance du commerce équitable et de l'artisanat artisanal, aidant des milliers d'artisans à trouver de nouveaux marchés.
La valeur de l'amour
Récemment, Milk a demandé à chacune de ses équipes à travers le monde de s'engager dans un exercice afin d'apprendre ce qui comptait le plus pour elles. Ce que Milk a découvert, c'est que la vie de chacun était définie par les choix qu'il faisait, que ses valeurs découlaient du choix d'être courageux plutôt que effrayé, ou d'avoir l'esprit ouvert plutôt que fermé. Mais le plus grand apprentissage de tous, c'est que chaque équipe a inclus le même mot sur sa liste de choses qu'elle appréciait le plus : l'amour.
"Nos équipes avaient des valeurs différentes, des choses différentes qu'elles estimaient importantes pour elles, qui étaient souvent basées sur leur culture", se souvient Milk. "Mais peu importe qui était représenté, l'amour était considéré comme le plus inspirant. L'amour était ce qui unissait les gens et les conduisait.
NOVICA a conçu un 10 valeurs fondamentales liste qui représente les valeurs qu'ils défendent. L'amour est le conducteur. Un édit simple et beau qui ne surprend pas. Dès le premier jour, NOVICA a été construit sur la base de l'amour, un groupe de six amis et membres de la famille cherchant à rendre le monde meilleur. Et ces six principes de départ sont les mêmes personnes qui dirigent NOVICA ensemble aujourd'hui.
"Nous avons eu la chance que notre groupe fondateur - mes amis les plus proches et ma famille - soit toujours là", déclare Milk. "C'est le vrai rêve - vivre et travailler aux côtés des gens que vous aimez et avec qui vous aimez être, aider les citoyens du monde en partageant des histoires, en honorant les cultures et en célébrant l'art."
