Patricia Nzolantima est la lauréate régionale pour l'Afrique du YPO Global Impact Award 2020. Le prix se concentre sur les membres YPO ayant un impact en dehors de l'organisation qui est à la fois durable et évolutif, affectant les personnes, la prospérité, la paix ou notre planète.
En 2012, Patricia Nzolantima a été sélectionnée pour rejoindre la Young African Leaders Initiative (YALI), un programme du Département d'État américain visant à inspirer et à soutenir les entreprises africaines. Cela a eu un impact majeur sur l'entrepreneur basé à Kinshasa. « 2012, c'est quand tout a vraiment commencé », dit Nzolantima, 41 ans. « J'ai rencontré Barack Obama, j'ai rencontré John Kerry, j'ai rencontré Hillary Clinton. Le programme a tout changé pour moi. Ça m'a ouvert la porte, ça m'a poussé à être meilleur et à faire plus.
YALI a confirmé les sentiments de Nzolantima concernant sa mission commerciale. « Nous avons été formés pour réfléchir aux nouveaux défis auxquels nous sommes confrontés en Afrique. Comment changer notre environnement ? Pour moi, tout était question de l'impact que je pouvais avoir sur la vie des femmes africaines », dit-elle. « En Afrique, il est très difficile pour les femmes de développer des entreprises. Je voulais changer ce récit africain. C'est particulièrement difficile en République démocratique du Congo, qui se classe au 176e rang sur 189 pays selon l'Indice d'inégalité entre les sexes (GII) des Nations Unies, juste devant le Yémen.
La première entreprise de Nzolantima - qu'elle a ouverte en 2008 après un passage chez le géant de la publicité McCann - était l'agence de marketing ComunicArt. C'était l'un des premiers du genre en Afrique subsaharienne et maintenant, après une fusion avec EXP-Agency d'Afrique du Sud, compte 19 bureaux dans 15 pays africains. Elle se spécialise dans le marketing expérientiel lors d'événements et de festivals, offrant aux grandes entreprises internationales l'expertise sur le terrain dont elles ont besoin pour exploiter le marché africain.
"Nous avons fait de grandes campagnes pour des marques comme Coca-Cola, Samsung, P&G et Unilever", explique Nzolantima. "Mais j'ai décidé que je voulais aussi utiliser mes compétences pour aider les femmes d'affaires locales qui lançaient leurs nouveaux produits à être au même niveau que ces grandes marques." Elle a lancé un magazine, Dame de travail internationale, pour présenter des histoires de réussite et des études de cas de femmes d'affaires africaines. Elle a également commencé un travail pro bono sur l'emballage et l'image de marque pour les femmes qui démarrent dans les affaires, ainsi que des sessions de mentorat. "Il n'y avait pas d'entraînement pour les femmes en RDC", dit-elle. "Les femmes démarraient une entreprise parce qu'elles étaient très passionnées par ce qu'elles faisaient, mais il n'y avait aucune aide pour grandir."
Ce travail a conduit Nzolantima à créer un centre d'autonomisation économique des femmes à Kinshasa, conçu pour incuber et accélérer les entreprises appartenant à des femmes. « Les gens parlent beaucoup de l'autonomisation des femmes », dit Nzolantima. « Mais comment pouvons-nous autonomiser les femmes si nous ne leur donnons pas les outils et les compétences nécessaires pour développer leurs entreprises ? »
Conduire le changement pour les femmes
Parallèlement au Hub, qui compte désormais 1,500 2030 membres, Nzolantima a lancé deux entreprises de transport prospères. Le premier, Ubizcabs, était un service de taxis haut de gamme qui, contrairement à ses rivaux à Kinshasa, donnait des emplois de chauffeurs à des femmes. « Si nous voulons atteindre nos objectifs (de développement durable de l'ONU) en XNUMX, nous devons vraiment arrêter avec cette idée qu'il y a 'des emplois pour les hommes et des emplois pour les femmes' », déclare Nzolantima. "J'ai donc décidé de prendre quelque chose que les gens disaient être un travail d'homme et de montrer que les femmes pouvaient réussir à le faire."
Nzolantima a équipé les taxis d'écrans de télévision diffusant des informations sur les projets philanthropiques en RDC. Il s'agit notamment de son programme de bourses d'études, Tomorrow's Elite, et Kinshasa Rose, son programme à l'échelle de la ville pour lutter contre le cancer du sein, qui offre des mammographies gratuites aux femmes et organise un marathon annuel pour collecter des fonds pour la médecine. Ensuite, il y a son initiative Coding Girl, qui enseigne aux adolescents comment coder parce que, dit Nzolantima, "si nous voulons vraiment combler les écarts entre les femmes et les hommes, nous devons pousser les jeunes filles vers la technologie et nous avons besoin de plus de femmes dans les sciences". Les Ubizcabs se sont imposés et sont maintenant utilisés par la Banque mondiale ainsi que par les plus grandes ONG et les hôtels cinq étoiles du pays.
La deuxième société de transport, Ubizjets, fournit des "jets privés à la demande" aux personnes aisées de la région - une aubaine particulière pour ceux de la RDC, un vaste pays avec une infrastructure de transport minimale en dehors des grandes villes. Les jets sont également régulièrement utilisés pour transporter des clients vers des hôpitaux à l'extérieur du pays lorsqu'ils ont besoin d'un traitement urgent : Nzolantima garantit d'avoir un jet prêt et en attente dans les 24 heures suivant une demande.
Crédit où il est dû
Alors que l'offre d'emploi et d'aide commerciale aux femmes africaines a fait une différence, Nzolantima a pu voir un obstacle beaucoup plus important à l'autonomisation des femmes sur le continent : l'argent.
«Les hommes sont souvent les décideurs du ménage en matière de finances», dit-elle.
Sans historique de crédit, les banques ne sont pas disposées à accorder des crédits aux femmes ou à financer leurs entreprises : Nzolantima en a elle-même fait l'expérience à ses débuts dans les affaires. Comme on pouvait s'y attendre, sa réponse au problème était ambitieuse. « Je voulais réfléchir à un moyen d'aider les femmes à être financièrement indépendantes », dit-elle. « Alors, nous avons créé notre propre carte prépayée Visa pour les femmes qui ne sont pas « bancables ». Ils y mettent leur propre argent et montrent à la banque qu'ils progressent et qu'elle peut leur faire confiance en matière de crédit.
La prochaine étape est logique - même si elle est extrêmement extrême. « Je veux ouvrir une banque de développement pour les femmes », déclare Nzolantima. «Pour moi, les cinq prochaines années concernent la manière dont je peux travailler pour rendre plus de femmes heureuses, les élever, leur donner des fonds et les faire voir plus grand. Lorsqu'une femme reçoit un salaire de sa propre entreprise, elle aide sa famille. Elle aide son village. Elle a un impact sur la prochaine génération - et si nous voulons réduire la pauvreté, nous devons commencer par eux. La révolution des affaires en Afrique sera menée par les femmes, pas par les hommes.
