Soy cofundador de una clínica de investigación, cirujano de retina y empresario, pero lo que más valoro es mi papel como padre. Aprecio el tiempo que paso con mis tres hijos pequeños: conduciendo a ensayos de baile competitivos, supervisando las tareas y acostándolos todas las noches.
Pero me sentí frustrado, como muchos padres hoy en día, por las miradas en blanco cuando les pregunté a mis hijos sobre su día y el rechazo cuando hice cumplir nuestra regla de "no usar teléfonos durante la cena".
Tengo que agradecer esa frustración. QuiénAcertijo. Ahora es una aplicación de juego móvil patentada que comenzó como un truco para padres. Había subido de nivel mis preguntas y respuestas a la hora de la cena, que me hacían poner los ojos en blanco, a cuestionarios divertidos: adivina cuántas flores hay en ese jarrón, cuántas estrellas hay en la camisa de mamá, si aciertas tres, ¡ganarás un dólar! Sorprendido y animado por la disposición de mis hijos a dejar sus teléfonos, subí de nivel nuevamente, activando encubiertamente ambos lados de sus cerebros con acertijos.
Del truco para padres a la aplicación para niños
En excursiones de 40 minutos que llevan a mis hijos a casa después de las prácticas extraescolares, trabajo contra el sudor, el hambre, las hormonas y la rivalidad entre hermanos. He trabajado un día completo consolando a pacientes que temen perder la visión debido a la degeneración macular.
Para abortar el lanzamiento de las crisis esperadas y comprensibles, les pregunto si quieren escuchar un acertijo. Evaani, de 7 años, es la primera en responder. Mi pequeño petardo cansado responde un '¡SÍ!' Kavi, mi hijo de cinco años, ofrece la primera respuesta a mi acertijo inventado, y Mahi, la interpolación, responde al suyo.
Mi presión arterial comienza a bajar.
Mi desesperada táctica de supervivencia se transforma en optimistas sesiones de resolución de problemas que duran mucho después del viaje en coche. Son estos momentos mágicos los que me llevaron a diseñar una aplicación con acertijos semanales.
Elaborar acertijos para nuestros hijos fue un dulce descanso de la investigación clínica oftálmica, mi principal pasión.
Una aventura tecnológica familiar
Un colega me preguntó recientemente por qué decidí canalizar mi Josh Wardle interior para dedicarme al desarrollo de una aplicación móvil para niños. A diferencia del fundador de Wordle, no tengo experiencia en este espacio y no es ningún secreto que el diseño sofisticado de aplicaciones no es para los débiles de bolsillo.
Mi colega también me preguntó si se trataba de un pasatiempo de alta tecnología y un tiempo de calidad con los niños, o algo que, como Wordle, algún día sería recogido por The New York Times.
La respuesta es sí y no. Impresionado por cómo los acertijos se adaptaban a nuestros diversos estilos de procesamiento, agregué un nivel de competencia y envié acertijos por mensaje de texto a amigos y familiares, adquiriendo 150 jugadores.
Atesoré los sábados que pasé en Starbucks intercambiando ideas con mis hijas. Mahi, nuestra directora creativa, es la mayor y todavía tenía un adolescente en ese momento. Pensadora creativa y autora publicada, se hizo cargo inmediatamente del diseño y la identidad y ayudó a redactar los requisitos de la historia de la aplicación. Mi hija mediana, Evaani, asumió el papel de directora de sonido digital y seleccionaba los sonidos de las aplicaciones.
Leo blogs sobre historias de fundadores, incluido Wordle. También seguí mi 'regla de tres' y busqué tres puntos de vista, algo que hago para compras grandes o decisiones importantes cuando mis conocimientos son limitados. De los tres equipos con los que me reuní, uno compartió mi entusiasmo por el potencial de WhoRiddle y pudo ver a su hijo pequeño jugando esto con él. Su empresa también estaba dispuesta a trabajar con un presupuesto más modesto y proceder en etapas que me permitieran solicitar contenido creativo de Mahi, Evaani y Kavi. Durante el desarrollo inicial de la aplicación, su inclusión fue clave y ayudó a aportar claridad cuando mi juicio estaba nublado.
Impulsado por la pasión
Trabajar con una empresa con sede en la India me obligó a asistir a conferencias antes del amanecer antes de trabajar todo el día en casos complejos como cirujano de retina. La recompensa fue mínima. La reparación de un problema provocó un problema posterior. Se hizo evidente que mi aplicación carecía de la infraestructura necesaria para escalar. Como se trataba de un proyecto apasionante, pasé por alto la importancia de un consejo asesor con conocimiento de las métricas diarias de los usuarios.
Contratar a un director de marketing fue una llamada de atención fundamental que me impulsó a reducir mis pérdidas, hacer un inventario y, bueno, volver a subir de nivel. Ella compartió mi aplicación con expertos en tecnología, quienes estuvieron de acuerdo en que WhoRiddle necesitaba ser reconstruido por completo si hubiera funcionado. any oportunidad de ejecutar mi visión.
_
Incorporé a un emprendedor tecnológico con sede en Nueva York con credenciales impresionantes y la creencia única de un padre joven en nuestra misión. Procedimos con WhoRiddle 2.0, creamos una mascota, Scoop, y agregamos funciones de animación. Discutimos el ancho de banda de los acertijos, la retención, la animación adicional y el valor (y costo) de un diseño excepcional. Tuve que preguntarme cuánto más estaba dispuesto a invertir para probar mi hipótesis de que WhoRiddle es un producto escalable que une a las familias.
En casa, WhoRiddle pasó la prueba. Evaani había compartido uno de los primeros WhoRiddle con su clase y sus amigos de baile, montando una montaña rusa de orgullo y vergüenza a través del flujo constante de fallos y consecuencias. La gratificación retrasada (en la cultura actual de deslizar el dedo) por esperar un año entero para que la aplicación surja de nuevo (un tiempo SÚPER largo para un niño), servirá como una lección valiosa.
Lecciones aprendidas
Han pasado dos años desde que decidí ingresar a un espacio tecnológico altamente competitivo para presentar al mundo mis extravagantes acertijos en capas. Trabajar con un equipo de seis miembros en EE. UU. y Europa para derribar las barreras de entrada es un tipo de dosis de adrenalina diferente a la que siento cuando mi paciente puede ver la sonrisa de su nieta por primera vez en años.
WhoRiddle 3.0 se creó para demostrar que teníamos una aplicación escalable con el potencial de generar 100,000 o más usuarios estables. Estamos en camino de construir una plataforma basada en el usuario que atraiga a patrocinadores de marcas complementarios que admiramos, como Hugimals, e incluso a otros más famosos que todos conocen, como Chewy o Nike.
Con todo lo que he aprendido sobre el mundo lleno de matices de los usuarios activos diarios, la rigidez, el efecto de la dopamina y la amenaza de los tramposos de Chat GPT, no me disculpo por mi lanzamiento inesperado. Mi corazón paternal tomó la iniciativa. Todo surgió de un lugar de pasión y propósito, y esa es una recompensa con la que puedo vivir.
Aprendimos innumerables lecciones en este viaje. Aquí hay dos que se aplican a cualquier emprendedor que tenga un lugar de pasión:
Sepa cuando dejar ir. Llegué a aceptar que la conexión personal de mi familia con una vez por semana Los acertijos no eran la panacea que creía que era. Aferrarme a eso casi me impidió darle a WhoRiddle la oportunidad de escalar.
Trae profesionales. En las primeras etapas, pasé por alto la importancia de un consejo asesor con conocimiento de las métricas diarias de los usuarios. Dejé que mi pura pasión por el proyecto influyera en mis acciones.
__
(Respuesta del acertijo: ¡Una estrella de mar!)
__
