La inversión en empresas y nuevas empresas fundadas por mujeres es desalentadoramente baja. De acuerdo a Libro de tono , solamente 2% del capital de VC en EE.UU. se invirtió en empresas fundadas por mujeres. En Europa, era menos del 1% mientras que en África es sólo ligeramente superior al 4%. Nuestro último episodio de YPO presenta pregunte a los expertos: equidad y financiación para mujeres emprendedoras, presentado por el Director General de Capital de combustible Lea Solivan, y con la participación del socio fundador y director ejecutivo de Gestión de capitales de Aruwa, Adesuwa Okunbo Rodas y fundador y CEO de Equipos instantáneos Liza Rodewald, discutió lo que debe cambiar para que las empresas dirigidas por mujeres obtengan las inversiones que necesitan para escalar y crecer a largo plazo.
¿Quién escribe los cheques?
En el mundo del capital de riesgo, quién emite los cheques puede tener un gran impacto en quién recibe financiación. La falta de diversidad de género en roles clave de toma de decisiones es una de las razones por las que Rhodes lanzó Aruwa Capital en 2019, una empresa dirigida por mujeres que invierte en mujeres fundadoras y empresas que sirven a la economía femenina. “En ese momento, había menos de 10 fondos en todo el continente que fueran propiedad de mujeres y estuvieran fundados por ellas. Sólo alrededor del 2% del capital se destinó a nuevas empresas y mujeres empresarias. Entonces, para mí, estaba muy claro que la razón por la que no estaba logrando mucha tracción era porque no podía ser lo que no podía ver”.
La representación puede ser una herramienta poderosa para lograr equidad en la financiación, explica Rhodes. Las mujeres inversionistas o administradoras de fondos tienen tres veces más probabilidades de invertir en una directora ejecutiva y el doble de probabilidades de invertir en una fundadora. "Se produce un efecto de goteo natural cuando hay mujeres en funciones de asignación de capital".
Una red limitada también es una barrera para las mujeres fundadoras, afirma Rodewald. Los hombres suelen tener redes integradas a las que pueden acceder cuando buscan socios e inversores. Las mujeres deben tener la intención de construir relaciones y establecer conexiones que les ayuden a recaudar dinero a medida que sus negocios crezcan.
Es un desafío que Rodewald señala que es común para las mujeres fundadoras, incluida ella misma. “No tenía una red de otras personas que estuvieran conectadas en el negocio. Entonces, comencé básicamente desde cero y tuve que construir eso con el tiempo”. Su red más valiosa llegó a través de El Instituto del Fundador programa, una aceleradora de startups pre-seed. Rodewald dice que puede rastrear casi todos sus fondos hasta un contacto que hizo en este programa.
Las redes pueden ser útiles para las mujeres en todos los niveles de una organización y Rodewald ha priorizado las conexiones en Instant Teams. Al crear oportunidades de tutoría y mejora de habilidades en todas las etapas de su carrera, no solo en profesionales jóvenes, y promover desde dentro de la organización, sus empleados tienen acceso directo a un equipo con experiencias y conocimientos variados, una condición que, en última instancia, es buena tanto para la empresa como para la línea de fondo.
La experiencia personal es una ventaja.
Las inversiones pueden verse diferentes desde una perspectiva de género, y Rhodes y Rodewald coinciden en que sus perspectivas cotidianas y sus experiencias vividas les brindan conocimientos únicos. La economía de la mujer es un mercado sin explotar y una gran oportunidad para fundadores e inversores, explica Rhodes. En África, el 80% de las decisiones de gasto de los consumidores están impulsadas por mujeres. “La salud de la mujer y otros sectores pueden parecer un nicho para las personas que no son consumidores directos de ellos, pero creo que, como mujer que escribe el cheque y consumidor potencial, te da esa perspectiva para comprender realmente el tamaño del mercado. e invertir realmente en esos sectores no explotados”.
La experiencia de primera mano de Rodewald la ayudó cuando estaba recaudando fondos para Instant Teams, un mercado de talentos que crea soluciones de subcontratación para empleadores y carreras remotas para cónyuges de militares. Como esposa de un militar, estaba arraigada en la comunidad a la que intentaba llegar y podía hablar directamente de sus necesidades y de cómo la empresa podía atenderles eficazmente. Ella enmarcó su posición como la perfecta combinación entre fundador y mercado y una fortaleza a la hora de atraer inversores. Pero advierte que su experiencia personal tuvo resultados decrecientes a medida que avanzaba en sus etapas de recaudación de fondos. Después, fue fundamental centrarse en las métricas. Sí, ya tenía una “buena historia”, pero necesitaba superarla para ayudar a los inversores a ver la oportunidad de negocio. “Cuando entras en la financiación de la etapa posterior, no se trata tanto de '¿Estoy apostando por el fundador?' Es como si ahora tuvieras las métricas, las métricas de crecimiento, ¿verdad? ¿Tiene sentido recibir financiación para seguir ampliando esta organización?
¿Cómo pueden los financiadores abordar sus prejuicios?
La responsabilidad de impulsar la equidad en la financiación no recae únicamente en las mujeres empresarias. Los inversores pueden comprobar sus propios prejuicios inconscientes mediante las preguntas que hacen cuando examinan a las mujeres fundadoras y a las empresas dirigidas por mujeres. Por ejemplo, Rhodes explica que a las mujeres se les hacen preguntas de prevención cuando presentan su negocio, como por ejemplo, ¿cómo mitigan el riesgo? A los hombres se les hacen preguntas sobre promoción como, ¿cómo vas a hacer crecer tu negocio? Estas preguntas refuerzan la idea de que las empresas dirigidas por mujeres son más riesgosas, pero las dirigidas por hombres tienen más potencial.
La equidad también debería ser una expectativa cuando los inversionistas toman decisiones sobre qué negocios financiar. "Dedicamos mucho tiempo a las empresas de nuestra cartera a realizar la debida diligencia para asegurarnos de que, si no hay el nivel de capital que esperaríamos, estamos diseñando planes para alcanzarlo durante nuestro período de inversión", dice Rhodes.
Al diversificar a los tomadores de decisiones, empoderar a las redes de mujeres y abordar los prejuicios, Rhodes y Rodewald confían en que se podrá reducir la terrible brecha de financiamiento para las mujeres. Ya han visto pequeñas mejoras en sus carreras, y Rhodes dice: "Una vez que cambies a las personas en la sala y a las personas que realmente toman las decisiones de inversión, es de esperar que logremos más avances".
