Miembro de YPO Ronnie Kwesi Coleman Cree que el lugar donde naces no debe determinar tu destino. El director general de Conciertos significativos, una plataforma que conecta talentos creativos en África con empresas globales que necesitan diseño a corto y largo plazo y otro tipo de apoyo creativo, emigró a Estados Unidos desde Ghana para perseguir sus sueños.
“Cuando crecí en Ghana, no podía conseguir un trabajo que me permitiera ganar ni siquiera 3,000 dólares al año. Y la única opción para gente como yo era irme. No había trabajo remoto”, explica.
Coleman, que tenía sólo 19 años cuando salió de casa, rápidamente se sumergió en el mundo de las startups en Estados Unidos. Después de algunos trabajos, se convirtió en empleado fundador de StayNTouch, una empresa de software de administración de propiedades hoteleras que fue adquirida en 2017. Fue entonces cuando Coleman hizo una pausa para encontrar una manera de unir su amor por el espíritu empresarial con su deseo de apoyar a otros en casa. para que no tuvieran que salir de África para mantener a sus familias o perseguir sus sueños.
Encontrando significado
Por motivos personales y comerciales, llegó a Meaningful Gigs. Dice que sentía firmemente que la creatividad era lo que marcaba la diferencia en su vida.
Explica: “Cuando era niño, veía una película una y otra vez: 'Coming to America', de Eddie Murphy. Era la primera vez que veía a un hombre negro, especialmente a un hombre africano, retratado en una película como un héroe rico y elocuente, no como un esclavo o una persona pobre. Eso me inspiró a querer hacer más de lo que tenía acceso en mi pequeño mundo ghanés. Siempre creí que la creatividad hacía que alguien con menos sintiera que podía hacer más”.
África también es un mercado maduro para el talento. Coleman señala que para 2035, Cada año se incorporarán más jóvenes africanos a la fuerza laboral que en el resto del mundo combinado.. Es el continente más joven y, para 2050, una de cada cuatro personas del planeta considerará a África su hogar.
"Es alucinante", dice Coleman, reconociendo la oportunidad de negocio. En su trabajo en varias empresas emergentes, Coleman dice: “Contrataríamos gente de India y Europa del Este. Pero nadie contrataba gente de África. Sabía que cientos de millones de personas tenían un nivel muy alto de educación y habilidades, tenían acceso a Internet y podían trabajar para empresas”.
— Ronnie Kwesi Coleman, director ejecutivo de Meaningful Gigs comparte
Sabía que había encontrado un mercado sin explotar y se disponía a presentar el talento en África a empresas estadounidenses y globales, construyendo un puente de creatividad utilizando la tecnología. Él y sus dos cofundadores, Stephanie Nachemja-Bunton (también su esposa) y Max Farago, lanzaron Meaningful Gigs en 2019 con diseñadores que examinaron en algunos países africanos y pequeñas y medianas empresas en los EE. UU.
Abraza lo inesperado
“Covid fue un gran acelerador para nuestro negocio”, reconoce Coleman. Explica que inicialmente la empresa estaba trabajando con nuevas empresas acostumbradas a contratar de forma remota. "Las Amazon, Google y Johnson & Johnson habían invertido mucho en sus campus, por lo que no utilizaban talento remoto".
La pandemia llegó justo cuando Meaningful Gigs estaba despegando. "Estas empresas más grandes se dieron cuenta de que su productividad se mantenía igual y sus costos eran menores con el trabajo remoto".
Coleman le da crédito a Internet por hacer posibles los Gigs significativos. Pero para lograr su objetivo de proporcionar 100,000 empleos calificados para los africanos para 2028, dice que “algo más necesita sacudir ese Etch-a-Sketch”. Ahí es donde entra en juego la inteligencia artificial (IA).
“La gente tiene miedo de que la IA acabe con puestos de trabajo, pero la IA le dará a un niño de Lagos la misma tecnología, las mismas oportunidades que Steven Spielberg”, explica entusiasmado.
Como cualquier herramienta nueva, el miedo disminuirá una vez que la gente se dé cuenta del bien que puede hacer. "Siempre hay miedo cuando algo es nuevo", explica. “Desde la agricultura hasta la industrialización y la bombilla eléctrica, siempre es una amenaza hasta que a las personas que la usaron correctamente les fue mejor que a las personas que la rechazaron”.
Coleman y su equipo están utilizando la IA para crear herramientas para que sus creativos y sus clientes los hagan más productivos. "Incluso si eres un niño en Nigeria que nunca fue a una escuela de diseño, si utilizas las herramientas de inteligencia artificial adecuadas, podrías ser cien veces más productivo que alguien que haya asistido a alguna de las mejores escuelas de diseño", afirma.
Sueña en grande y no dejes que otros te definan
El objetivo de Coleman es más amplio que la creación de 100,000 puestos de trabajo cualificados para la población de África.
"Queremos afectar a mil millones de personas en el planeta e impactar sus vidas, ya sea a través de la creatividad o más", dice. “África es sólo el primer paso. Hay niños en América del Sur, el sudeste asiático y personas que tienen mucho talento y que sólo necesitan una oportunidad. Ésa es nuestra próxima frontera a largo plazo”.
Coleman no se conforma. Su impulso se puede atribuir a su familia y su educación. Su primer idioma es el ruso, ya que nació en Ucrania de madre ucraniana y judía y padre ghanés. Vivieron en Londres durante algunos años antes de establecerse en Ghana cuando Coleman tenía 10 años.
— Ronnie Kwesi Coleman, miembro de YPO comparte
"La gente intenta demasiado encasillar a los demás", afirma. “En Ucrania, yo era el negro. En Londres me consideraban birracial. Luego, en Ghana, me consideraban blanca. En Estados Unidos, soy negro. Mi consejo para cualquiera es que cada vez que alguien intente encasillarte, ignóralo. Sigue tu corazón y haz las cosas que te importan. Eso te será más útil que tratar de encajar en la idea que alguien tiene de quién deberías ser”.
Coleman utiliza su experiencia de vida para ayudar a otros a prosperar y soñar.
“No basta con crear un negocio que funcione bien. No somos una organización sin fines de lucro”, añade. "Queremos construir algo grande, que tenga escala, que pueda impactar vidas durante cientos de años, no sólo a corto plazo".
