bill bennett, director ejecutivo de una empresa de oficinas de coworking, Expansivo, tiene algunos consejos para sus compañeros líderes de la alta dirección teniendo en cuenta sus necesidades de espacio de oficina: los planes de cinco o diez años ya no funcionan.
Según Bennett, la mayoría de las grandes empresas seguirán invirtiendo en sedes corporativas destacadas, pero subcontratarán otras necesidades inmobiliarias, como oficinas satélite, creando una necesidad de espacio de oficinas más flexible y a corto plazo.
"Las empresas estadounidenses están tratando de resolver su cuestión inmobiliaria y atraer y retener talento, y muy pocas empresas han demostrado que pueden hacerlo fuera de sus sedes corporativas", dice. “Una vez que acepte que la planificación de sus ubicaciones fuera de la sede dentro de 10 años no es realista, podrá crear una estrategia ágil que se adapte a sus necesidades a corto plazo. Tendrás muchas más posibilidades de éxito si tu plan de 10 años es una serie de planes de uno, dos y tres años”.
Desde grandes empresas que planifican sus oficinas satélite hasta empresas más pequeñas que no están preparadas para comprometerse con un espacio a largo plazo, la creación de una serie de planes a corto plazo permite flexibilidad para ajustarse (hacia arriba o hacia abajo) y adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado y de la ciudad, afirmó. explica.
Resolviendo para X
Como muchos empresarios, Bennett creó un negocio para resolver un problema.
A finales de la década de 2000, Bennett dirigía un negocio inmobiliario desde su casa en el área de Chicago. “Descubrí que era muy improductivo y me desconecté. Fundamentalmente me faltaba conexión y pertenencia”, recuerda.
Habló con otros empresarios y descubrió que no estaba solo. Pensó que encontrar una solución sería fácil, pero los grandes edificios no estaban interesados en su pequeña empresa y él tampoco quería firmar un contrato de arrendamiento a largo plazo. Las suites de oficina disponibles en ese momento para estancias breves no se ajustaban a sus necesidades.
"Era caro y tenía una sólida vibra de los años 1980, y simplemente no lo encontré atractivo para un profesional en mitad de su carrera", admite. Luego analizó el espacio de la incubadora, que ofrecía más flexibilidad y menor costo pero, para Bennett, carecía de profesionalismo y no tenía la velocidad y seguridad de Internet adecuadas.
Aprovechó la oportunidad y pasó un par de años investigando espacios de coworking en 30 estados y varios países, reconociendo un cambio en lo que la gente quería.
"Las grandes empresas que ocupaban enormes bloques de espacio se estaban reduciendo", afirma. “La mayor parte de la creación de empleo en Estados Unidos y el mundo occidental provino de pequeñas y medianas empresas. Incluso las grandes empresas que estaban creciendo lo hacían con oficinas satélite”.
Vio que el empleado profesional moderno buscaba un espacio altamente productivo que fuera atractivo y ofreciera un sentido de pertenencia y comunidad con otros profesionales. Bennett sabía que ese espacio atraería y retendría talentos.
Así comenzó la incursión de Bennett en el mercado del coworking, abriendo su primer espacio en Chicago en 2013. Ahora tiene más de 350,000 metros cuadrados (3.8 millones de pies cuadrados) en 36 mercados de EE. UU. y está considerando la expansión internacional.
Pivotes pospandemia
Si bien la empresa de Bennett disfrutó de un crecimiento saludable hasta 2020, la pandemia cambió el mercado.
Dice que a las ciudades que han luchado con problemas de seguridad reales o percibidos y aquellas que tuvieron órdenes más estrictas de trabajo desde casa durante la pandemia les ha ido peor que a otras ciudades. Cuando cerraron restaurantes y otros negocios que sustentaban edificios de oficinas concurridos, la demanda se desplazó a los suburbios.
"El ecosistema de una ciudad gana y pierde juntos en función de la capacidad de esa ciudad para brindar servicios, comodidades, seguridad y vitalidad", dice Bennett.
El mercado de oficinas flexibles se recuperó en 2023 y Bennett busca crecer de manera expansiva donde las tendencias demográficas son más fuertes. En Estados Unidos, dice, se trata de las regiones del sudeste y del Atlántico medio, así como de Arizona, Nevada, Texas y Tennessee.
“Estos son los mercados que tienen un enorme y triple viento de cola”, explica. "Tienen profesionales jóvenes, altamente educados y con altos ingresos que se mudan allí, lo que a su vez atrae a los empleadores".
Canadá, el Reino Unido y Europa también son mercados fuertes para espacios de trabajo flexibles, señala. “Tienen mejores sistemas de transporte y están más acostumbrados a utilizarlos”, añade. También señala que tienden a tener casas más pequeñas que en EE.UU., por lo que la oficina en casa no es una opción para muchos empleados.
Una fórmula ganadora
Las comodidades imprescindibles en los espacios de coworking incluyen Wi-Fi rápido, confiable y seguro, acceso seguro y seguridad, pero también pueden incluir salas de juegos, gimnasios, terrazas en la azotea y estaciones de café y té.
"Si bien los clientes pueden elegir un espacio de oficina flexible por su ubicación, precio y comodidades, se quedan por el servicio, la comunidad y la red profesionales, y el desarrollo profesional que experimentan al ser parte de la comunidad", dice Bennett.
Sentirse conectado con otros profesionales fue una de las principales razones por las que Bennett se mudó a esta industria. Y es la razón número uno por la que cree que el espacio de oficina compartido es tan importante.
“En el mundo moderno, los individuos pierden y los equipos ganan”, explica Bennett. “Y los equipos ganan porque colaboramos. Todos tenemos diferentes fortalezas. Nuestra diversidad nos ayuda cuando nos reunimos para colaborar y generar consenso, lo que genera impulso y compromiso. Ésa es una fórmula ganadora. Y esa fórmula ganadora se crea en una oficina más que en cualquier otro lugar a lo largo de la historia de la humanidad. Por eso se crearon las oficinas, por eso se ampliaron y por eso todavía existen hoy”.
