La música es la banda sonora de nuestras vidas. Potencia nuestros entrenamientos y desplazamientos, mejora nuestras experiencias gastronómicas, eleva nuestras emociones durante las películas y programas de televisión y, según su gusto, inspira fiestas de baile nocturnas o peregrinaciones a lugares emblemáticos para escuchar actuaciones en vivo. Es la capacidad universalmente única de la música para ser diversa y unificadora lo que ha impulsado al sello discográfico con sede en Atlanta del miembro de YPO, Tunde Balogun, Amor renacimiento (LVRN), a la cima de las listas.
Los niños raros y diferentes.
"Es lo que llamamos 'una historia de amor moderna'", dice Balogun cuando se le pregunta sobre los orígenes de LVRN. “Algunos de nosotros éramos promotores de fiestas y los demás trabajábamos en la industria de la música. Un amigo en común vio los puntos en común entre todos nosotros y dijo: ustedes necesitan sentarse y hablar. Y hemos estado juntos desde entonces”.
El punto en común que el amigo notó entre Balogun y sus ahora cuatro socios (todos estadounidenses de primera generación de Nigeria, Ghana, Jamaica y Trinidad) fue que les gustaba la música impopular. En 2012, Atlanta estaba lanzando rap y la propia variación del rap de la ciudad llamada 'trap', mientras que Balogun y sus amigos se centraban en el hip-hop alternativo y el ritmo y el blues.
“Eso nos convirtió en parias”, sonríe Balogun. “Éramos los niños raros. Pero eso fue lo que también nos hizo especiales y capaces de crear un nicho para nosotros mismos”.
Para Balogun, que creció escuchando los discos de Fela Kuti y Sade de sus padres (y hip hop y rap a pesar de la prohibición de su madre), la música como entidad global siempre ha sido atractiva. Y dado el hecho de que todos sus socios también crecieron en diferentes culturas, tiene sentido que después de 10 años de trabajar dentro de ese nicho de hip hop/R&B, estén emocionados de buscar fuera de los Estados Unidos el próximo gran sonido.
"Durante el siglo pasado, Estados Unidos ha influido en la cultura mundial", dice Balogun. “Pero ahora la cultura mundial está influyendo en Estados Unidos. La música se ha vuelto cada vez más global en las últimas décadas, con actuaciones internacionales agotando arenas y estadios. Tenemos que diversificarnos para asegurarnos de que podemos participar en el cambio que está ocurriendo y darnos la oportunidad de crecer”.
El nuevo crecimiento está siendo impulsado por una reciente infusión de capital de más de 25 millones de dólares por parte del cofundador y director ejecutivo de MUSIC, Matt Pincus, que ayudará a LVRN a expandirse globalmente. Teniendo en cuenta que desde 2012, LVRN ha generado más de 30 mil millones de reproducciones y 21 millones de ventas de álbumes y contando por su cuenta, uno solo puede imaginar qué tipo de registros le depara el futuro a la organización.
— Tunde Balogun, fundador del sello discográfico con sede en Atlanta, Love Renaissance (LVRN) comparte
Charlas de musica
LVRN es conocido como un “sello discográfico propiedad de negros”, una descripción que Balogun encuentra a la vez beneficiosa y, en última instancia, aspiracional.
"No se puede huir de ello", dice Balogun. “Y hay que entender que ser minoría en algunos espacios es beneficioso. Pero también debes entender que no se trata de ti. Se trata del niño que se parece a ti, que podría tener 10 años, te ve y piensa: "Quiero hacer lo que él está haciendo".. " Es más fácil verse en la posición de alguien cuando se parece a usted. Con suerte, lo que estoy haciendo hoy le dará a la próxima generación la oportunidad de ser llamado simplemente sello discográfico”.
Dado el amplio alcance de LVRN y la estructura plana de la organización, no sorprende escuchar a Balogun decir que la clave para mantener la armonía entre los socios y el personal es la comunicación y mantener la chispa creativa.
"Tenemos llamadas semanales que duran unas horas en las que discutimos todo lo que pasó esa semana", explica Balogun. “Cada trimestre tomamos clases de comunicación porque la forma de hablar es diferente para cada uno de nosotros. Y nos esforzamos por estar juntos en persona los siete días del mes, pase lo que pase. Para mí, pasar ese tiempo juntos mantiene la magia de cuando empezamos, cuando teníamos todo el tiempo del mundo, no teníamos dinero y solo había una cosa en la que concentrarnos”.
Aunque Balogun trabaja con sus amigos, empezó a sentirse solo en una isla. Nadie en LVRN llegó con experiencia corporativa, por lo que tuvieron que aprender a medida que crecieron, y con cada artista, con cada nueva contratación, con cada nuevo nivel de éxito, el estrés de mantener también creció. El año pasado, con dos semanas de diferencia, ambos mentores de Balogun le dijeron que necesitaba unirse extensión YPO.
- Tunde Balogun comparte
“Los llamaría [sus mentores] si las cifras de la primera mitad del año no fueran correctas”, recuerda Balogun. “Los llamaría si tuviera problemas con el personal o con la rotación. Si no tienes a alguien con quien hablar al respecto, empiezas a cuestionar tu capacidad para ser un líder. Vieron por lo que estaba pasando y dijeron: 'Tienes que investigar a YPO'”.
¿La primera experiencia de Balogun? Formación en foro.
“Eso me dejó alucinado”, dice. “Aprendí mucho simplemente hablando con todos en todas estas diferentes industrias, viendo cómo estábamos pasando por las mismas cosas. Yo era como, Oh, vaya, si esto fuera solo un entrenamiento, no puedo esperar a ver cómo es estar en un foro real.."
Sillas musicales
Es hermoso tener música a nuestro alrededor, pero es un juego salvaje de creación de contenido que trabaja para mantener esa experiencia de sonido envolvente. Como lo explica Balogun, debes conectar a tus artistas con su audiencia en cada paso de la cadena de valor, con “cada interruptor encendido y cada palanca accionada para tener una oportunidad de éxito. Tienes que tener tu promoción en TikTok, Twitter e Instagram, pero es realmente bueno que tus canciones se reproduzcan en programas de televisión. Definitivamente quieres que tu canción suene mientras la gente mira el juego. ESPN Deportes y necesitas el cartel en Sunset Boulevard por el que pasa la gente todos los días”.
Más que cualquier otra forma de arte, la música se reinventa constantemente. Los artistas se basan en sonidos antiguos para crear algo nuevo y los nuevos artistas miran al pasado en busca de inspiración. Hoy en día, la música latina es el género de más rápido crecimiento en el mundo, y nadie sabe en qué dirección soplará el viento a continuación.
"Nadie sabe lo que están haciendo en este momento", dice Balogun. “Toda la industria está trabajando mediante prueba y error, que es donde se vuelve más creativa. Cuando la gente empieza a ir a diferentes lugares y a encontrar diferentes tipos de géneros y artistas, todo vuelve a ser fresco. Y me encanta. Me encanta el desafío”.
