Cuando la Asociación Mundial del Acero, más conocida como Worldsteel, eligió a Sajjan Jindal como su presidente para 2021-2022, fue el primer representante de la India en ocupar el cargo.
Este papel destacado no solo convirtió a Sajjan Jindal, presidente y director general de JSW Steel, en una inspiración para todos los directores ejecutivos de su país de origen, sino que también le dio la oportunidad de ejercer una influencia increíble en la industria en la que ha trabajado durante toda su carrera.
Como organismo mundial, Worldsteel representa casi el 85 % de la producción mundial de acero, incluidos más de 160 productores de acero, asociaciones nacionales y regionales de la industria siderúrgica e institutos de investigación del acero. Como su presidente, a Jindal se le encomendó la creación de su agenda, que se tradujo en un enfoque en el aumento de la eficiencia, la seguridad y la protección, así como en encontrar formas para que las empresas siderúrgicas de todo el mundo sean más respetuosas con el medio ambiente.
Es un nivel que no siempre se vio a sí mismo alcanzando.
“Siempre supe que trabajaría muy duro y tendría bastante éxito en la vida. Pero nunca imaginé que dejaría una marca para mí como esta y haría tantas cosas para construir la posición de la India en los foros globales”, dice Jindal. “Ha sido un viaje muy satisfactorio”.
Éxito de segunda generación
Jindal se crió en la pequeña ciudad de Hisar, a unas 100 millas de Delhi. Uno de los cuatro hijos de Om Prakash Jindal, empresario y parlamentario, obtuvo su título de ingeniero mecánico en el Instituto de Tecnología Ramaiah en Bangalore. Después de regresar a casa para trabajar en el negocio de su padre en OP Jindal Group, uno de sus primeros desafíos fue cambiar las operaciones en una instalación de acero incipiente ubicada a unas pocas millas más allá de la ciudad de Mumbai.
Su padre le advirtió que no era el negocio más exitoso, pero prometía mucho. “Me dijo que si trabajaba diligentemente y con pasión, podría darle la vuelta y luego cultivarlo como quisiera”, recuerda. Cuando lo heredó en 1982, valía 9 millones de dólares. Hoy, JSW Steel es el mayor fabricante de acero del sector privado en la India. Además, es solo un brazo comercial del Grupo JSW, un conglomerado global que opera en sectores como acero, energía, infraestructura, cemento, pinturas y deportes, entre otros, con una presencia significativa tanto en los mercados nacionales como internacionales. Actualmente, los ingresos totales del Grupo son de 23 millones de dólares.
Como presidente, Jindal ha dirigido al Grupo JSW a través de algunas de sus fases más emocionantes, incluida la oferta pública de JSW Steel y JSW Energy en 1995 y 2009-10, respectivamente. Apodado el "Hombre de acero", Jindal es conocido por tomar riesgos medidos y serenidad bajo presión. Pero eso no significa que otros no hayan dudado de él en el camino.
Tomando riesgos tecnológicos
En 1995, Jindal decidió construir una moderna planta siderúrgica en Karnataka, India. Las plantas de fabricación de acero más recientes en los Estados Unidos y Europa se construyeron en la década de 1960, por lo que se propuso crear una planta de acero de última generación en la India. Integró lo que, en ese momento, era tecnología emergente en la producción de acero. Como la tecnología era muy nueva, terminaron invirtiendo mucho dinero en una fábrica nueva que no podían operar por completo. Jindal y su equipo necesitaron nueve meses de intenso trabajo para corregir el rumbo y hacer que esta fábrica de acero estuviera en pleno funcionamiento.
“Ese fue un momento muy difícil. Fue un período difícil en el que todos pensaban que íbamos a la quiebra o que era el final de JSW Steel”, dice Jindal. “Pero lo logramos gracias a nuestra perseverancia, trabajo duro y la confianza que teníamos en nosotros mismos. El equipo creyó en mí y yo creí en ellos”.
Invertir en las personas
Además de creer en su gente, Jindal siempre ha tenido una fuerte creencia en retribuir a la sociedad. Estableció la Fundación JSW en 1982, el mismo año en que comenzó su carrera. La Fundación, a través de los esfuerzos y el liderazgo de su esposa, Sangita Jindal, trabaja para cerrar la brecha socioeconómica y crear comunidades más equitativas y sostenibles.
“Creo que es importante ser muy sensible y solidario con mis empleados y las comunidades en las que operamos”, dice.
La Fundación ayuda a los agricultores a mejorar el rendimiento de los cultivos, financia iniciativas educativas y respalda a los atletas indios. Son dueños de las instalaciones de entrenamiento olímpico de alto rendimiento de clase mundial, Inspire Institute of Sport y varios equipos, incluidos el Bengaluru Football Club, el equipo Pro Kabbadi, Haryana Steelers y Delhi Capitals, un equipo de cricket de la Premier League india, a través de una asociación conjunta. empresa con GMR Group. “Todas estas iniciativas sociales nos brindan numerosas formas de impulsar tanto a la organización como a la comunidad”, dice.
Además, tras visitar a su hijo, Parth Jindal, que estudia en la Escuela Kennedy de Harvard, Sajjan Jindal reconoció la necesidad de algo similar en su propio país. La Fundación, en colaboración con el Instituto Indio de Gestión de Ahmedabad (IIMA), ha establecido el Instituto de Políticas Públicas JSW. Aquí, los políticos y los burócratas pueden aprender cómo mejorar la sociedad india en general.
“Mi padre nos dio esta filosofía simple: tienes que trabajar con pasión, honestidad y cuidar a tu gente, las personas que empleas, tus partes interesadas y tu comunidad, trátalos como familia. Es básico, pero se quedó con todos nosotros y nos sirvió bien”.
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