Tres megatendencias en desarrollo se están valuando en la economía global y en todas las actividades comerciales: un mundo multipolar, el calentamiento global acelerado y la meseta demográfica de nuestra población.
Primero, la geopolítica. ascenso de China; la beligerancia de Rusia; la búsqueda de Europa por la autonomía; la creciente confianza de la India; y la inclinación de Arabia Saudita hacia Asia son todos síntomas de un mundo que ya no gira en torno a la hegemonía estadounidense. La estructura de poder global ya es multipolar y, por primera vez en la historia, numerosas grandes potencias en casi todas las regiones están jugando un juego multidireccional de alineaciones en constante cambio. Observe cómo Rusia ha sido rechazada por Occidente pero aceptada en el Este y el Sur, y cómo más países están eludiendo el comercio denominado en dólares estadounidenses y estableciendo intercambios en sus propias monedas.
La conclusión importante es que, aunque es poco probable que Estados Unidos recupere su posición de liderazgo mundial, ninguna potencia lo reemplazará, ni siquiera China. Esto significa un mundo más caótico y lleno de baches de regulaciones fragmentadas en lugar de una “nueva cortina de hierro” que divide el mundo en dos sistemas. A pesar del impulso para la armonización comercial en el Pacífico y Eurasia, las medidas proteccionistas y la política industrial significan que tendrá que fabricar donde vende, navegando simultáneamente en "Compre productos estadounidenses", los subsidios verdes de Europa, el "Gran cortafuegos" de China y "Fabricar en India". - todo al mismo tiempo.
La segunda gran disrupción es el cambio climático. Cada año trae nuevos récords de temperaturas promedio, deshielo, fuerza de huracanes y daños por desastres naturales. Este año o el próximo, el mundo superará oficialmente el umbral de 1.5 grados centígrados, considerado un punto de inflexión aún más peligroso para las reacciones en cadena que amenazan nuestros océanos, la biodiversidad y la agricultura. El riesgo físico de los peligros climáticos directos y el riesgo de transición de las nuevas regulaciones pueden combinarse para provocar el llamado “clima Minsky momento” a medida que los precios de los activos, desde acciones públicas hasta bienes raíces, se corrigen repentinamente.
Este es el momento de aceptar que la mitigación no es suficiente. Las inversiones en descarbonización son cruciales, desde la reducción de emisiones en edificios y automóviles hasta la ecologización de nuestras cadenas de suministro y fuentes de energía como el petróleo y el gas y el sector minero. De hecho, es posible que necesitemos proyectos serios de geoingeniería, como reflejar la radiación solar, para ganar más tiempo para ecologizar la economía. Pero incluso entonces, debemos prestar la misma atención a adaptaciónes, lo que implica un importante gasto de capital en infraestructura nueva y resistente, desde la desalinización del agua hasta la reubicación de poblaciones en geografías más estables. Los gobiernos por sí solos no tienen ni el dinero ni la competencia para lograr esto solos. Las empresas deberán actuar con previsión y liderar el camino.
En tercer lugar, y quizás lo más sorprendente, está el punto de inflexión demográfico. La mayoría de las conversaciones sobre demografía destacan un mundo que envejece debido al aumento de la esperanza de vida y las tasas de dependencia. Pero es el colapso de la tasa de natalidad en las últimas décadas lo que sugiere que alcanzaremos el "pico de la humanidad" mucho antes de lo esperado, estabilizándonos en menos de 9 mil millones de personas antes de mediados de siglo. A diferencia del siglo XX en el que la población mundial se cuadruplicó, las próximas décadas serán testigos de un declive demográfico, quizás significativo, a menos que se revierta la caída en picado de la fertilidad. Pero no hay evidencia que apunte a eso. Más bien, la mayoría de los países ricos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos ya han superado su punto máximo: sus poblaciones se estarían reduciendo si no fuera por la inmigración.
Y así, el futuro no depara una continuación del populismo xenófobo actual, sino más bien una guerra desenfrenada por el talento joven entre las naciones en busca de una nueva generación de trabajadores, contribuyentes, propietarios de viviendas, cuidadores e innovadores. A pesar de toda la complejidad del mundo, el éxito y el fracaso en el siglo XXI se reducirán a capturar a los jóvenes móviles mientras votan con los pies. Las sociedades ganadoras del futuro serán aquellas que permanezcan jóvenes y pobladas mientras otras envejecen y se despoblan. Espere muchos más incentivos para atraer a nuevos inmigrantes, desde subsidios educativos hasta visas para nómadas y ciudadanía acelerada para empresarios y personas de alto poder adquisitivo y sus familias.
En conjunto, tenemos un mundo en el que el cambio climático está alejando a los jóvenes de áreas altamente estresadas y el talento móvil busca la estabilidad geopolítica y ambiental. Más de mil millones de personas pueden verse desplazadas por la guerra o los desastres climáticos en las próximas décadas, lo que sugiere que los líderes empresariales deberían abogar firmemente por que la movilidad se considere un derecho humano primordial. Mientras tanto, las regiones más habitables deben pensar en cómo reprogramarse en un archipiélago de centros para nuestra futura civilización. Debemos construir ese futuro hoy por el bien de la gente del mañana.
