La inspiración para Peek llegó cuando el empresario británico vio un oportunidad de interrupción en la industria de la experiencia de viaje.
"El mercado de actividades es de aproximadamente USD150 mil millones a nivel mundial y, sin embargo, la mayor parte todavía está fuera de línea", dice ella. “Cuando comenzamos, más del 80% de los comerciantes en Estados Unidos no tenían ninguna forma de reserva en línea. Si usted era un comerciante hace 20 años, los consumidores podrían simplemente acercarse y encontrarlo o preguntarle a su conserje. Pero ahora estamos en una era en la que los consumidores usan sus teléfonos cuando viajan y buscan cosas que hacer ".
Su idea era simple: obtener más recorridos y actividades de viaje en línea para ofrecer comodidad a los clientes en una ventanilla única y generar más negocios para los operadores de tours y actividades.
Echar un vistazo en la práctica
Antes de mudarse a San Francisco para comenzar el proyecto de viaje Peek, Bashir había estudiado en la Universidad de Oxford, donde fue presidenta de la prestigiosa sociedad de debate Oxford Union. Luego trabajó en capital privado y banca de inversión para Blackstone y Goldman Sachs, seguida de una temporada como estudiante en Harvard Business School. Tenía un currículum impresionante pero carecía de los conocimientos técnicos para construir el tipo de plataforma sofisticada que su idea requería. La solución llegó en la forma de Oskar Bruening, un ingeniero de software nacido en Alemania que se convertiría en el cofundador y CTO de Peek.
"Necesitaba un gran socio técnico", recuerda Bashir. “Oskar también estaba buscando un cofundador de negocios porque entendió que era excelente en el aspecto técnico pero no fuerte en ventas, marketing y finanzas. Fuimos a almorzar, descubrimos que compartíamos muchas de las mismas pasiones y nos llevamos bien ”.
"Una gran parte de mi misión personal es inspirar alegría y ayudar a las personas a atraer su curiosidad".- - Ruzwana Bashir, cofundador y director ejecutivo de Peek
El dúo se mudó a un espacio de coworking, trabajó después de horas y juntos superó varios momentos de miedo en los primeros meses, incluido un accidente de motocicleta que llevó a Bruening al hospital durante unas semanas.
"No fue fácil navegar en ese primer año", dice Bashir. "Teníamos que descubrir qué nos importaba en términos de nuestro equipo y la cultura que queríamos construir".
Avance rápido hasta el día de hoy y Peek tiene alrededor de 150 empleados divididos entre oficinas en San Francisco, Nueva York y Utah. Durante varias rondas de financiación, la empresa recaudó 50 millones de dólares en capital de inversores influyentes como Eric Schmidt de la empresa matriz de Google, Alphabet, el director ejecutivo de Twitter, Jack Dorsey, y Pete Flint, del sitio web inmobiliario Trulia. "Pete ha estado en nuestra junta durante unos cinco años y ha sido realmente útil y útil, y nos ha brindado comentarios increíbles", dice Bashir. “Tuvimos grandes inversores que son expertos en lo que hacen y hemos tenido la suerte de que vieron nuestra oportunidad y quisieron involucrarse en el negocio”.
Empoderar a los operadores de viajes
En 2019, Peek lanzó una asociación con Groupon para ampliar sus relaciones existentes con empresas como Yelp y Google. Ahora hace "unos cientos de millones de dólares" en reservas a través de su plataforma, dice Bashir, ya sea directamente a través de Peek.com o de uno de sus socios. El enfoque de la empresa ha pasado de vender a los consumidores a través del sitio web de Peek a conseguir que más proveedores utilicen su tecnología y realicen ventas a través de sus socios. Peek ofrece su software a los comerciantes de actividades de viajes de forma gratuita y cobra una pequeña tarifa de transacción por cada reserva que pasa por su sistema.
Para los comerciantes, dice Bashir, tiene sentido financiero subir a bordo. "No fue difícil para nosotros atraer negocios a Peek porque podían ver que los clientes exigían reservas en línea y que se estaban perdiendo ingresos potenciales", dice.
"Las empresas no necesitan tener ningún costo inicial", continúa Bashir. “Los ayudamos a generar más ingresos; el comerciante promedio aumenta sus ingresos en un 30 o 40% cuando comienzan a trabajar con Peek. También les ayudamos a ahorrar tiempo y dinero, haciendo muchas cosas, como automatizar la comunicación y eliminar la necesidad de llamadas telefónicas. Hacemos sus vidas más fáciles porque nuestro sistema puede hacer muchas cosas que las personas harían manualmente ”.
Peek apuesta por el valor de las experiencias de viaje
Bashir está convencido de que Peek recién comienza. "Hay cientos de miles de negocios con experiencia en viajes en todo el mundo y la mayoría de ellos todavía no han hecho la transición en línea", dice ella. "Hemos tenido esta tremenda tracción, pero también tenemos la oportunidad de ser mucho más grandes y tener más impacto".
Sin embargo, no se trata solo de construir una marca de mil millones de dólares. Bashir dice que la misión principal de Peek es conectar el mundo a través de experiencias que generan interacciones humanas. “Se trata de pasar tiempo con las personas que te importan, o tal vez aprender algo nuevo, ya sea una clase de cocina o hacer paracaidismo por primera vez. Una gran parte de mi misión personal es inspirar alegría y ayudar a las personas a atraer su curiosidad ”.
