Ese objetivo se acercó un paso más a la realidad a las 08:30 el 31 de julio de 2018, cuando Grit cotizaba en el mercado principal de la Bolsa de Londres (LSE).
Para Corbett, el listado fue una parte vital de su estrategia general. "Queremos institucionalizar una plataforma de bienes raíces donde los inversores puedan tener acceso a los mercados en crecimiento en África, pero eliminar muchos de los riesgos de gobernanza africanos percibidos", dice ella. “Llevar la lista principal a Londres es tranquilizador para los inversores. Ayuda a posicionar a Grit como una acción de inversión, porque los inversores saben que se ha llevado a cabo una diligencia debida absolutamente vigorosa ”.
Antes de la lista de LSE, Grit poseía aproximadamente 3.3 millones de pies cuadrados en espacio bruto alquilado en 20 propiedades principales en siete países africanos, con un valor total de aproximadamente USD588.10 millones. Su cartera diversa incluye centros comerciales en Zambia, oficinas comerciales en Mozambique, centros turísticos en Mauricio y almacenes en Kenia.
Una cartera en expansión
La lista trajo USD132 millones de capital nuevo a Grit, parte del cual se utilizó para adquirir nuevos activos, incluidas propiedades en Ghana y Mozambique. Esto agregará 252,300 pies cuadrados adicionales de espacio bruto de alquiler a la cartera.
La mayor parte de esta cartera se encuentra en países que ofrecen lo que Grit ve como retornos estables y bien establecidos. Corbett cita a Botswana, Mauricio y Marruecos donde, dice, es fácil hacer negocios, poseer tierras y mover dinero dentro y fuera. Dichos países, dice Corbett, tienen mercados inmobiliarios sofisticados, lo que ayuda a asegurar buenos rendimientos de propiedades, inquilinos internacionales y capital internacional. Luego está el "crecimiento de África", el otro lado de la cartera, que incluye países como Ghana y Uganda, que Corbett ve como mercados de crecimiento difícil más desafiantes pero muy prometedores. Con este enfoque de dos lados, Grit apunta a un rendimiento de aproximadamente el 12 por ciento anual.
La ventaja de África
Corbett descubrió las oportunidades potenciales en este sector al principio de su carrera. "Originalmente estudié como contadora colegiada y estuve involucrada en bienes raíces en Sudáfrica desde muy joven", dice ella. “Muchas empresas inmobiliarias sudafricanas estaban buscando inversiones alternativas fuera del país, en Europa del Este, Reino Unido y Australia”. Ella y su socio comercial vieron las cosas de manera diferente, al darse cuenta de las oportunidades en África. Y ahí es donde realmente nació la idea de Grit: asociarse con corporaciones internacionales para convertirse en sus socios inmobiliarios en el continente.
"Grit se basa en tener una ventaja de primer movimiento en muchas regiones de África, que creemos que es realmente la última frontera para los bienes raíces".- - Bronwyn Corbett, director ejecutivo de Grit Real Estate Income Group.
Hacer realidad la idea no fue sencillo, ya que Corbett no comenzó su negocio proveniente de una de las grandes compañías de bienes raíces en Sudáfrica. Ahora que Grit está establecido, sin embargo, Corbett está cosechando las recompensas de haber zigzagueado mientras todos los demás estaban zafando. "Grit se basa en tener una ventaja de primer movimiento en muchas regiones de África, que creemos que es realmente la última frontera para los bienes raíces", dice ella.
Otras empresas están observando el ascenso de Grit con interés y un poco de envidia. “Ahora vemos muchas más empresas inmobiliarias sudafricanas que miran nuestro modelo y dicen: 'Espera, ¿nos hemos perdido algo aquí?'”, Dice Corbett. "Hemos visto a algunos de los tipos más grandes lanzar vehículos similares, pero en realidad están cinco o seis años atrasados respecto a nosotros, y durante los próximos años tendremos la ventaja de ser los primeros".
Tamassa Resort, Mauricio
Las claves del éxito
Una de las razones del éxito de Grit es la elección de Mauricio, una nación isleña tropical frente a la costa este de África, como base de operaciones. “Mauricio se estableció con tratados fiscales muy favorables con todos los países con los que realizamos transacciones”, dice Corbett. "Otros países, incluida Sudáfrica, han perdido muchos negocios porque es mucho más fácil trabajar fuera de Mauricio".
Otra decisión temprana clave fue contar con una fuerte representación femenina en el equipo ejecutivo, lo que incluye tener la mayor cantidad de miembros femeninos en la junta de cualquier empresa inmobiliaria de África que cotice en la Bolsa de Londres. “Tenemos una cultura que apoya a las mujeres, todos tenemos niños pequeños y familias, y hemos creado un entorno que es muy propicio para poder trabajar desde casa o desde cualquier lugar del mundo, lo que nos permite ponernos realmente mujeres duras en el negocio ”, dice Corbett.
Determinación obstinada
Este fomento de la resiliencia es parte de la razón detrás del nombre de la compañía: Corbett espera que sus ejecutivos, facultados para equilibrar el trabajo y la vida familiar, aporten determinación y determinación a sus negocios. También cree que una representación femenina significativa le da a la compañía una ventaja en la construcción de relaciones.
Si bien Grit crece rápidamente, el toque personal sigue siendo vital. “Hacemos todo nuestro propio arrendamiento en la mayoría de las jurisdicciones, así como nuestra propia administración de propiedades e instalaciones, por lo que la gente está invirtiendo en un equipo que es muy práctico”, dice Corbett.
Todo lo cual significa que no quitará su propia mano del timón en un futuro próximo. “Cuando se trata de muchas de estas personas e inquilinos de alto nivel, quieren tratar con usted personalmente porque es con quien tienen la relación”, dice ella. "Se necesita mucho tiempo para formar estas relaciones, así que no creo que me vaya a alejar del corazón de la acción pronto".
