Mader se incorporó como director ejecutivo de Smartsheet, con sede en Seattle, Washington, EE. UU., Seis meses después de su creación en 2005, cuando todavía se encontraba en un período de “pre-cliente, pre-ingresos”, con una plantilla de sólo siete. Fue un comienzo lento. "Nuestro primer cliente llegó en 2006 y no fue hasta 2010, cuatro años después, que comenzamos a ver una tracción significativa", dice Mader, quien se unió a YPO en 2014. "Las tasas de conversión mejoraron, y he aquí, teníamos 1,000 clientes, luego 2,000, luego 10,000 ". Smartsheet tiene actualmente 10 millones de usuarios registrados y 68,000 clientes de pago en todo el mundo, incluidas más del 50 por ciento de las empresas Fortune 500, y se espera que alcance los USD 100 millones en ingresos recurrentes este verano, cuando el personal será de 600 personas.
Mader siente una tranquila satisfacción por el éxito de la empresa y disfruta de la diversidad de su clientela. "
El éxito de Smartsheet se ha basado en un software que facilita la colaboración, que para Mader se encuentra en el corazón de cualquier buen negocio. “El propósito de la colaboración es extraer ideas, sacar a la superficie la innovación, adoptar las cosas que tienen mucho rendimiento para su empresa”, dice. “Mi filosofía es capacitar no solo al 5 por ciento superior de personas de tipo alfa realmente vocal, sino a llegar a una empresa y encontrar a la persona que normalmente nunca abriría la boca pero que tiene 18 innovaciones asombrosas en la cabeza. Y ese, creo, es el quid de la colaboración de alto funcionamiento: encontrar a la persona que normalmente no participaría y asegurarse de que sus ideas salgan a la luz ".
Es justo decir que no todos han compartido la visión de Mader. “Mientras recaudamos capital en los primeros días, un posible inversionista hizo la siguiente declaración declarativa durante una reunión de presentación: 'No veo por qué alguien pagaría por esto'. Se equivocó ”, dice Mader con cierta satisfacción. “Lo he visto desde esa reunión. Siempre me encanta encontrarme con él ".
No sustituye al compromiso
Cuando se trata de mantener esa ventaja competitiva vital, Mader cree que no hay sustituto para un compromiso cercano con los clientes y sus comentarios. “Si alguna vez me despierto y digo: 'Oh, lo hemos clavado, va tan bien, simplemente estamos haciendo todo bien', les garantizo que en 13 segundos recibiré comentarios de un cliente que podríamos estar haciendo esto o aquello mejor ”, dice. "Soy uno de estos tipos de mejora continua: en el software no hay una línea de meta, por lo que debes disfrutar del viaje".
Mader también prioriza las relaciones cercanas con su equipo. “Cada semana almuerzo con siete personas diferentes en la empresa para escuchar sus ideas y recomendaciones”, dice. "No es bueno para mi cintura, pero es realmente bueno para impulsar los logros". La empresa también hace un gran esfuerzo en sus procedimientos de contratación, buscando lo que él llama “verbos, no adjetivos”. “No me hables de todos tus valores - 'Soy comprensivo, estoy comprometido, soy motivado' - dime una situación en la que exhibiste eso”, dice. “No me importan tus adjetivos. Me preocupo por tus acciones ". Mader también ha instituido un aro más inusual para que los posibles candidatos salten. “La prueba final, que es uniforme para cualquiera que sea contratado aquí, se llama Prueba de Spokane”, dice. “Spokane es una ciudad a 250 millas de Seattle. Digamos que entrevisté a alguien, ha matado todas las preguntas, es un talento increíble, una gran experiencia, y luego pienso: '¿Podría estar en un auto con esta persona por 250 millas y no echarlo por puerta antes de que lleguemos? Esa es la prueba de Spokane ".
Parece que los próximos años llevarán a Smartsheet al siguiente nivel. “Nos estamos preparando por completo para construir una empresa muy sustancial, vamos a marchar a mil millones en ingresos”, dice Mader. A corto plazo, hablará en el Gran Final de la Semana de la Innovación de YPO, y tomarse un tiempo para volver a la naturaleza, que considera vital para mantener la perspectiva. “A veces, especialmente en tecnología, podemos centrarnos tanto en nuestros dispositivos y nuestras máquinas”, dice. “A veces me encanta pegarme y hacer algo que no tiene nada que ver con eso. Este verano me llevaré a la familia y navegaremos por el río Colorado 220 millas por el Gran Cañón. Estaré fuera de la red durante dos semanas seguidas. Y eso me encantará tanto como me encanta vender software ".
