Fundada en 1989 con el objetivo de llevar la transparencia al mercado del arte, artnet es una plataforma líder para comprar, vender e investigar obras de arte, diseño y arte decorativo. Pabst comenzó a vender en artnet en 2000 y rápidamente se involucró como líder en desarrollo de productos y nuevas tecnologías, sirviendo como director de información a partir de 2009 y como presidente de artnet Worldwide Corporation en enero de 2012.
El YPO Red de arte recientemente realizó una conferencia telefónica global con Pabst, dándole la oportunidad de compartir sus ideas sobre cómo Internet impactó el mercado del arte, y continúa haciéndolo hoy.
¿Por qué crees que el mercado del arte no era transparente?
No había información de precios fácilmente disponible. Las casas de subastas publican sus resultados de ventas después de cada venta, pero esa información no se almacenó centralmente y no estuvo disponible para todos, que es lo que organizamos. Si estaba interesado en comprar una pintura en 1985, la única forma de obtener acceso a la información era típicamente de las personas a las que estaba comprando o de los amigos coleccionistas que tenían acceso a esa información o suscribiéndose a los catálogos de las casas de subastas. Después de la venta, las casas de subastas enviaron la información de precios, pero hubo tantas subastas en todo el mundo todo el tiempo. Obtener una buena visión general del mercado fue realmente muy complicado y costoso, si es posible.
¿Cómo transforma Internet la experiencia de compra del arte?
De muchas maneras. Las personas ahora tienen acceso al arte de una manera mucho más fácil gracias a Internet y no tienes que entrar a una galería. Esa puede ser una experiencia intimidante, además hay muy pocas galerías cerca. Hoy, todo lo que necesita saber para tomar una decisión de compra informada está a solo un clic de distancia.
¿Qué papel juegan las compañías en línea dentro del mercado de arte más grande?
Crear transparencia en el mercado del arte lo ha ayudado a crecer enormemente. Por supuesto, el mercado creció no solo gracias a nosotros, sino que proporcionarle la información que necesitaba era instrumental.
Además de eso, los artistas, galerías y casas de subastas de hoy tienen la oportunidad de llegar a un público muy amplio las 24 horas, los 7 días de la semana, los 365 días del año y a un costo mucho más bajo que nunca. Esa es una tremenda ventaja.
Además, publicamos alrededor de 20 a 30 artículos todos los días en Artnet News, el primer servicio de noticias para el mercado del arte.
Sin embargo, el mayor cambio está ocurriendo mientras hablamos: las transacciones en el mercado del arte se mueven cada vez más en línea. Comprar y vender arte era muy costoso y lento. Creamos un mercado en línea centrado por ahora en el arte contemporáneo donde el arte se puede vender y comprar de manera mucho más eficiente.
La mayoría de las personas cuando compran en una subasta ya ni siquiera se presentan en las casas de subastas, entonces, ¿por qué tolerar las ineficiencias en el tiempo y el costo de tener que organizar una subasta física?
Por supuesto, no todo se puede vender en línea hoy. El mercado primario en gran medida no se moverá en línea en el corto plazo porque tratar con artistas desconocidos o menos conocidos puede requerir una experiencia personal, pero para el mercado secundario, la mayoría de los artistas son muy conocidos y solo es una cuestión de precio y condición si quieres comprar o no.
¿El mercado en línea suplantará galerías y casas de subastas?
Queremos hacer que el mercado sea más eficiente, más transparente, más rápido y más barato. En una casa de subastas tradicional, vender algo puede tomar hasta seis meses hasta que obtenga su dinero y las tarifas de transacción promedian alrededor del 35 por ciento. Esta es una condición que no puede durar mucho tiempo. El modelo cambiará pero, por supuesto, no reemplazaremos galerías y casas de subastas. Las galerías tienen muchas otras responsabilidades en el mercado: descubren artistas, gestionan artistas, los comercializan, y eso es algo que siempre existirá.
¿Cuáles son algunas tendencias en el mercado global del arte?
El mercado del arte consta de muchos mercados individuales diferentes y todos se comportan de manera muy diferente. Las galerías están tomando un papel más importante en el mercado del arte. Le están quitando cuota de mercado a las casas de subastas. Las casas de subastas están haciendo más ventas privadas. El mercado contemporáneo ha crecido enormemente, pero también aquí hemos visto un poco de enfriamiento el año pasado. La gente todavía está comprando grandes artistas, pero no tanto como antes. Están buscando más tesoros ahora. El mercado de subastas chino ha crecido enormemente en la última década, pero se ha enfriado en los últimos años y se está volviendo cada vez más importante en un contexto global, especialmente porque los chinos ahora también están comprando más y más arte occidental. En los Estados Unidos el año pasado, vimos una disminución significativa año tras año. Se redujo alrededor del 41 por ciento.
